Είναι αλήθεια ότι εμείς δεν πήραμε χαμπάρι. Η είδηση βγήκε από την ελληνική εφημερίδα Sportime την περασμένη Τετάρτη, και έλεγε ότι ο Sabri Lamouchi βρίσκεται στην Ελλάδα για να συναντηθεί με τον Βαγγέλη Μαρινάκη. Το άρθρο συνέχιζε με λεπτομέρειες, σύμφωνα με τις οποίες μαζί με τον προπονητή της Forest είχε ταξιδέψει στην Αθήνα και ο συμπατριώτης του υπεύθυνος διεθνούς σκάουτινγκ της ομάδας José Anigo, προκειμένου να εκθέσουν τον μεταγραφικό σχεδιασμό της νέας σεζόν στον ιδιοκτήτη της Forest, τον Διευθύνοντα Σύμβουλο Γιάννη Βρέντζο και τον Τεχνικό Διευθυντή François Modesto.

Τα αγγλικά μέσα αναπαρήγαγαν την είδηση (αφού, φαντάζομαι, τη διασταύρωσαν πρώτα). Eμείς αναζητήσαμε τον πάντα εξυπηρετικό Διευθυντή Επικοινωνίας του Ολυμπιακού Νίκο Γαβαλά, ο οποίος όμως δεν γνώριζε για την επίσκεψη Lamouchi αφού βρισκόταν με τους "ερυθρόλευκους" στην Αγγλία για τον αγώνα με τους Wolves. Έτσι χάθηκε η ευκαιρία να αλιεύσουμε κι εμείς κάτι μέσω μιας συνέντευξης με αφορμή μια σύσκεψη όπου γράφτηκε επίσης ότι συζητήθηκε "γενικά το πρότζεκτ Nottingham Forest". Πάντως μάλλον όλα πήγαν καλά, και ίσως μια απόδειξη για αυτό να αποτελεί η ολοκλήρωση της μεταγραφής του Jack Colback, που ανακοινώθηκε χθες. Ίσως να πρέπει να περιμένουμε και άλλες κινήσεις σύντομα, αν και η μεταγραφική περίοδος σε αυτή τη δύσκολη χρονιά θα κλείσει στις 5 Οκτωβρίου, κάτι λιγότερο δηλαδή από ένα μήνα πριν την έναρξη του νέου πρωταθλήματος (12/9).

Μιλώντας για ημερομηνίες, ακόμα δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα από την EFL το πότε θα δοθεί στη δημοσιότητα το αγωνιστικό πρόγραμμα της περιόδου 2020-'21 (πρέπει να μαγειρεύονται αρκετά και με τα τηλεοπτικά), έχει όμως διαρρεύσει μέσω ρεπορτάζ ότι αυτό θα συμβεί στις 21 Αυγούστου. Άλλη μια... μη ανακοίνωση, εσωτερική μας αυτή, αφορά την ανάδειξη του Παίκτη της Σεζόν για το 2020-'21. Η ψηφοφορία ολοκληρώθηκε προχθές (10/8) και αναμένεται από στιγμή σε στιγμή το αποτέλεσμα - ίσως και σήμερα. 

Και μετά τον Colback... ποιος;

Ελάτε τώρα, ξέρουμε ότι θέλετε να μπούμε κατευθείαν στο μεταγραφικό "ψητό". Ο Colback ήρθε, ήταν γνωστό ότι τον θέλαμε, μάλιστα υπήρχαν και κάποιοι που έλεγαν από μέρες ότι η μεταγραφή του ήταν "τελειωμένη", όπως άλλωστε και του Lyle Taylor. Για τον τελευταίο κάποια στιγμή κυκλοφόρησε ότι βρίσκεται σε συζητήσεις με τη Celtic, πριν οι ίδιοι οι Bhoys διαψεύσουν ότι ενδιαφέρονται και το θέμα τελειώσει εκεί, χωρίς όμως να υπάρχει οποιαδήποτε εξέλιξη, θετική ή αρνητική. Τα αγγλικά ΜΜΕ μάς ξανάβαλαν στο παιχνίδι για τον στράικερ Ivan Toney, χωρίς όμως να είναι γνωστό αν, με την οικονομική στενότητα που συνεπάγεται η έναρξη του πρωταθλήματος χωρίς κόσμο και η συνέχισή του με... λίγο κόσμο, η Forest έχει καμιά διάθεση να εμπλακεί στις γνωστές δημοπρασίες που διοργανώνει για τους παίκτες της ομάδας του ο φοβερός και τρομερός Πρόεδρος της Peterborough Darragh MacAnthony. Απλώς θυμηθείτε τι είχε γίνει πρόπερσι με τον Jack Marriott που τελικά υπέγραψε στη Derby... Κάποια κινητικότητα υπήρξε και στο θέμα του σέντερ μπακ της Oxford Rob Dickie, για τον οποίο γράφεται ότι εκτός από μας ενδιαφέρονται και... τέσσερις ομάδες της Premiership (η Newcastle και οι νεοφώτιστες Leeds, West Brom και Fulham). Η Oxford μάλλον θα τον πουλήσει, αφού το καλοκαίρι του 2021 το συμβόλαιό του λήγει. Κανένα νέο δεν προέκυψε από το μέτωπο του Kieron Freeman ή κάποιου άλλου από τους παίκτες που αναφέραμε την προηγούμενη εβδομάδα.

