Δεν έμελλε τελικά να κρατήσει πολύ η νέα συνεργασία του Martin O'Neill με τον Roy Keane μετά την Εθνική Ιρλανδίας. Συγκεκριμένα κάτι λιγότερο από πέντε μήνες (ο Keane είχε προσληφθεί στις 28 Ιανουαρίου). Εντελώς ξαφνικά, πριν από λίγο ο σύλλογος ανακοίνωσε την αποχώρηση του Ιρλανδού, τον οποίο ευχαρίστησε με τα γνωστά τυπικά λόγια για τη συνεργασία, ενώ ο ίδιος δήλωσε: "Η συνεργασία με τον Martin τα τελευταία χρόνια ήταν μια εκπληκτική εμπειρία. από τις κορυφαίες στο ποδόσφαιρο ως παίκτη και ως προπονητή, και θέλω να τον ευχαριστήσω προσωπικά γι' αυτή".

Τι φαίνεται πίσω από τις λέξεις; Ίσως οι δικές μου εμπειρίες από τη Forest να με έχουν κάνει λίγο καχύποπτο, αλλά μου φαίνεται περίεργο που ο Ιρλανδός δεν ευχαρίστησε τον σύλλογο παρά μόνο τον Martin. Είναι γνωστό πως ως χαρακτήρας δεν φημίζεται κιόλας για την υπομονή του, και ίσως κάτι να μην του "κάθισε καλά", ή ίσως κάτι από τη δική του παρουσία να ενόχλησε τα υψηλά κλιμάκια. Θυμηθείτε ότι ο O'Neill ήρθε στην Ελλάδα να δει τις εγκαταστάσεις του Ολυμπιακού χωρίς τον Keane, ότι πήγε να τσεκάρει τον Arijanet Muric χωρίς τον Keane, και ίσως και κάποια άλλα που δεν έχουμε μάθει. Αυτό βέβαια ενδεχομένως να οφειλόταν σε συζητήσεις που ίσως κάνει ο ίδιος ο Keane για να βρει ομάδα ως πρώτος προπονητής, πράγμα που -ας μη γελιόμαστε- πολλοί υποπτεύονταν ότι θα συνέβαινε κάποια στιγμή από τον καιρό που ξαναπάτησε το πόδι του στο City Ground. Αν ισχύει αυτό, είναι πολύ πιθανό να το μάθουμε μέσα στις επόμενες μέρες.

Για την ώρα, ο Keane αφήνει τη Forest με τις ευχαριστίες και τη συμπάθεια όλων μας, και απομένει να δούμε ποιος θα πάρει τη θέση του στον πάγκο δίπλα στον O'Neill. Προσωπικά θα απέκλεια να επέστρεφε ο John Robertson, "δεξί χέρι" του Martin σε πολλές προπονητικές του δουλειές, αφού ο παλαίμαχος εξτρέμ έχει αποσυρθεί χρόνια από το ποδόσφαιρο και ίσως να μη θέλει πια και ο ίδιος να εμπλακεί ξανά. Λύση μέσα από την ομάδα υπάρχει, λέγεται Chris Cohen, έχει τα απαραίτητα διπλώματα και τον σεβασμό των αποδυτηρίων και αυτή τη στιγμή είναι βοηθός μάνατζερ στην ομάδα Κ21, ενώ πριν από λίγες μέρες έκανε κάποιες δηλώσεις και για την πρώτη ομάδα - ίσως λοιπόν να έχει αποφασιστεί από "πάνω" να ασχοληθεί με αυτή. Τον τελευταίο λόγο φυσικά θα τον έχει ο μάνατζερ, που μπορεί να έχει στο μυαλό του κάποιον που δεν υποπτευόμαστε καν...

* Η φωτογραφία είναι από την επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου.