Αυτή είναι η τέταρτη απομαγνητοφώνηση πρώτης συνέντευξης προπονητή της Nottingham Forest αμέσως μετά την πρώτη του μέρα στο City Ground... Να μην αρχίσουμε έτσι, ε; Σωστά. Ας το δούμε σαν το απαραίτητο βήμα που δίνουμε ως ιστοσελίδα σε έναν άνθρωπο που έρχεται στο Nottingham με την πεποίθηση ότι μπορεί να ξανακάνει την ομάδα μας μεγάλη. Και όπως θα δούμε παρακάτω, ο Oliver Glasner είναι ένας φιλόδοξος άνθρωπος και κάτι τέτοιο θα του άρεσε πάρα πολυ. Ο λόγος λοιπόν σε αυτόν, μαζί με τις ευχές μας να πετύχει όλα όσα ευαγγελίζεται...

Α, να μην ξεχάσουμε ποιος πήρε τη συνέντευξη: ο David Prutton, που έπαιξε στους Reds από το 1995 ως το 2003 και στο δεύτερο μισό της περιόδου 2006-'07, όταν η όχι και τόσο επιτυχημένη επιστροφή του συνδυάστηκε συν τοις άλλοις με τον αποκλεισμό-σοκ στα ημιτελικά των πλέι-οφ της League One από τη Yeovil, με τον ίδιο μάλιστα να αποβάλλεται...Έχει πιάσει πλέον δουλειά στο Forest TV! (Ναι, όλοι μας τον Colin Fray θέλαμε, αλλά κι αυτός δικό μας παιδί είναι.)

- Oliver, καλωσόρισες στη Nottingham Forest. Ήταν πολύ όμορφο που κάναμε μαζί μια βόλτα στο City Ground για να σου δείξω λίγο τα κατατόπια, στην πρώτη σου επίσκεψη εδώ ως νέου προπονητή. Ποια είναι τα συναισθήματά σου που βρίσκεσαι σ' αυτόν τον ιστορικό σύλλογο;

"Νιώθω υπέροχα, ενθουσιασμένος από τις πρώτες μου μέρες εδώ στο Nottingham. Φυσικά και γνωρίζω το City Ground, αφού το έχω επισκεφθεί τόσες φορές ως προπονητής της αντίπαλης ομάδας, και η ατμόσφαιρα εδώ ήταν πάντα εκπληκτική. Ανυπομονώ να οδηγήσω τη Forest ως προπονητής της, και ελπίζω να χαρίσουμε στους φίλους της ομάδας πολλές νίκες". 

- Μιας και είπες για την ατμόσφαιρα, όπως και το γεγονός ότι πρόκειται για έναν ιστορικό σύλλογο, ήταν όλα αυτά τα στοιχεία σημαντικά για να σε κάνουν να θεωρήσεις τη Forest σωστή επιλογή αυτή τη χρονική στιγμή;

"Ναι, φυσικά. Όταν σκέφτηκα το πρότζεκτ του συλλόγου και έκανα μακροσκελείς συζητήσεις με τον ιδιοκτήτη, ήταν κι αυτά από τα θέματα για τα οποία μιλήσαμε. Δύο φορές πρωταθλήτρια Ευρώπης... Ξέρω ότι αυτό συνέβη πριν από πολλά χρόνια, αλλά η ιστορία μένει για πάντα, όπως και οι αναμνήσεις. Είναι ένας πολύ παραδοσιακός, πολύ ιστορικός σύλλογος με φανταστικό κόσμο και με έναν πολύ φιλόδοξο ιδιοκτήτη, που θέλει να κάνει ένα βήμα προς τα εμπρός. Επίσης το ρόστερ δείχνει πολύ ενδιαφέρον. Αυτοί ήταν οι κύριοι λόγοι που με έκαναν να αποφασίσω να έρθω στο Nottingham".

- Μίλησες για τον ιδιοκτήτη και τις φιλοδοξίες της ηγεσίας του συλλόγου. Όταν τα ακούς όλα αυτά συζητώντας με προοπτική να γίνεις ο νέος προπονητής μιας ομάδας. πόσο σημαντικό είναι να βρεθείτε γρήγορα στο ίδιο μήκος κύματος και να κινηθείτε προς την ίδια κατεύθυνση; Το λέω γιατί προφανώς είσαι κι εσύ ένας πολύ φιλόδοξος προπονητής. 

"Πιστεύω ότι είναι το πιο σημαντικό απ' όλα, και όχι μόνο στο ποδόσφαιρο. Ακόμα και στη σχέση σου με τη γυναίκα σου! Είναι σημαντικό να κινείστε προς την ίδια κατεύθυνση, αλλιώς δε θα κρατήσει πολύ! Είναι εξίσου σημαντικό να συζητάω με έναν σύλλογο, με τους ηγέτες ενός συλλόγου, και είναι απαραίτητο για την επιτυχία να είναι όλοι ευθυγραμμισμένοι, να έχουν το ίδιο όραμα για τον σύλλογο. Αν εγώ το δω και το νιώσω αυτό, το πράγμα γίνεται ενδιαφέρον, και τώρα το σημαντικό είναι να δώσουμε ζωή σ' αυτό. Να κάνουμε τα σωστά βήματα. Η Forest βρίσκεται ήδη σε μια καλή πορεία και για ένα αρκετά μεγάλο διάστημα, αφού ανέβηκε στην Premier League πριν από τέσσερα χρόνια και φέτος έπαιξε στα ημιτελικά του Europa League, ενώ πρόπερσι είχε τερματίσει έβδομη. Το σημαντικό τώρα, πιστεύω, είναι να αποκτήσουμε σταθερότητα, και όχι από την 7η να πέφτουμε στη 16η θέση. Να παίζουμε σταθερά στο πάνω κομμάτι της βαθμολογίας, σε ένα πρωτάθλημα όπως η Premier League, που όλοι ξέρουμε πόσο ανταγωνιστικό είναι. Άλλο λοιπόν να μιλάμε γι' αυτό κι άλλο να το πετυχαίνουμε, κι αυτό ξεκινάμε να κάνουμε τώρα. Να βρούμε έναν τρόπο παιχνιδιού που να ταιριάζει σε όλους μας, να δημιουργήσουμε μια κοινή ταυτότητα, να βρούμε πώς να λειτουργούμε μεταξύ μας. Είναι σημαντικό να φτιάξουμε ένα κοινό πνεύμα, μια ισχυρή συντροφικότητα μέσα στην ομάδα, στην οποία να περιλαμβάνεται και ο κόσμος. Θεωρώ πολύ σημαντικό το γεγονός ότι υπάρχει αυτή η υπέροχη ατμόσφαιρα και σχέση της ομάδας με το κοινό της. Μεταξύ όλων, δηλαδή. Είναι μια καλή αρχή, κι αν καταφέρουμε να χτίσουμε πάνω σ' αυτή θα πετύχουμε". 

- Χρησιμοποίησες τη λέξη "ενδιαφέρον". Υποθέτω πως, παρ' όλο που ήδη έχεις μια μακρά πορεία στο ποδόσφαιρο ως παίκτης και προπονητής, αυτό που κάνει την πρόταση της Forest συναρπαστική είναι και οι μεγάλες προσδοκίες. Όλοι πανηγυρίζουν που ήρθες εδώ, που επέλεξες τη Forest και σε επέλεξε κι εκείνη. Δηλαδή υπάρχει μεν πολλή δουλειά, αλλά και σε κάνει να ανυπομονείς να την ξεκινήσεις. 

"Ναι, είναι σημαντικό ότι είναι συναρπαστική για μένα, όπως και προκλητική. Γι' αυτό άλλωστε κάνουμε όλοι αυτή τη δουλειά, που απαιτεί και πολύ  μεγάλη προσπάθεια. Προσωπικά έχω αφήσει την οικογένειά μου στην Αυστρία. Αλλά ναι, αυτός ο ενθουσιασμός υπάρχει. Με δουλειά απ' όλους μαζί, ο Glasner μπορεί να κάνει τα πάντα. Μόνος, δεν μπορεί να κάνει τίποτα. Ειλικρινά, όμως πιστεύω ότι με κοινή προσπάθεια, από το επιτελείο, τους παίκτες, τον σύλλογο και την ηγεσία του και τον κόσμο μπορούμε να είμαστε πολύ ανταγωνιστικοί στην Premier League και αυτό είναι που με ενθουσιάζει. Αυτό ξεκινήσαμε να πετύχουμε από την πρώτη κιόλας μέρα. Βέβαια δεν υπάρχει κανένα κουμπί να πατήσουμε και να γίνουν όλα μονομιάς. Χρειάζεται καθημερινή δουλειά και η πρόοδος θα έρθει μετά από αρκετές εβδομάδες. Με αυτόν τον στόχο ξεκινήσαμε σήμερα".

- Οι πρώτες σου εντυπώσεις τώρα που είσαι πλέον ο άνθρωπος που θα καθοδηγεί την ομάδα; Είδες το γήπεδο, είδες το προπονητικό κέντρο, είδες και κάποια έργα που γίνονται. Θα ήθελα πολύ να ακούσω και τη δική σου άποψη, Oliver, σχετικά με το γεγονός ότι ήρθες σε μια ήδη μεγάλη ομάδα τη στιγμή που θέλει να γίνει ακόμα μεγαλύτερη, να αναπτυχθεί ακόμα περισσότερο. Πρέπει να σου έκαναν εντύπωση όλα αυτά.

"Φυσικά. Από την άλλη, όμως, δεν ξέρω αν υπάρχει αυτή η έκφραση στα αγγλικά, όμως εμείς λέμε ότι αυτό που έχει σημασία δεν είναι... οι πέτρες, αλλά οι άνθρωποι, κι αυτό μου δίνει μεγάλη αυτοπεποίθηση για το πρότζεκτ που έχουμε στα χέρια μας, γιατί εδώ έχω συναντήσει καταπληκτικούς ανθρώπους που δουλεύουν για τον σύλλογο. Μπορεί να έχεις το καλύτερο γήπεδο, το καλύτερο προπονητικό κέντρο, αλλά αν δεν έχεις τους κατάλληλους ανθρώπους το πράγμα δεν λειτουργεί. Αυτό είναι για μένα το πιο σημαντικό στοιχείο, και μέσα σε μιάμιση μέρα εδώ έχω γνωρίσει καταπληκτικούς ανθρώπους. Απομένει να γνωριστούμε καλά μεταξύ μας και να βρούμε τον σωστό τρόπο να συνεργαστούμε. Αν και για μένα αυτό δεν είναι δουλειά, είναι ζωή. Να φτάνω το πρωί, να φεύγω το βράδυ και φυσικά να δουλεύω για να πετύχω, αλλά από την άλλη να το απολαμβάνω κιόλας. Πρέπει να έχεις καλές σχέσεις, να γελάς στις προπονήσεις, να διασκεδάζετε όλοι μαζί, και φυσικά να δουλεύετε σκληρά για να πετύχετε". 

- Στην καριέρα σου ως παίκτη και προπονητή ή διευθυντή ποδοσφαίρου, από όλες τις εμπειρίες σου στις διάφορες θέσεις που κατείχες μέχρι να φτάσεις εδώ, μπορείς να ξεχωρίσεις κάποιες που διαμόρφωσαν τη φιλοσοφία και τη γενικότερη στάση σου; 

"Για να είμαι ειλικρινής, πολλές. Όπως ξέρεις, ως παίκτης αγωνίστηκα για πολλά χρόνια, ίσως όχι στο υψηλότερο διεθνές επίπεδο αλλά στο υψηλότερο όσον αφορά την Αυστρία, και είχα πολλούς προπονητές. Θα έλεγε κανείς: 'Ωραία, μπορώ να χρησιμοποιήσω πράγματα από αυτούς'. Εγώ ποτέ δεν ήθελα να το κάνω αυτό. Ήμουν επίσης δύο χρόνια βοηθός προπονητή στη Red Bull Salzburg με πρώτο τον Roger Schmidt και αθλητικό διευθυντή τον Ralph Rangnick. Αυτό φυσικά και επηρέασε την καριέρα μου, αλλά τώρα ελπίζω να είμαι ένας διαφορετικός προπονητής απ' ό,τι ήμουν πριν δέκα χρόνια. Είναι όπως όταν μιλάμε για την εξέλιξη των παικτών. Βλέπω τον εαυτό μου να μαθαίνει συνέχεια και να εξελίσσεται σε όλους τους τομείς: στις γνώσεις πάνω στο άθλημα, στην ηγεσία, στην επικοινωνία. Εκμεταλλεύομαι την κάθε ευκαιρία για εξέλιξη, κι αυτό μου αρέσει πολύ στη συγκεκριμένη δουλειά: δεν είναι ποτέ βαρετό να είσαι προπονητής..."

- Για πολλούς και διάφορους λόγους...

"Ναι... Το αύριο δεν είναι ποτέ όπως το σήμερα. Αυτό ακριβώς είναι που κάνει τη δουλειά μας συναρπαστική και ενδιαφέρουσα, με τις προκλήσεις που μας βάζει. Αυτό μου αρέσει σ' αυτή τη δουλειά: πρέπει να ξέρεις να δουλεύεις με ανθρώπους, κι αυτό εμένα με ενδιαφέρει. Με ενδιαφέρουν οι πάντες. Δεν με νοιάζει αν πρόκειται για τον φροντιστή ή τον ιδιοκτήτη. Για μένα ρολο παίζει ο άνθρωπος. το άτομο που βρίσκεται πίσω από τη θέση. Όλοι αξίζουν την εκτίμηση, τον σεβασμό, και έτσι θέλω να φερόμαστε ο ένας στον άλλο: με σεβασμό. Αλλά όπως είπα και πριν, να διασκεδάζουμε κιόλας μαζί. Στο κάτω κάτω, η ζωή είναι μία, και ίσως αυτό να ακούγεται... κάπως, αλλά θέλω να απολαύσω αυτό το ταξίδι. Είμαι επίσης πεπεισμένος ότι εφόσον από τους παίκτες ζητάμε να έχουν τη μέγιστη δυνατή απόδοση, πρέπει αυτοί να έχουν καλή διάθεση, να απολαμβάνουν αυτό που κάνουν. Δεν ξέρω κανέναν που να παίζει στο 100% των δυνατοτήτων του με κακή διάθεση. Και για τους καλλιτέχνες ισχύει αυτό. Δεν γίνεται. Γι' αυτό θέλουμε να δημιουργήσουμε ένα περιβάλλον όπου όλοι να θέλουν να έρχονται το πρωί, να είναι πρόθυμοι να δουλέψουν σκληρά και να είναι σίγουροι γι' αυτό που κάνουν".

- Για μένα δεν ακούγεται καθόλου κάπως, έχεις δίκιο, η ζωή περνάει μέχρι να ανοιγοκλείσεις τα μάτια... Σιγά σιγά οι παίκτες επιστρέφουν για την προετοιμασία, και σίγουρα έχουμε μπροστά μας ένα πολύ δυνατό πρωτάθλημα της Premier League. Πόσο ενθουσιασμένος είσαι που θα προσπαθήσεις να καταλάβεις τι ψάρια πιάνει αυτό το ρόστερ, θα δεις παίκτες που γνώριζες είτε από μακριά είτε από τον αντίπαλο πάγκο για να διαπιστώσεις τι μπορείς να κάνεις μ' αυτούς; 

"Το ίδιο πράγμα: είναι το συναρπαστικό κομμάτι της δουλειάς. Τώρα τους βλέπω κάθε μέρα στο γήπεδο και όχι μόνο εκεί: τους γνωρίζω και ως άτομα, κι αυτό είναι το πιο σημαντικό. Γνωριζόμαστε ως άνθρωποι, δημιουργούμε έναν κοινό τρόπο παιχνιδιού που να είναι κατανοητός από όλους. Ο καθένας είναι διαφορετικός, άλλοι μαθαίνουν γρήγορα, άλλοι χρειάζονται λίγο περισσότερο χρόνο, όλα αυτά. Γι' αυτό κάνουμε λόγο για ταξίδι, κι αυτό το ταξίδι ξεκινάει τώρα. Έχω ήδη μιλήσει τηλεφωνικά με τους παίκτες που ήταν στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ίσως έρθουν λίγο νωρίτερα, γιατί θέλω να ενσωματωθούν στο σύνολο". 

