Η λευκή ισοπαλία ήταν το αποτέλεσμα που μας επιφύλασσε και το δεύτερο φετινό φιλικό της Forest, κόντρα φυσικά σε μια αντίπαλο πολύ πιο ποιοτική από τη συμπαθή Chesterfield. H Monaco προετοιμάζεται για τη League Phase του Champions League, αλλά παρ’ όλο που το γαλλικό πρωτάθλημα αρχίζει ταυτόχρονα με την Premier League φάνηκε πολύ πιο έτοιμη από εμάς. Λογικό από μια άποψη, αφού από τους Reds εξακολουθεί να λείπει κόσμος (Elliot Anderson, Neco Williams), ενώ όσοι διεθνείς έχουν επιστρέψει δεν έχουν συμπληρώσει καν μία εβδομάδα προπονήσεων.

Κατά συνέπεια, παρά το φιλότιμο ξεκίνημα των Reds, η ομάδα από το Πριγκιπάτο, που για πρώτη φορά συναντήθηκε με τους Reds σε φιλικό ή επίσημο αγώνα, κυριάρχησε στο μακράν μεγαλύτερο κομμάτι του ματς, και ίσως το πιο χρήσιμο συμπέρασμα για τον Nuno Espírito Santo να ήταν ότι και οι δύο τερματοφύλακές του βρίσκονται σε πολύ καλή κατάσταση. Με τις αποκρούσεις τους, ο Matz Sels στο πρώτο μέρος και ο Carlos Miguel στo δεύτερο κράτησαν πίσω το "μηδέν", ενώ μπροστά -κακά τα ψέματα- η Forest δεν ήταν ιδιαίτερα απειλητική και δεν αξιοποίησε τις ελάχιστες ευκαιρίες που δημιούργησε.

Εκτός των δύο γκολκίπερ, τα βλέμματα για ευνόητους λόγους έπεσαν στον Morgan Gibbs-White, που αγωνίστηκε στο πρώτο ημίχρονο αλλά έδειξε πολύ σφιγμένος, με αποτέλεσμα οι σωστές ενέργειές του να μετριούνται στα δάχτυλα του ενός χεριού. Θα σταθούμε και στην καλή παρουσία του Callum Hudson-Odoi και του Ola Aina, ενώ στο δεύτερο μέρος ξεχώρισαν, όπως και απέναντι στην Chesterfield, o Lewis O’Brien και ο νεαρός Jimmy Sinclair. Αντίθετα, η έμπνευση του Nuno να βάλει τον David Carmo αριστερό μπακ δεν ήταν και το καλύτερο δώρο για τα 26α γενέθλια του Ανγκολέζου στόπερ και μάλλον απορρίφθηκε εν τη γενέσει της.

Η Monaco του Adi Hütter έδειξε πολύ καλά στοιχεία στην πίεση σε όλο το γήπεδο και στην κυκλοφορία της μπάλας, έφτιαξε αρκετές φάσεις και ξεκάθαρα οι δύο γκολκίπερ μας της στέρησαν τη νίκη. Στο πρώτο ημίχρονο ο δαιμόνιος Maghnes Akliouche ήταν παντού και δημιούργησε αρκετά προβλήματα κυρίως στον Carmo, ενώ στο δεύτερο ξεχώρισα έναν πολύ καλό αριστερό μπακ-χαφ που ακούει στο όνομα Kassoum Ouatttara. Δεν έπαιξε ο Paul Pogba, που προσπαθεί στο Πριγκιπάτο να αναστήσει την καριέρα του μετά από μακρόχρονη απουσία, έπαιξε όμως ο Breel Embolo που σύμφωνα με όσα γράφονται μας ενδιαφέρει, χωρίς στο συγκεκριμένο ματς να εντυπωσιάσει ιδιαίτερα.

Όπως είπαμε, οι Reds ξεκίνησαν δυνατά (κάτω από δυνατή βροχή) και στο 3’ ο γκολκίπερ των Μονεγάσκων Philipp Köhn δυσκολεύτηκε να αποκρούσει την κεφαλιά του Gibbs-White μετά τη σέντρα του Hudson-Odoi. Σχεδόν αμέσως στην άλλη πλευρά του γηπέδου ο Akliouche ξέφυγε από αριστερά και έκανε μια περίεργη σέντρα, που με τη μικρή παρέμβαση και του Sels βρήκε το οριζόντιο δοκάρι. Η Monaco γρήγορα πήρε τα ηνία του αγώνα και στο 8’ οι παίκτες της συνδυάστηκαν πολύ όμορφα, για να σουτάρει όμως άστοχα ο Aleksandr Golovin μέσα από την περιοχή, ενώ δευτερόλεπτα αργότερα ο Saïmon Bouabré και στο 11’ ο Pape Cabral υποχρέωσαν τον Sels στις πρώτες του καλές επεμβάσεις. Στο 13’ ο Christian Mawissa πρόλαβε τον Jota Silva που ήταν σε καλή θέση και έτοιμος να σουτάρει.

Στο 20’ ο Aina έκανε μια από τις εντυπωσιακές του κατεβασιές και ύψωσε τη μπαλα προς το πέναλτι, ελάχιστο ψηλότερα απ’ όσο χρειαζόταν ο Ryan Yates για να πιάσει μια καλή κεφαλιά, στο 27’ ο Golovin σε πολύ καλή θέση κοντραρίστηκε πάνω στο σουτ και αμέσως μετά ο MGW σπατάλησε μια υπέροχη μπαλιά του Hudson-Odoi, σεντράροντας απελπιστικά ψηλά. Ο ρυθμός έπεσε κάπως και ως την ανάπαυλα υπήρχε μόνο η φάση του 44’, με τον Sels να διώχνει ξανά τον κίνδυνο σε σέντρα του Golovin και κεφαλιά του Embolo.

Στο δεύτερο μέρος η Forest άλλαξε ολοσχερώς και η Monaco… σχεδόν ολοσχερώς, με τους Reds να χρησιμοποιούν πάλι το 5-3-2 με στόπερ τον Willy Boly, τον Nikola Milenković και τον Murillo και μπακ-χαφ τον Sinclair και τον Omar Richards, ενώ ο κόσμος αποθέωσε τον Taiwo Awoniyi που επέστρεψε γερός μετά την περιπέτειά του την άνοιξη. Σε όλο το 45λεπτο οι Reds κατάφεραν να κάνουν αισθητή την επιθετική τους παρουσία μόνο στο διάστημα 70’-75’, όταν έχασαν και τη μοναδική τους ευκαιρία της προκοπής: ο Dale Taylor τροφοδότησε τον Sinclair και πρόλαβε να γίνει αποδέκτης της σέντρας του, κάνοντας όμως ένα περίεργο σκαστό σουτ και στέλνοντας τη μπάλα λίγο άουτ. Αντίθετα, ο Carlos Miguel είχε πολλή δουλειά, που άρχισε από το 49’ κιόλας, όταν νίκησε σε τετ α τετ τον Paris Brunner. Πιο εύκολη και στα χέρια του ήταν η κεφαλιά του Mika Biereth στο 53’, όχι όμως και το ωραίο φάουλ του Lamine Camara που αναγκάστηκε να πέσει στην αριστερή του γωνία και να διώξει σε κόρνερ (63’). Στο 65’ μια λάθος πάσα προς τα πίσω του Boly πήγε να εκμεταλλευτεί ο Bieretz που βγήκε απέναντι στον Carlos Miguel, ο οποίος όμως άπλωσε το πόδι του και έκανε την απόκρουση του ματς.

Μετά το σύντομο διάστημα πίεσης των Reds μπροστά ακολούθησε (79’) νέο τετ α τετ, αυτή τη φορά με τον Ouattara από πολύ πλάγια θέση να προσπαθεί να πλασάρει και να βρίσκει το οριζόντιο δοκάρι. Ο Βραζιλιάνος έκανε νέα επέμβαση στο 80’ σε βολέ του Krépin Diatta και ο Brunner έχασε την τελευταία ευκαιρία στο 89’, σουτάροντας πολύ ψηλά από ιδιαίτερα ευνοϊκή θέση.

Σε λίγες ώρες οι Reds αναχωρούν για την Πορτογαλία, όπου θα γίνει το βασικό στάδιο της προετοιμασίας τους που περιλαμβάνει και δύο φιλικά, απέναντι στη Fulham και την Estoril.

Forest: Sels (Carlos Miguel 46’), Aina (Sinclair 46’), Abbott (Boly 46’), Morato (Murillo 46’), Carmo (Richards 46’), Yates (Milenković 46’), Sangaré (Stamenić 46’), Jota Silva (Whitehall 46’), Gibbs-White (O’Brien 46’), Hudson-Odoi (Taylor 46’), Wood (Awoniyi 46’).
Monaco: Köhn, Teze (Salisu 46’), Singo (Diatta 46’), Dier (Kehrer 46’), Caio Henrique (Ouattara 46’), Zakaria (Minamino 46’), Cabral (Camara 46’), Akliouche (Bamba 46’), Golovin (Michal 46’), Bouabré (Biereth 46’), Embolo (Brunner 46’).
Διαιτητής: Michael Oliver.
Θεατές:

* Η φωτογραφία είναι από την αμερικανική ιστοσελίδα vavel.