Αυτό το... γατόνι που χιμάει πάνω σε κάποιον που του την έσπασε (ΟΚ, με αυτόν τον τρόπο πανηγυρίζει συνήθως - εδώ για το γκολ που πέτυχε πέρσι με την Ελβετία στο Euro απέναντι στη Γερμανία) είναι ο Dan Ndoye, το νέο μεταγραφικό απόκτημα της Forest. Εδώ και καιρό οι Reds είχαν βάλει στο μάτι τον εξτρέμ της Bologna, που προερχόταν από μια εξαιρετική χρονιά με τους Rossoblù (9 γκολ, 6 ασίστ σε 41 αγώνες) και είχε μπει στο στόχαστρο της πρωταθλήτριας Ιταλίας Napoli. Ο σύλλογος όμως επωφελήθηκε από τη διακαή επιθυμία του παίκτη να παίξει στην Premier League και τον έντυσε στα κόκκινα για 5+1 χρόνια.

Για να γίνει αυτό η Forest χρειάστηκε να βάλει το χέρι βαθιά στην τσέπη, καταβάλλοντας στη Bologna ένα ποσό που μαζί με τα μπόνους μπορεί να πλησιάσει και τα 40 εκ. λίρες (η ιταλική ομάδα κρατάει το 10% σε περίπτωση μεταπώλησης). Δεν είναι και λίγο, όμως, να πείθεις έναν παίκτη να απαρνηθεί το Champions League (με τη Napoli) για να παίξει στη δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση με μια ομάδα που σφραγίζει διαβατήριο μετά από σχεδόν τριάντα χρόνια. Μεγάλη νίκη λοιπόν για τους Reds, στην οποία έπαιξαν όπως φαίνεται καθοριστικό ρόλο ο Edu Gaspar και φυσικά ο εορτάζων σήμερα τα 58α γενέθλιά του Βαγγέλης Μαρινάκης...

Αγαπούσατε το παιχνίδι του Anthony Elanga; Λογικό. Περιμένετε λοιπόν να δείτε και τον νεοφερμένο. Σε πολύ καλή ηλικία, ψηλός για εξτρέμ (1,83 μ.), γρήγορος σαν τον άνεμο, εξαιρετικός ντριμπλέρ, με σωστές τοποθετήσεις σώματος στις προσωπικές μονομαχίες, κάθετη-διαβήτη, εκρηκτικότητα, ξεπέταγμα στον κενό χώρο και μάλλον καλύτερη σχέση με τα δίχτυα από τον Σουηδό (το γκολ που έβαλε στη Napoli με τακουνάκι έκανε το γύρο του διαδικτύου), ο 24χρονος -γεννημένος στις 25 Οκτωβρίου 2000 στη Nyon από Ελβετίδα μαμά και Σενεγαλέζο μπαμπά- Ndoye κλέβει καρδιές, αφού συνδυάζει θέαμα και ουσία. Κομμένος και ραμμένος για τον "ασβέστη", που λένε, μπορεί να παίξει με μεγάλη ευχέρεια και στα δύο άκρα της επίθεσης αν και προτιμάει το δεξιό, ενώ έχει δοκιμάσει την τύχη του και ως φορ, ακόμα και ως μπακ-χαφ στην Εθνική! Θέλετε μια πρόβλεψη; Συνεχείς αλλαγές θέσεων με τον Callum Hudson-Odoi (τον οποίο βλέπουμε ήδη να δοκιμάζεται από τον Nuno Espírito Santo στα δεξιά στα φιλικά) για να πονοκεφαλιάζουν οι αντίπαλοι... Αν μάλιστα μπορεί να πάρει τη θέση του Elanga και... στο χαβαλέ με τους δύο γνωστούς "παραλίες" της ομάδας, τον CHO και τον Ola Aina με τον οποίο θα συνεργάζεται συχνά, θα δούμε ωραία πραγματάκια... 

Δημιούργημα των ακαδημιών της Λωζάννης, έπαιζε ως 17χρονος στη δεύτερη ομάδα της (Team Vaud) στη Δ' κατηγορία και ως 18χρονος και 19χρονος στην πρώτη της ομάδα στη Β', με γεμάτες χρονιές, πριν τον εντοπίσει η γαλλική Nice που τον άφησε αρχικά δανεικό στη Λωζάννη για μία σεζόν. Στη Ligue 1 θα αγωνιζόταν το 2020-'21 (34 συμμετοχές, 3 γκολ), αλλά οι Γάλλοι -αυτοί ξέρουν γιατί- τον δάνεισαν στη Βασιλεία την επόμενη περίοδο και τη μεθεπόμενη τής τον πούλησαν! Έκανε δύο εξαιρετικές χρονιές στην κατά τεκμήριο πιο ισχυρή ομάδα της πατρίδας του (97 ματς, 12 γκολ, 15 ασίστ) πριν αποκτηθεί από τη Bologna (μαζί με τον νυν παίκτη της Arsenal Riccardo Calafiori) και συμβάλει τα μέγιστα στις δύο καλύτερες σεζόν των Rossoblù τα τελευταία (πολλά) χρόνια, με έξοδο στο Champions League πέρσι και Κύπελλο Ιταλίας φέτος, με δικό του μάλιστα γκολ στον τελικό με τη Milan (1-0). Σε ένα δύσκολο για τους επιθετικογενείς παίκτες πρωτάθλημα όπως το ιταλικό, 11 γκολ και 8 ασίστ σε δύο σεζόν (75 αγώνες) είναι κάτι διόλου ευκαταφρόνητο. Και τα νούμερα των συμμετοχών του (αγωνίστηκε, ας πούμε, και στα 8 ματς του Champions League, στα 7 ως βασικός) δείχνουν τον σημαντικό ρόλο που έπαιζε στη σπουδαία ομάδα που είχε φτιάξει ο Vincenzo Italiano.

O Ndoye έχει περάσει από σχεδόν όλες τις "μικρές" Εθνικές ομάδες της Ελβετίας (Κ18, Κ19, Κ21 με την οποία μάλιστα έπαιξε στα Euro του 2021 και του 2023, χωρίς όμως να συναντηθεί με την Αγγλία του Morgan Gibbs-White) και στις 24 Σεπτεμβρίου 2022 ο Murat Yakin τού πρόσφερε το ντεμπούτο του και στην Εθνική Ανδρών σε έναν αγώνα με την Ισπανία για το Nations League. Έκτοτε αποτελεί σημαντικό κομμάτι της ομάδας και έχει όπως αναφέραμε αγωνιστεί και στο περσινό Euro (και στους πέντε αγώνες της Ελβετίας), σκοράροντας μάλιστα και για πρώτη φορά απέναντι στη Γερμανία. Στην πορεία πέτυχε άλλα δύο γκολ σε φιλικά (αμφότερα φέτος τον Ιούνιο, με το Μεξικό και στο εκκωφαντικό 4-0 επί των γηπεδούχων ΗΠΑ που είχαν στο τέρμα τον Matt Turner). Έχει συμπληρώσει ήδη 22 διεθνείς συμμετοχές, στις οποίες έχει δώσει και δύο ασίστ.

Στο Nottingham ήξεραν ότι ο Ndoye βρισκόταν στην πόλη για ιατρικά τεστ και κατάλαβαν πως όλα πήγαν καλά, αφού -κατά τη συνήθεια του συλλόγου τα τελευταία χρόνια- προχθές το βράδυ φωταγωγήθηκε το City Ground. Ο ίδιος, πριν αναχωρήσει για την Πορτογαλία όπου θα συναντήσει τους νέους συμπαίκτες του, δήλωσε: "Ειμαι.πολυ χαρούμενος που υπέγραψα στη Forest. Ο σύλλογος περνάει μια συναρπαστική εποχή και είμαι ενθουσιασμένος που θα είμαι κι εγώ κομμάτι του πρότζεκτ. Πρόκειται για μια φιλόδοξη ομάδα με φανταστική ιστορία και ανυπομονώ να ξεκινήσω δουλειά".

Καλωσόρισες Dan, και μακάρι να μας κάνεις να ξεχάσουμε τον Elanga πολύ σύντομα!

* Η φωτογραφία είναι από την ιστοσελίδα του πρακτορείου ειδήσεων Reuters.