- Τι είπαν, θα έρθουν;

"Ναι, φτάσαμε σε έναν καλό συμβιβασμό (γέλια). Φυσικά έχουν ανάγκη και τους αξίζει ένα διάλειμμα, Συμφωνήσαμε να γυρίσουν μερικές μέρες νωρίτερα. Για την επιτυχία της ομάδας πρόκειται, και οι ίδιοι οι παίκτες αυτή θέλουν". 

- Οπότε, λένε, ας αυξήσουμε τις πιθανότητές μας. 

"Ακριβώς. Είναι για όλους το ίδιο. Εμείς το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να παρέχουμε υποστήριξη στους παίκτες. Θέλουμε λοιπόν να τους βοηθήσουμε να φτάσουν στον καλύτερό τους εαυτό, αλλά μόνο αυτοί μπορούν να το κάνουν. Δεν μπορούμε να μιλήσουμε σε κάποιον και να γίνει ψηλότερος ή πιο γρήγορος. Αν όμως καταλάβουν όλοι πώς θέλουμε να παίξουμε, ότι μπορούν να βασίζονται στον συμπαίκτη τους, να σκέφτονται 'μπορώ να κάνω αυτό ή εκείνο γιατί ο συμπαίκτης μου με καλύπτει' και να μπορούν να επιχειρούν πράγματα. Συνήθως οι παίκτες προσπαθούν να αποφεύγουν τα λάθη. Όχι, δεν πειράζει, αρκεί να μην κάνουν πάρα πολλά! Αλλά δεν θέλω να ανησυχούν μήπως κάνουν λάθος. Το θέμα είναι πώς αντιδρούμε σ' αυτό ως ομάδα. Ρίχνουμε το φταίξιμο σε κάποιον, ή δουλεύουμε όλοι μαζί, ας πούμε, για να ξανακερδίσουμε τη μπάλα; Αν το πετύχουμε, μας δίνει ένα ευχάριστο συναίσθημα και μια καλή διάθεση, κι αυτό θέλουμε".

- Πώς θα περιέγραφες μια κλασική ομάδα Glasner; Εξαρτάται από τι παίκτες διαθέτεις; Έχεις μια σταθερή κι αναλλοίωτη φιλοσοφία; Ή βλέπεις το έμψυχο δυναμικό και σκέφτεσαι "έτσι θα παίξουμε, με αυτό το σχήμα, με αυτόν τον ρυθμό, γιατί αυτά ταιριάζουν στη συγκεκριμένη σύνθεση"; Αξιολογείς πρώτα την ομάδα; Σε ρωτάω γιατί σκέφτομαι, αν οι φίλοι της Forest βλέπουν αυτή τη συνέντευξη και αναρωτιούνται πώς θα δείχνει η ομάδα τους με προπονητή τον Glasner, μπορείς να μας πεις πώς περίπου θα είναι;

"Ένας συνδυασμός των δύο. Φυσικά και έχω στο μυαλό μου μια ιδέα για το πώς θέλω να παίζουμε. Αυτό όμως πρέπει να ταιριάζει και με τους παίκτες που έχουμε και το τι μπορούν να κάνουν. Αν ζητήσω από τον παίκτη να κάνει κάτι για το οποίο δεν είναι και πολύ σίγουρος, ή ίσως δεν μπορεί να το κάνει καλά, χάνει την αυτοπεποίθησή του. Θέλουμε λοιπόν οι παίκτες να έχουν αυτοπεποίθηση, να παίζουν στη θέση όπου είναι καλύτεροι, ώστε να δείχνουν πόσο καλοί είναι. Γι' αυτό και τώρα πρέπει να γνωριστούμε καλά. Φυσικά τους ξέρω όλους, το προφίλ τους, τι μπορούν να κάνουν. Τώρα όμως θα γνωρίσω και την προσωπικότητα του καθενός. Κάποιοι είναι εξωστρεφείς, άλλοι λίγο εσωστρεφείς, θα χρειαστεί χρόνος. Αλλά ναι, έχουμε μια καταπληκτική παρέα παικτών, ένα καταπληκτικό προπονητικό επιτελείο, και όπως είπα καταπληκτικούς ανθρώπους που δουλεύουν γύρω από την ομάδα. Οι παίκτες λοιπόν θα έχουν τη μεγαλύτερη δυνατή στήριξη. Οπότε από μας εξαρτάται να παίζουμε καλό ποδόσφαιρο και να έχουμε καλή απόδοση".

- Οπότε, Oliver, με δεδομένο τον ενθουσιασμό σου και όσα έχεις στη διάθεσή σου, αυτή τη στιγμή, έρχεσαι σε έναν σύλλογο που έχει αφεθεί σε καλή κατάσταση από τον Vítor Pereira πριν φύγει. Αυτό είναι το δύσκολο της δουλειάς. Ένας προπονητής φεύγει, ένας άλλος έρχεται. Ποια είναι η σημασία τού να αναλαμβάνεις μια ομάδα που έχει φέρει σε μια συγκεκριμένη κατάσταση ένας άλλος προπονητής;

"Ναι, πιστεύω ότι ο Vítor έκανε καταπληκτική δουλειά στο τέλος της σεζόν. Η ομάδα έδινε πραγματική μάχη για να μην υποβιβαστεί, και τότε ήρθε και τα πήγε εξαιρετικά, παίζοντας και στον ημιτελικό του Europa League. Του αξίζουν πολλά συγχαρητήρια για όσα έκανε και που πέτυχε όλους τους στόχους που του είχαν τεθεί μέχρι το τέλος της χρονιάς. Το ότι έφυγε είναι μέρος της ζωής στο ποδόσφαιρο, αλλά όσα έκανε μας διευκολύνουν να ξεκινήσουμε σε ένα επίπεδο πιο πάνω με τους παίκτες, και μας βοηθάνε να ξεκινήσουμε καλύτερα τη σεζόν. Και παλι, του αξίζουν συγχαρητήρια". 

- Oliver, ακούγεσαι παθιασμένος, ενθουσιώδης, δείχνει να σε ενδιαφέρει ό,τι μπορεί να σου προσφέρει αυτή η υπέροχη δουλειά στη σεζόν που έρχεται. Έχεις κάποιο μήνυμα για τους φίλους της Forest καθώς μία ακόμα περίοδος στην Premier League αρχίζει; Αν θέλεις, μπορείς να τους μιλήσεις απευθείας.

"Ναι, Πρώτα απ' όλα, είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος που ήρθα στη Nottingham Forest, που είμαι τώρα εδώ, και ανυπομονώ να παίξουμε τον πρώτο αγώνα στο City Ground, Η ατμόσφαιρα θα είναι σίγουρα υπέροχη, θα έχει... πολύ θόρυβο και ξέρω ότι μπορούμε πάντα να υπολογίζουμε σε σας, γιατί πάντα στηρίζετε την ομάδα. Αυτό είναι το μήνυμά μου προς εσάς και αυτό που θα μεταφέρω επίσης στους παίκτες: όσο πιο δύσκολα πηγαίνουν τα πράγματα, τόσο πιο πολύ θα χρειαζόμαστε τη στήριξή σας, γιατί ξέρετε, σε δύσκολες καταστάσεις χρειάζεσαι κάποιον να σε αγκαλιάσει. Θα γνωρίσουμε επιτυχίες μαζί, αλλά είναι 100% βέβαια ότι έχουμε ανάγκη η δική σας σεζόν να είναι επιτυχημένη. Είμαι βέβαιος ότι θα στηρίξετε και την ομάδα και εμάς, Ας ξεκινήσουμε λοιπόν, και μακάρι να έχουμε μια καταπληκτική χρονιά".

* Η φωτογραφία είναι από την επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου.