Νέους παίκτες μπορεί να μην έχουμε (οκ, έχουμε έναν τερματοφύλακα), αλλά έχουμε πλέον τρεις εμφανίσεις! Επάνω βλέπετε την τρίτη μας, που παρουσιάστηκε σήμερα στις 12 ακριβώς ώρα Ελλάδας. Σας αρέσει; Εγώ για ποδοσφαιριστές δεν ξέρω, αλλά σίγουρα για όσους δουλεύουν νύχτα στην εθνική οδό είναι ταμάμ. Μόλις πέσουν πάνω σου προβολείς αυτοκινήτου στραβώνεις τον οδηγό και γλιτώνεις. Πορτοκαλί με φλούο κιτρινάκι, που εισέρχονται το ένα στο άλλο με κάτι που μοιάζει λιγάκι με ηλεκτρική εκκένωση ή καθετοποιημένη ένδειξη ποτενσιόμετρου ηχολήπτη. Όπως καταλάβατε, δεν τρελάθηκα κιόλας που την είδα...
Κρίνοντας από τις αντιδράσεις και των Άγγλων στα social media, δεν νομίζω να μπει ποτέ στο Top 10 των εκτός έδρας εμφανίσεών μας όλων των εποχών, ή αν θέλετε σε κάποιο Top 12 σαν κι αυτό που φτιάξαμε φέτος με την ψήφο μας στους Tricky Greeks και αποκτήσαμε υλικό για το ημερολόγιό μας της σεζόν 2021-'22. Μιας σεζόν που ξεκινάει σήμερα το βράδυ στη νότια ακτή της Αγγλίας με το σούπερ ντέρμπι Bournemouth-West Brom και ολοκληρώνεται την Κυριακή το βραδάκι στο Coventry με την αναμέτρηση της αγαπημένης μας ομάδας με τους τοπικούς Sky Blues.
Θέλετε νέα για μεταγραφές; Δεν πήραμε παίκτη. Ίσα ίσα που δώσαμε κιόλας! Πριν από λίγο επιβεβαιώθηκαν και επίσημα οι φήμες που κυκλοφορούσαν από το μεσημέρι, ότι ο -ακόμα σε φάση αποκατάστασης μετά την πρόσφατη εγχείρισή του- Tyler Blackett (αριστερά) πάει στην FC Cincinatti του MSL, με ελεύθερη μάλιστα μεταγραφή! Τον ήθελε, βλέπετε, πολύ ο πρώην μάνατζέρ του στη Reading Japp Stam που είναι τώρα προπονητής στην αμερικανική ομάδα. Πράγμα που μάς αφήνει με μοναδικό αριστερό μπακ τον φευγάτο Gaëtan Bong, ενώ πέρσι είχαμε τέσσερα! Εκτός αν ο αντικαταστάτης είναι σε αναμονή, ετοιμοπόλεμος και απλώς εμείς δεν το(ν) ξέρουμε... Πιο ενθαρρυντικά είναι όσα ακούστηκαν για τον James Garner (η γενικώς καλά ενημερωμένη σελίδα The Athletic έγραψε ότι οι σχετικές συζητήσεις μας με τη Manchester United είναι σε "παραγωγικό" στάδιο), όπως και η σύνδεση της Forest με την απόκτηση με δανεισμό από τη Manchester City του Morgan Rogers, του 19χρονου πασπαρτού της επίθεσης που έπαιξε πέρσι παρέα με τον Brennan Johnson στη Lincoln, κυρίως στη θέση του αριστερού εξτρέμ, και κατέληξαν να βρίσκουν ο ένας τον άλλο με κλειστά μάτια. Ομολογώ ότι στον ημιτελικό και τον τελικό των πλέι-οφ της League One που τον είδα με εντυπωσίασε, και θεωρώ ότι αν έρθει θα βοηθήσει πολύ στα άκρα, όπου -σε περίπτωση που δεν το έχετε καταλάβει- έχουμε απομείνει με τον Joe Lolley στα δεξιά και τον Alex Mighten στα αριστερά, χωρίς καμιά, μα καμιά εναλλακτική λύση.
Άργησα να γράψω το κομμάτι γιατί περίμενα την καθιερωμένη ανακοίνωση, πριν την έναρξη του πρωταθλήματος, αλλά περίμενα μάταια. Μόλις τους μάθουμε, θα τους αναρτήσουμε στη σελίδα με τη σύνθεση της ομάδας. Αντίθετα, η άλλη είδηση της ημέρας ήταν η αποχώρηση του Michael Dawson από το ποδόσφαιρο. Βαδίζοντας πια στα 38, χωρίς καμιά επίσημη εμφάνιση στη σεζόν 2020-'21 και με τη Forest να μην του ανανεώνει το συμβόλαιο, το γελαστό παιδί που ανδρώθηκε στην Ακαδημία μας, φόρεσε το περιβραχιόνιο της ανδρικής ομάδας των Reds μόλις στα 20 του χρόνια και έκανε εξαιρετική καριέρα σε Tottenham, Hull και Εθνική Αγγλίας (4 συμμετοχές) πριν επιστρέψει στην ομάδα της καρδιάς του δεν είχε κάποια σοβαρή πρόταση για να συνεχίσει να παίζει. Την προσφορά της διαλυμένης από τα οικονομικά προβλήματα Derby την απέρριψε για συναισθηματικούς αλλά και πρακτικούς λόγους (οι Rams δεν έχουν παίκτες να αγωνιστούν και αν συνεχιστεί αυτή η κατάσταση είναι πρώτο φαβορί για υποβιβασμό), αυτή της Mansfield δεν τον κάλυπτε, προτίμησε λοιπόν να κρεμάσει τα παπούτσια του και να ανακοινωθεί αμέσως από την Tottenham ως πρεσβευτής του συλλόγου. Μια τιμητική θέση σίγουρα, που συνήθως δίνεται σε παλαιμάχους που δεν ασχολούνται πια με την προπονητική (όπως σε μας ο John McGovern και ο Frank Clark), και προσωπικά μου κάνει εντύπωση που την ανέλαβε τόσο νέος. Παράλληλα βέβαια θα είναι σχολιαστής στο κανάλι Sky Sports και θα περνάει περισσότερο χρόνο με την αγαπημένη του Anna και τα δύο παιδιά τους. Προσωπικά του εύχομαι κάθε επιτυχία και να είναι πάντα χαμογελαστός όπως στη συνάντησή μας έξω από το γήπεδο του Ατρομήτου το καλοκαίρι του 2019 (δεξιά).
Αυτά και καλή μας σεζόν... Θα περιμένουμε μήπως και φανεί σύντομα ο αντικαταστάτης του Blackett... Και όσο κι αν φαίνονται όλα στραβά κι ανάποδα να θυμάστε... We are the Forest!
UPDATE: Οι αριθμοί βγήκαν αμέσως μόλις το άρθρο ανέβηκε λες και μας περίμεναν... O μόνος νεοφερμένος Ethan Horvath πήρε το Νο1 που χήρευε από τότε που έφυγε ο... Costel Pantilimon, ενώ αλλαγές σε σχέση με πέρσι υπάρχουν ελάχιστες. Ο Johnson αντί για το παλιό του 40 πήρε το 20 (του Dawson!), o Jordan Gabriel αντί του περσινού 46 το 27, ο Nuno Da Costa το 29 αντί του 9, ενώ από το 38 και κάτω πήρε όλη η πιτσιρικαρία που είδαμε στα φιλικά (Tyrese Fornah, Ollie Hammond, Ateef Konaté, Baba Fernandes, Fin Back, Riley Harbottle, Jayden Richardson, Jordan Wright). Από τους φευγάτους πήρε νούμερο μόνο ο Bong, που μάλλον τελικά θα χρειαστεί, ενώ δεν πήραν οι Harry Arter, Fouad Bachirou και Carl Jenkinson.
* Το κολάζ της νέας τρίτης εμφάνισης είναι από την επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου, όπως και η φωτογραφία από την ημέρα της απόκτησης του Blackett.