Αχ ρε Premier League, που τη μια μας ανεβάζεις και την άλλη μας κατεβάζεις στα Τάρταρα... Με τρία γκολ σε επτά λεπτά στο τέλος του αγώνα η ουραγός West Ham πέρασε θριαμβευτικά από το City Ground απέναντι σε μια ομάδα που έπαιζε σαν... ματιασμένη. Ψάχνω να βρω έναν αγώνα στη θητεία του Nuno Espírito Santo που οι Reds να μη δημιούργησαν έστω μία ευκαρία και δεν τα καταφέρνω. Κι όμως, αυτό ακριβώς συνέβη κόντρα στους Hammers του... υπ’ ατμόν Graham Potter, που συνδύασαν τέλεια "πούλμαν" και κόντρα, τους βγήκαν και οι αλλαγές τους και έφυγαν δίκαια με τους τρεις βαθμούς!

Φυσικά η West Ham δεν έγινε ξαφνικά ομαδάρα. Ούτε κι εμείς, όμως. Γιατί στην πολυκοσμία σε κέντρο και άμυνα δεν είχαμε άλλη απάντηση από έναν διαγωνισμό λάθος πάσας. Το κέντρο μας, για το οποίο περηφανευόμαστε από πέρσι και ειδικά μετά την πρόσφατη διπλή κλήση του Morgan Gibbs-White και του Elliot Anderson στην Εθνική Αγγλίας, σήμερα τα θαλάσσωσε, προεξάρχοντος του πρώτου, που ελάχιστες φορές που βρέθηκε με τη μπάλα στα πόδια δεν την πούλησε. Από κοντά και ο Ibrahim Sangaré, με χαλασμένο ίσως το μυαλό του από τις φήμες περί πώλησης ή δανεισμού του (ενδιαφερόταν μεταξύ άλλων και η... West Ham), δεν ήταν ούτε κατά διάνοια κοντά στις πρώτες εμφανίσεις του και υπέπεσε μεταξύ άλλων σ’ ένα χαζό πέναλτι που "σφράγισε" την ήττα μας. Ο Anderson προσπαθούσε, αλλά έτρωγε τη μια απογοήτευση μετά την άλλη. Και μη νομίσει κανείς ότι ρίχνω την ευθύνη μόνο στους συγκεκριμένους, γιατί κανείς, εκτός του Matz Sels, δεν στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων. Όλα αυτά μπροστά στα μάτια του Βαγγέλη Μαρινάκη που είχε γυρίσει από την κλήρωση του Europa League, ενώ επίκειται το περιβόητο ραντεβού με τον Nuno.

Όλα αυτά θα έλεγα ότι είναι πολύ χρήσιμα, για να χαμηλώσει λίγο η μπάλα και... όσες μύτες σηκώθηκαν, όπως έγραψε πολύ εύστοχα ένας φίλος, πλην όμως ήρθαν σε πολύ λάθος στιγμή. Το πρωτάθλημα διακόπτεται λόγω των υποχρεώσεων των Εθνικών ομάδων και από τη Nigel Doughty Academy θα λείπει πολύς κόσμος, οπότε θα είναι πρακτικά αδύνατο να δουλέψει η ομάδα πάνω στην ομοιογένειά της. Επίσης ακολουθεί το παιχνίδι με την Arsenal στο Λονδίνο, στο οποίο η Forest καλείται να βγάλει αντίδραση σε μια πολύ δύσκολη έδρα...

Αλλά έτσι είναι η ζωή στην Premier League. Και πέρσι κάποια στιγμή χάσαμε 5-0 από τη Bournemouth. Φέτος χάσαμε νωρίς νωρίς από μια ομάδα που πέρσι είχαμε διαλύσει στο ίδιο γήπεδο με 3-0 και τη νικήσαμε και εκτός έδρας. Συμβαίνουν αυτά, και έρχονται και παρέρχονται, φτάνει να μη ρίχνουν την ομάδα σε αδικαιολόγητη εσωστρέφεια. Μην ξεχνάμε πως επικεινται και ευρωπαϊκά παιχνίδια, στα οποία επίσης δεν πρόκειται να μας χαριστεί τίποτα... Κρίμα για τη μνήμη του Terry Hennessey, που τιμήθηκε σήμερα επίσημα από τον σύλλογο μετά την αποδημία του μέσα στο καλοκαίρι, κρίμα και για τον κόσμο, αλλά η ζωή συνεχίζεται.

Να ξεκινήσω από τις... μη φάσεις που κάναμε, και ήταν ελάχιστες. Στο 8’ από ωραία μεγάλη μπαλιά του Ola Aina o Dan Ndoye νίκησε στην προσωπική μονομαχία τον El Hadji Diouf και γύρισε συρτά στη μικρή περιοχή, αλλά... πίσω από τον Chris Wood που είχε ακολουθήσει. Ο ρέφερι Craig Pawson δεν ασχολήθηκε (και ίσως είχε δίκιο) με τη φάση του 21’, όταν ο Kyle Walker-Peters φάνηκε να πατάει τον Callum Hudson-Odoi που προσπαθούσε να μπει στην περιοχή. Ο CHO, που η χαρά του για την ανανέωση του συμβολαίου του επισκιάστηκε σχεδόν αμέσως από τον θάνατο του αγαπημένου του παππού, σέντραρε στο 47’ στο κεφάλι του Wood, που αντίθετα με ό,τι μας έχει συνηθίσει έδωσε πολύ λίγη δύναμη στη μπάλα και την έστειλε στην αγκαλιά του Mads Hermansen, και στο 63’ σούταρε από την αγαπημένη του θέση αλλά... στην κλειστή γωνία πάνω στον Δανό τερματοφύλακα, που για πρώτη φορά φέτος δεν είδε την εστία του να παραβιάζεται ενώ στις δύο πρώτες αγωνιστικές είχε μαζέψει τη μπάλα από τα δίχτυα του οκτώ φορές. Αυτά, κι αν σας αρέσουν... Εμένα δε μου αρέσουν, αλλά με ξέρετε, χρειάζονται πολύ περισσότερα για να "σταυρώσω" προπονητή και ομάδα. Φλύαρη υπεροχή, πολλά κερδισμένα κόρνερ αλλά ουσία μηδέν. Και είπαμε, πολλές λάθος πάσες, αρκετές μάλιστα χωρίς πίεση.

Αντίθετα, το πλάνο του Potter έπιασε 100%. Η ομάδα του δημιούργησε μακράν τις καλύτερες φάσεις, όσο διατηρείτο το 0-0 ο Sels μάς κρατούσε μέσα στο παιχνίδι και τελικά ευτύχησε πολύ στις αλλαγές του, αφού ο Callum Wilson και ο Crysencio Summerville μπήκαν κι έγειραν την πλάστιγγα του ματς. Και μέχρι τότε όμως, με πρωταγωνιστή τον Ντίνο Μαυροπάνο που ήταν πρώτη φορά βασικός φέτος, μας κρατούσε -όπως είδαμε- μακριά και μας απείλησε ουκ ολίγες φορές: Στο 39’ ο Diouf έβγαλε τη μπάλα στην πλάτη του Aina, o Mateus Fernandes γύρισε στην περιοχή μας, ο Lucas Paquetá σούταρε και ο Sels εντυπωσιακά σήκωσε το χέρι κι έδιωξε σε κόρνερ. Δευτερόλεπτα μετά την κεφαλιά του Wood από τη σέντρα του CHO, o Jarrod Bowen  έφυγε από τον Anderson ενώ ο Neco Williams κάπου απουσίαζε, προχώρησε με άνεση, έβγαλε συρτή σέντρα στο πρώτο δοκάρι και ο Paquetá πλάσαρε με τη μία δίπλα στο αριστερό δοκάρι. Στο 56’ από λάθος του Sangaré o Sels μάς έσωσε και πάλι αποκρούοντας στη δεξιά γωνία του το σουτ του Niclas Füllkrug.

