Gary Neville, μπορείς να πας ελεύθερα σε μια γωνιά να κλάψεις. Ο Nuno Espírito Santo μάλλον δεν είναι τόσο... αξιοπρεπής όσο νόμιζες και δεν θα ακολουθήσει τη συμβουλή σου να παραιτηθεί λόγω των όσων συνέβησαν μετά τον αγώνα με τη Leicester. Πάρε μαζί και κάποια αγγλικά και ελληνικά παπαγαλάκια που μας ζάλισαν ότι ο Βαγγέλης Μαρινάκης τσαντίστηκε πολύ με την απώλεια της εξόδου στο Champions League και προτίθεται να αντικαταστήσει τον Πορτογάλο (ρίξατε και ονόματα στο τραπέζι, τρομάρα σας). O Nuno δε θα πάει ούτε στη Roma, ούτε στην... Al-Hilal. Θα μείνει στον πάγκο των Reds ως το 2028!
Το χαρμόσυνο νέο που "έσκασε" σήμερα νωρίς το πρωί (ήταν-δεν ήταν 6.30 στην Αγγλία) μέσω πρώτα ενός video teaser και μετά της επίσημης ανακοίνωσης ήταν η επιτομή αυτού που λέμε "ήταν δίκαιο και έγινε πράξη". Ενώ περιμέναμε να κοινοποιήσει η ομάδα την ανανέωση του συμβολαίου του Ola Aina ή του Neco Williams (ή και των δύο!), η πιο μεγάλη σε διάρκεια μέρα του χρόνου ανέτειλε προσφέροντας στον κόσμο των Reds τη σιγουριά ότι για τρία ακόμα χρόνια θα υπάρχει σταθερότητα και σιγουριά στον πολύπαθο πάγκο της ομάδας, έστω και μέσα στα... όχι και τόσο σταθερά πλαίσια του modern football.
Πώς να δώσει κανείς άδικο στον ιδιοκτήτη της Forest που στήριξε έναν άνθρωπο ο οποίος πήρε την ομάδα μόνιμη υποψήφια για υποβιβασμό και της φόρεσε ευρωπαϊκό κοστούμι μετά από σχεδόν τριάντα χρόνια; Που νίκησε σε έδρες που άλλοτε θεωρούνταν απόρθητες, όπως το Anfield και το Old Trafford, και έσπασε όλα τα κοντέρ υπερδιπλασιάζοντας τους βαθμούς της Forest σε σχέση με την προηγούμενη περίοδο, δημιουργώντας ένα ανεπανάληπτο στα χρονικά της Premier League ρεκόρ; Που αναδείχθηκε ΤΡΕΙΣ φορές Προπονητής του Μήνα, άσχετα αν το βραβείο της σεζόν πήγε σε έναν συνάδελφό του που δεν τον νίκησε καν φέτος (τον Arne Slot της Liverpool); Που όχι μόνο ζήτησε συγγνώμη ως τζέντλεμαν τη μοναδική φορά που παρεκτράπηκε και τιμωρήθηκε, αλλά στη διάρκεια της απουσίας του η ομάδα έμεινε αήττητη χάρη στους εξαιρετικούς συνεργάτες που τον περιβάλλουν; Που ανέπτυξε ως κόουτς της ομάδας και κοινωνική δράση, στεκόμενος δίπλα σε ευαίσθητες ομάδες όπως παιδιά με νοητική υστέρηση και ηλικιωμένους ανθρώπους με άνοια;
Ο Nuno είναι κόσμημα για τη Forest. Και η αγάπη που του έχουν οι παίκτες του και εκδηλώνεται σε κάθε ευκαιρία λέει πολλά. Γιατί ήξερε πώς να κρατάει "ζεστούς" και αυτούς που δεν έπαιζαν συχνά και πολύ, ώστε να είναι έτοιμοι όταν θα τους το ζητούσε. Ο Williams ξεκίνησε αναπληρωματικός του Àlex Moreno και κατέληξε ουσιαστικά αναντικατάστατος. Ο Morato αποδέχθηκε εντελώς το ρόλο που του έδωσε, να μπαίνει στα τελευταία λεπτά και να βοηθάει να "κλειδώνει" το θετικό αποτέλεσμα. Ο αρχηγός Ryan Yates δεν παραπονέθηκε που έχασε τη θέση του προς το τέλος της σεζόν με την επιστροφή του Ibrahim Sangaré - έμπαινε αλλαγή και δεν έδινε ποτέ κάτι λιγότερο από το 100%. Τα αποδυτήρια της ομάδας, όπου κυριαρχούν οι πλάκες, είναι σε μεγάλο βαθμό έργο Nuno.
"Είμαι πανευτυχής που συνεχίζουμε το ταξίδι μας σ' αυτόν τον φανταστικό σύλλογο", ήταν οι πρώτες δηλώσεις του Πορτογάλου μετά την ανακοίνωση. "Από τότε που ήρθαμε στη Forest, δουλεύουμε πολύ σκληρά για να δημιουργήσουμε έναν ιδιαίτερο δεσμό ανάμεσα στους παίκτες, τους οπαδούς και όλους όσους συνδέονται με τον σύλλογο. Αυτό μάς βοήθησε να πετύχουμε καταπληκτικά πράγματα στην προηγούμενη περίοδο. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον κ. Μαρινάκη για τη διαρκή στήριξή του. Είναι σημαντικό για μένα να έχω μια ισχυρή σχέση με τον ιδιοκτήτη μας, και απολαύσαμε και οι δύο τη συνεργασία μας από την άφιξή μου κιόλας. Τώρα είναι καιρός να δουλέψουμε ακόμα πιο σκληρά για να δημιουργήσουμε κι άλλες όμορφες αναμνήσεις".
Από την πλευρά του ο κ. Μαρινάκης δήλωσε: "Ο Nuno είχε σπουδαίο αντίκτυπο στην ομάδα και όσον καιρό είναι μαζί μας έχει προσφέρει εξαιρετικό έργο. Έχει δείξει ότι μεγιστοποιεί την απόδοση των παικτών του και είναι ειδικός στην εξέλιξή τους, ενσωματώνοντας ταυτόχρονα τους νέους και ταλαντούχους παίκτες μας στην πρώτη ομάδα. Έχουμε μια ισχυρή και σταθερή σχέση, και πάνω απ' όλα μοιραζόμαστε τα ίδια όνειρα και φιλοδοξίες για να γράψουμε νέα κεφάλαια στην ιστορία της Forest, παίζοντας στην Premier League και στην Ευρώπη και κατακτώντας τρόπαια για τον μεγάλο μας σύλλογο".
Vamos coach!
* Η φωτογραφία είναι από την επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου.