Ναι, ok, ξέρω, με ομάδα της League Two παίζαμε και μάλιστα νεοφώτιστη. Αν όμως είχατε δει το περσινό αντίστοιχο φιλικό με τη Notts County, που επίσης είχε μόλις επανέλθει στην εν λόγω κατηγορία, θα συμφωνούσατε μαζί μου σε ένα πράγμα: καμιά σχέση. Τότε είχαμε νικήσει 1-0 με γκολ του Ui-Jo Hwang (αν ενδιαφέρεστε, ακόμα παίκτης μας είναι!) και ο Steve Cooper είχε βάλει αρκετούς νεαρούς και... ξεχασμένους να παίξουν. Σήμερα είδαμε όλα τα μέλη της πρώτης ομάδας που είναι καλά από άποψη τραυματισμών, αλλά και μια Forest σοβαρή και πειθαρχημένη που έβαλε τρία γκολ, μπορούσε πάνω από άλλα τόσα και δεν απειλήθηκε καθόλου.

Τόσα χρόνια έχω δει πολλά τέτοια πρώτα φιλικά (καλά να είναι η Forest TV κι ας μας χρεώνει). Πιο ορεξάτους Reds ποτέ. Είναι αρχή της σεζόν, τα πόδια είναι ακόμα βαριά και τα τελειώματα αβέβαια (η Forest θα μπορούσε να είχε προηγηθεί 3-0 στο πρώτο 15λεπτο), αλλά όλοι οι παίκτες είχαν μεγάλη διάθεση για μπάλα, είτε έχουν εξασφαλισμένη μια θέση στο ρόστερ της σεζόν, είτε όχι. Πήραμε μια γεύση από τους καινούργιους την οποία θα χαρακτήριζα άκρως ενθαρρυντική, αφού ναι μεν ο αντίπαλος ήταν χαμηλής δυναμικότητας αλλά και οι ίδιοι δεν είχαν τον απαραίτητο χρόνο να αφομοιώσουν το παιχνίδι της ομάδας. Είδαμε λοιπόν έναν Elliot Anderson καταλληλότατο να κάνει... τα ρεπό του Morgan Gibbs-White και όχι μόνο, να ζητάει μπάλα διαρκώς στο κέντρο και να ψάχνει την κάθετη πάσα. Είδαμε έναν Eric Moreira απολύτως ξεψάρωτο, να έχει τέτοιους αντιπάλους για πλάκα παρά τα 18 του χρόνια, να μη διστάζει να σουτάρει στην επίθεση και να "φωνάζει" ότι κάθε άλλο παρά για τη δεύτερη ομάδα ήρθε. Και φυσικά είδαμε έναν Carlos Miguel θεατή του αγώνα, αλλά σίγουρο με τη μπάλα κάτω παρά τα 2,04 μ. του (έκανε το καθιερωμένο αλματάκι του τερματοφύλακα πριν πάρει τη θέση του στο τέρμα και το κεφάλι του πέρασε ολόκληρο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι), με βέβαιες στη συντριπτική πλειοψηφία τους πάσες στους συμπαίκτες του και άνετη χρήση και των δύο ποδιών (αν και δείχνει να προτιμάει το αριστερό). Δείγμα θετικότατο, που λένε.

Ο Nuno Espírito Santo ήθελε προφανώς, ως δίκαιος άνθρωπος που είναι, να τσεκάρει την κατάσταση και των παικτών που δεν είχε γνωρίσει πέρσι, και φυσικά χρησιμοποιήθηκαν άπαντες (ο Ui-Jo που λέγαμε είναι τραυματίας). Από τους 25 παίκτες που είχε πάρει μαζί του στο κοντινό Chesterfield και στο κουκλίστικο SMH Stadium των 10.500 θέσεων δεν είδαν δράση μόνο ο Omar Richards, που επέστρεψε από τον δανεισμό του στον Ολυμπιακό ως κυπελλούχος του Conference League, και ο νεαρός τερματοφύλακας Harry Griffiths, που βοηθάει στις προπονήσεις όσο λείπουν σε άδεια ο Matz Sels και ο Matt Turner. Κατά συνέπεια είδαμε δύο εκπλήξεις στο αρχικό σχήμα: τον Emmanuel Dennis σέντερ φορ (προφανώς ο Taiwo Awoniyi χρειάζεται λίγο χρόνο ακόμα) και τον 18χρονο Zach Abbott, με παρουσίες στην Κ18 της Αγγλίας, στο ρόλο του αριστερού σέντερ μπακ. Ο Nuno ξεκίνησε με 3-4-2-1: τον Carlos Miguel στο τέρμα, τους Joe Worrall, Willy Boly και Bott στην άμυνα, μπακ-χαφ δεξιά τον Neco Williams και αριστερά τον Harry Toffolo, κεντρικά χαφ τους Ryan Yates και Nico Domínguez και πίσω από τον Dennis τον Anderson και τον Anthony Elanga, όχι ως κλασικό δεξί εξτρέμ αλλά σε έναν πιο ελεύθερο ρόλο, και εκτελεστή των στημένων φάσεων από αριστερά παρακαλώ.

Οι συμπαθείς Spireites του Paul Cook (έφερε και τον γνωστό Will Grigg που πάλαι ποτέ "was on fire", τον οποίο είχε παίκτη και στη Wigan, αλλά ο Worrall αν και όχι στην καλύτερη μέρα του τον έκανε εύκολα μια χαψιά), μπροστά σε κόσμο που θύμιζε αγώνα πρωταθληματος (εντάξει, οι μισοί ήταν δικοί μας), ένιωσαν για τα καλά τι σημαίνει να παίζεις απέναντι σε ομάδα τρεις κατηγορίες πιο πάνω και, όπως ανέφερα και πριν, θα μπορούσαν στο τέταρτο πάνω να έχουν φάει τρία γκολ. Ένα πολύ καλό γύρισμα του Williams στην περιοχή στο 7' βρήκε τον Dennis ολομόναχο στο πέναλτι, ο Νιγηριανός κοντρόλαρε με όλη του την άνεση και... μας θύμισε την προπέρσινη περίοδο, σουτάροντας εκεί που ο Ryan Boot, μακράν κορυφαίος της Chesterfield, κατάφερε να τιναχτεί και να αποκρούσει. Την αδυναμία του στα τελειώματα μας θύμισε στο 10' και ο Elanga, όταν ο Domínguez τον έβγαλε τετ α τετ σε θέση πλάγια δεξιά και δεν κατάφερε να νικήσει τον Boot, ενώ ο ίδιος ο Domínguez ένα λεπτό αργότερα μετά από λάθος πάσα του Ryheem Sheckleford έκλεψε, άλλαξε με τον Elanga και σούταρε μέσα από την περιοχή, με τον Boot αυτή τη φορά να γλιτώνει χάρη στο δεξί του δοκάρι, όπου κατέληξε το ωραίο πλασέ του Αργεντίνου. 

Ανάλογα κύλησε και το υπόλοιπο πρώτο μέρος. Πάλι ο Domínguez στο 18' έβγαλε σε θέση για χαμηλή σέντρα τον Toffolo, που βρήκε τον Anderson, ο οποίος από επίσης πλάγια θέση κοντραρίστηκε σε κόρνερ, που εκτέλεσε ο Elanga και ο Worrall με κεφαλιά στο δεύτερο δοκάρι δεν βρήκε τέρμα. Η Chesterfield κάτι πήγε να φτιάξει στο 21', όταν ο Michael Jacobs έβγαλε δεξιά στον Sheckleford κι αυτός γύρισε συρτά στην περιοχή μας, με την άμυνα της Forest να αποκρούει σε κόρνερ. Ένα άτσαλο μαρκάρισμα του Chey Dunkley στο 26' έκανε τον Elanga να πονέσει, ο Σουηδός όμως σηκώθηκε, χτύπησε το φάουλ και στην αναμπουμπούλα ο Dennis σκόραρε με κεφαλιά, για να ακυρωθεί όμως το γκολ για φάουλ του Abbott. Στο 37' ο Αλβανός Armando Dobra πήγε να πάρει σουβενίρ τη φανέλα του Anderson (και χρεώθηκε με τη μοναδική κίτρινη στο ματς), ο διαιτητής άφησε πλεονέκτημα, ο Yates προχώρησε και σούταρε, με τον Boot να διώχνει και πάλι στη δεξιά του γωνία. Και στο 39' ο Elanga, κατεβάζοντας άψογα μια διαγώνια μπαλιά μισού γηπέδου -αν είδα καλά του Yates-, ξαναβγήκε απέναντι στον Boot, αυτή τη φορά από αριστερά, με το ίδιο αποτέλεσμα: τον γκολκίπερ των Spireites να αποκρούει σε κόρνερ. Έτσι τελείωσε 0-0 ένα ημίχρονο που θα μπορούσε να είναι και 0-4...

Ο Nuno στην επανάληψη άφησε μέσα μόνο τον Carlos Miguel και παρέταξε στο γήπεδο ένα 4-2-3-1: δεξί μπακ τον Moreira, αριστερό τον Ola Aina (με το Νο34 αντί του περσινού 43), σέντερ μπακ τους Andrew Omobamidele και Murillo (κι αυτός με το Νο5 που άφησε ο Orel Mangala αντί του 40), κεντρικά χαφ Ibrahim Sangaré και Danilo, δεξί εξτρέμ τον Josh Bowler (για να τον ξαναθυμηθούμε κι αυτόν!), αριστερό τον Callum Hudson-Odoi, ανάμεσά τους τον Gibbs-White και φουνταριστό τον Chris Wood. Πιο δυνατή ενδεκάδα, και το απέδειξε από την πρώτη στιγμή. Τα γκολ πάντως μπήκαν από το 62' κι έπειτα, όταν δηλαδή και ο Cook άλλαξε όλη του την ενδεκάδα πλην του Boot. Στο 63' ο θρασύτατος Moreira έβγαλε τετ α τετ τον Bowler, που είδε κι αυτός με τη σειρά του τον Boot να του χαλάει τα σχέδια. Ένα μακρινό σουτ του MGW από πάσα του Hudson-Odoi (που έκανε τις κούρσες του αλλά έβγαινε διαρκώς οφσάιντ) στο 66' έφυγε εκτός εστίας, αλλά η Chesterfield δεν άντεξε άλλο. Στο 67' από την άμυνα ο Murillo τροφοδότησε τον Danilo, που προχώρησε και την κατάλληλη στιγμή έβγαλε κάθετη στον Wood, ο οποίος ντρίμπλαρε τον Boot στην έξοδο και πλάσαρε σε κενό τέρμα. Κι αφού στο 71' ο Moreira "χόρεψε" τους αντιπάλους του μέσα στην περιοχή τους και σούταρε δυνατά για να βγάλει και πάλι ο Boot, στο 75' η φιλική νίκη "κλείδωσε" για τους Reds, με τον Sangaré να περνάει ωραία κάθετη στον Aina, τον Branden Horton να αποκρούει αδύναμα τη χαμηλή σέντρα του Νιγηριανού και τον Bowler από το πέναλτι να πλασάρει ψύχραιμα για το 0-2. Αμέσως μετά, ο πρώην εξτρέμ (και) του Ολυμπιακού, που πέρασε τη μισή περσινή σεζόν ως δανεικός στη Blackpool και την άλλη μισή στην Cardiff, παραχώρησε τη θέση του σε έναν ακόμα εξαιρετικά αμφίβολο για παραμονή στο City Ground, τον Lewis O'Brien (αυτός, αφού έμεινε κάποιο καιρό στις ΗΠΑ με τη DC United, τελικά πέρασε το δεύτερο μέρος της περιόδου δανεικός στη Middlesbrough). 

Και οι Reds συνέχισαν το βιολί τους. Στο 79' ο Hudson-Odoi βρήκε τον O'Brien, που σούταρε από το ύψος της περιοχής για να κοντράρει η μπάλα στον Ash Palmer, να πάρει ύψος και να αποκρουστεί δύσκολα από τον Boot. Έξι λεπτά αργότερα μπήκε στο τέρμα μας ένας... παρά λίγο Boot, αφού ο Carlos Miguel άφησε τη θέση του για να κάνει -έστω ανεπίσημο- ντεμπούτο στην πρώτη ομάδα ο βασικός γκολκίπερ της Κ21 Aaron Bott, που βοηθάει κι αυτός στις προπονήσεις, και παρ' όλα τα 1,88 του έμοιαζε... νάνος μπροστά στον θηριώδη Βραζιλιάνο. Στο 91' ήρθε το μοναδικό σουτ των Spireites σε όλο το ματς, που δεν έφτασε καν στο τέρμα αφού ο Mike Jones σημάδεψε την πλάτη του O'Brien. Αντίθετα, ένα λεπτό αργότερα και ενώ ο Jones είχε αντικατασταθεί γιατί χτύπησε πάνω στην προσπάθεια, μετά από ωραία εναλλαγή της μπάλας από τους Reds o CHO σέντραρε από την αριστερή γωνία της περιοχής και βρήκε αφύλακτο στα 6 μέτρα τον Sangaré, που είχε βγει σε θέση σέντερ φορ και με σκαστή κεφαλιά δεν άφησε αυτή τη φορά κανένα περιθώριο στον Boot.

Οι Reds πήραν πολύ καλό βαθμό σ' αυτό το πρώτο τεστ, και οσονούπω αναχωροούν για το δεύτερο στάδιο της προετοιμασίας τους στην Ισπανία, όπου θα αντιμετωπίσουν διαδοχικά Sunderland, Millwall και Elche. 

ΥΓ: Καλές οι νέες εμφανίσεις τώρα που τις είδαμε ολοκληρωμένες. Για τη φανέλα τα είπαμε, το σορτσάκι είναι φυσικά λευκό με κοκκινόμαυρες πλάγιες ρίγες στο πίσω μέρος (το τελευταίο κόλλημα της Adidas, δεν ξέρω αν είδατε π.χ. την Εθνική Ισπανίας στο Euro) και οι κάλτσες κόκκινες με λεπτές κόκκινες ρίγες στην κορυφή. Καλοτάξιδες να είναι, όπως και η δεύτερη και η τρίτη που θα παρουσιαστούν αργοτερα.

Chesterfield: Boot, Sheckleford (Mandeville 62’), Dunkley (T. Williams 62’), Grimes (Palmer 62’), Gordon (Horton 62’), Naylor (Jones 62’, Drummond 92’), Oldaker (Akinola 62’), Jacobs (Berry 62’), Madden (Banks 62’), Dobra (Colclough 62’), Grigg (Quigley 62’). 
Forest: Carlos Miguel (Bott 85'), Worrall (Omobamidele 46'), Boly (Hudson-Odoi 46'), Abbott (Murillo 46'), N. Williams (Moreira 46'), Yates (Sangaré 46'), Domínguez (Danilo 46'), Toffolo (Aina 46'), Anderson (Gibbs-White 46'), Elanga (Bowler 46', O'Brien 76'), Dennis (Wood 46').
Σκόρερς: Wood 67', Bowler 75', Sangaré 92').
Διαιτητής: Stuart Moreland. Κίτρινη: Dobra 32'.
Θεατές: 7.368.

Nuno Espírito Santo: "Χρειαζόμαστε κι άλλες μεταγραφές. Όχι πολλές, αλλά μας λείπουν κάποια πραγματάκια ακόμα. Είναι προφανές ότι θέλουμε εξτρέμ. Οι μόνοι καθαρόαιμοι που έχουμε είναι ο Elanga και ο Hudson-Odoi. Πρέπει πάντα να κάνεις τις σωστές προσθήκες, δεν υπάρχει λόγος να φέρνεις παίκτες απλώς για να φέρεις. Πρέπει να φανούμε απόλυτα εύστοχοι στους παίκτες που θα φέρουμε. Η σκέψη είναι να ενσωματώσουμε όσο πιο γρήγορα τους παίκτες που έχουμε ήδη αποκτήσει και όσους πρόκειται να αποκτήσουμε, να μάθουν πώς παίζει η ομάδα και τι ζητάμε απ' αυτούς. Αυτή τη στιγμή τα επίπεδα απόδοσης δεν είναι και τόσο σημαντικά. Όλοι οι παίκτες που αποκτούμε έρχονται επειδή πιστεύουμε ότι μπορούν να δώσουν στην ομάδα μας κάτι διαφορετικό".

* Η φωτογραφία είναι από τον επίσημο λογαριασμό του συλλόγου στο Χ.