Το νέο όνομα που προέκυψε τις τελευταίες μέρες, όμως, είναι ενδιαφέρον. Μετά από πολλά χρόνια και σχεδόν 300 εμφανίσεις, ο George Friend είδε το συμβόλαιό του με τη Middlesbrough να λήγει και δεν έχει απαντήσει ακόμα στην πρόταση ανανέωσης που του έγινε. Ο 32χρονος παίκτης έχει μεγάλη εμπειρία της κατηγορίας και τα τελευταία χρόνια έχει αποδείξει ότι εκτός από αριστερός μπακ μπορεί να αγωνιστεί και στο κέντρο της άμυνας, όπου η Forest δεν διαθέτει ούτε έναν αριστεροπόδαρο. Όλοι οι προπονητές της Boro είχαν να το λένε για την ηγετική του παρουσία και τον θετικό ρόλο του στα αποδυτήρια. Τα ίδια είπε και ο τωρινός μάνατζερ της ομάδας Neil Warnock, ο οποίος όμως έσπευσε να συστήσει στον παίκτη να αποφασίσει γρήγορα αν θα ανανεώσει, γιατί "αν καθυστερήσει, ίσως και να είναι πολύ αργά". Αναπόφευκτα, με την είδηση ότι ο Oliver Burke είναι προς πώληση από τη West Brom, το όνομά του συνδέθηκε με τη Forest, από την οποία έφυγε πριν από πέντε χρόνια για να πάει στη Λειψία, αλλά ο σύλλογος δεν φαίνεται και πολύ "ζεστός". Αντίθεται, λέγεται ότι ενδιαφέρεται η τουρκική Trabzonspor, που έχει προπονητή τον Άγγλο Eddie Newton.

Στο μεταξύ, γνωστό ελληνικό σάιτ, που στο διαφημιστικό του ρωτάει "πόση αλήθεια αντέχουμε" αλλά στα θέματα της Forest πέφτει πάντα εντελώς έξω, έβγαλε και πάλι το "αποκλειστικό" του. Επειδή ο Anigo, λέει, ήταν στην Ελλάδα έσπευσε να κλείσει για τους Reds τον νεαρό πρώην παίκτη του στον Λεβαδειακό Φώτη Ιωαννίδη. Κι ενώ οι Άγγλοι το είχαν πάρει σοβαρά και το αναδημοσίευαν, ο κόσμος της Forest γκρίνιαζε που "η ομάδα θα πάρει έναν άγνωστο Έλληνα αντί έναν επιθετικό που μπορεί να βοηθήσει αμέσως" κλπ. κλπ. και εμείς που γνωρίζουμε την πολιτική του συγκεκριμένου σάιτ κρατούσαμε την κοιλιά μας από τα γέλια, τελικά ο Ιωαννίδης υπέγραψε χθες όπως αναμενόταν εδώ και μέρες στον Παναθηναϊκό και όσοι... ανησυχούσαν ησύχασαν.

Cash: Η "Λερναία Ύδρα" των μνηστήρων

Η φημολογούμενη απόσυρση της Sheffield United από τη διεκδίκηση του Matty Cash και η στροφή της στον Connor Roberts της Swansea για την κάλυψη της θέσης του δεξιού μπακ (εφόσον βέβαια φύγει ο περιζήτητος George Baldock με την Ελληνίδα γιαγιά που έχει δικαίωμα και θέλει να παίξει στην Εθνική μας) έφεραν αρκετούς αναστεναγμούς ανακούφισης στις τάξεις των φίλων των Reds, που μάλιστα διάβασαν επίσης ότι ο ίδιος ο Cash δεν... τρελαίνεται, ούτε πιέζει για να αποχωρήσει. Πριν όμως αλέκτωρ λαλήσει τρις, άλλοι δύο μνηστήρες μπήκαν στο κόλπο για τον ταλαντούχο μπακ-χαφ, που την περασμένη Παρασκευή γιόρτασε τα 23α γενέθλιά του. Είναι η Leeds και η Aston Villa, που όμως δεν είναι βέβαιο ότι έλκονται από την προοπτική να δώσουν τα +15 εκατομμύρια λίρες που είναι βέβαιο ότι θα ζητήσει η Forest, αφού δεν είναι και από τις ισχυρότερες οικονομικά ομάδες της μεγάλης κατηγορίας. Εκτός βέβαια αν η δεύτερη πουλήσει τον Jack Grealish, οπότε αλλάζουν τα δεδομένα, αλλά αυτό που ακούστηκε, ότι δηλαδή για να μας δελεάσει θα συμπεριλάβει στα ανταλλάγματα και τον Henri Lansbury, μόνο ως ανέκδοτο μπορεί να εκληφθεί, αφού μάλλον δεν υπάρχει πια ούτε ένας που να τον θέλει πίσω στο City Ground. Να μην ξεχνάμε ότι τον Cash συνεχίζει να παρακολουθεί και η West Ham. Όσο για την περίπτωση του Joe Worrall, ενδιαφέρον για την απόκτησή του εκδήλωσε και η Burnley, σύμφωνα όμως με δημοσίευμα της εφημερίδας Daily Mirror οι Clarets ανησυχούν πως δεν θα τα βγάλουν πέρα με τους "σκληρούς διαπραγματευτές" Reds ώστε να πετύχουν μια συμφέρουσα συμφωνία. Τόσο το καλύτερο για μας, φυσικά.

Για αποδεσμεύσεις δεν ακούστηκε κάτι, απλώς επιβεβαιώθηκε ότι ο Liam Bridcutt αποτελεί παρελθόν από την ομάδα αφού υπέγραψε στη Lincoln, όπου είχε δοθεί δανεικός από τη Forest την περίοδο που έληξε και άφησε πολύ καλές εντυπώσεις. Για τους άλλους "κομμένους" από το ρόστερ στην επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου Costel Pantilimon και Luke Steele δεν υπάρχει κάποιο νέο σχετικά με το αν βρήκαν ομάδα για να συνεχίσουν την καριέρα τους. Αναμένονται πάντα αποφάσεις για παίκτες με μικρή ή καμιά συμμετοχή φέτος, όπως ο Yohan Benalouane, o Michael Hefele, ο Gaëtan Bong και ο Zach Clough.

Τα δύο ευχάριστα νέα για τους "μικρούς"

Η ομάδα Κ23 της Forest, υπό τη γενική εποπτεία του Gary Brazil και την προπονητική καθοδήγηση του Chris Cohen (με βοηθό τον Andy Reid), ήταν πρώτη με έξι βαθμούς διαφορά από τη δεύτερη Burnley (και με 14 νίκες και μόλις 2 ήττες σε 21 αγώνες) στο πρωτάθλημά της όταν επιβλήθηκε το lockdown στην Αγγλία και έπαψε κάθε αθλητική δραστηριότητα. Οι αγώνες δεν συνεχίστηκαν, αλλά με απόφαση της Professional Development League North, όπου συμμετέχει, της απονεμήθηκε ο τίτλος της πρωταθλήτριας, σχεδόν με την έναρξη των προπονήσεών της για τη νέα περίοδο. Να ευχηθούμε πάντα τέτοια και να προωθηθούν φέτος στην πρώτη ομάδα ή να αποκτήσουν εμπειρίες παίζοντας αλλού δανεικοί παιδιά που το αξίζουν, όπως ο Jordan Gabriel, o Jayden Richardson, o Toby Edser, o Yassine En-Neyah και άλλοι.

Το δεύτερο ευχάριστο νέο για τις υποδομές μας είναι καθαρά ελληνικού ενδιαφέροντος. Στην Κ18 της Forest εντάχθηκε από χθες ο Αλέξανδρος Σαράντης. Είναι σχεδόν 17 ετών (γεννήθηκε στις 8 Νοεμβρίου του 2003), μέλος της Εθνικής Ελλάδας Κ17, παίζει εξτρέμ και πριν περάσει τη Μάγχη αγωνίστηκε αρχικά στην ΑΕΚ και στη συνέχεια για λίγο στη Feyenoord. Θα τον καμαρώνουμε λοιπόν από δω και μπρος με το τιμημένο Garibaldi, με το οποίο ποζάρει υπογράφοντας στη φωτογραφία δεξιά, την οποία μας παραχώρησε ευγενώς ο θείος του και εδώ και χρόνια μέλος των Tricky Greeks Βασίλης Κατσίκης! 

* Η φωτογραφία των Μαρινάκη-Lamouchi από την περσινή επίσκεψη της ομάδας στην Ελλάδα είναι από την ιστοσελίδα pagenews.gr.