Μετά την είσοδο του Wilson στο 64’ στη θέση του Füllkrug, η West Ham ουσιαστικά κυριάρχησε. Στο 68’ ο πρώην επιθετικός της Newcastle πέρασε δύο δικούς μας και σούταρε, ο Murillo έβαλε την κόντρα, η μπάλα πήρε περίεργη τροχιά και ο Sels με μεγάλη δυσκολία έδιωξε σε κόρνερ, ενώ στο 81’ ο Βέλγος τεντώθηκε για να αποκρούσει την προσπάθειά του από σχεδόν την τελική γραμμή! Μετά (82’) μπήκε και ο Summerville και τέλειωσαν τα ψωμιά μας. Στο 84’ τρεις τουλάχιστον παίκτες απέτυχαν να διώξουν έξω από την περιοχή μας, ο Paquetá κέρδισε, η μπάλα κατέληξε στον Bowen κι αυτός έστειλε ένα δυνατό συρτό σουτ στη δεξιά γωνία, εκεί που ο Sels δεν μπορούσε πια να κάνει τίποτα. Δύο λεπτά αργότερα ο Sangaré έκανε ένα χαζό πέναλτι στον Summerville (άσχετα αν η φάση είχε ξεκινήσει από φάουλ του Paquetá στον Gibbs-White που δεν δόθηκε) και ο Paquetá, αφού ξεγέλασε τον Sels, έδειξε το σήμα στη φανέλα, ίσως για να βάλει τέλος σε φήμες που τον ήθελαν να έχει συμφωνήσει με την Aston Villa. Στο 91’ o Diouf σέντραρε από αριστερά, ο Murillo αντέδρασε πολύ άσχημα και ο Wilson με κοντινή κεφαλιά δεν άφησε περιθώρια στον Sels για το 0-3. Και στο 98’ από τύχη δεν έγινε το 0-4, καθώς στην κόντρα ο Bowen πέρασε όποιον βρήκε μπροστά του και πάνω που πήγε να πλασάρει τον Sels o Wilson τού πήρε τη μπουκιά από το στόμα, σουτάροντας πάνω στον γκολκίπερ μας! Εικόνα διάλυσης που σίγουρα δεν μας ταιριάζει...

Αυτά, και να δούμε τι ακριβώς international break θα περάσουμε... Στο μεταξύ, η 3η αγωνιστική είχε κι άλλες εκπλήξεις. Η Tottenham, που είχε ξεκινήσει με 2/2, ηττήθηκε στο γήπεδό της από τη Bournemouth (0-1), ενώ η Crystal Palace, απτόητη από το ταξίδι στη Νορβηγία την Πέμπτη, σάρωσε εκτός την Aston Villa που δεν έχει ακόμα ούτε νίκη, ούτε γκολ (0-3). Η Liverpool είναι πια η μόνη ομάδα με το απόλυτο ρεκόρ, αφού ένα γκολ στο τέλος του αγώνα τής επέτρεψε να πάρει το τρίποντο στο Anfield επί της Arsenal (1-0). Ακολουθεί με 7 βαθμούς η Chelsea, νικήτρια στην έδρα της επί της Fulham (2-0). Σχεδόν μέρα νεοφώτιστων, αφού η Sunderland νίκησε εντός 2-1 τη Brentford με ανατροπή στο τέλος, η Leeds κράτησε τη Newcastle στο 0-0 στο Elland Road, ενώ η Burnley έχασε 3-2 στο Old Trafford από τη Manchester United με αμφισβητούμενο πέναλτι στο 97'. Κατά τα άλλα: Wolves-Everton 2-3 (οι Wolves είναι πια η μόνη ομάδα χωρίς πόντο), Brighton-Manchester City 2-1 (το κακό ξεκίνημα συνεχίζεται για την ομάδα του Pep Guardiola).

Forest: Sels, Aina, Milenković, Murillo, Williams, Sangaré (Kalimuendo 89'), Anderson, Ndoye (McAtee 58'), Gibbs-White, Hudson-Odoi (Hutchinson 89'), Wood (Igor Jesus 73').
West Ham: Hermansen, Walker-Peters, Μαυροπάνος, Kilman, Diouf, Souček, Ward-Prowse (Irving 75'), Bowen, Paquetá, Fernandes (Summerville 82'), Füllkrug (Wilson 64').
Σκόρερς: Bowen 84', Paquetá 88' (πέναλτι), Wilson 91'.
Διαιτητής: Craig Pawson. Κίτρινες: -
Θεατές: 30.215.

Nuno Espírito Santo: "Αρχίσαμε τον αγώνα έχοντας την κατοχή της μπάλας, αλλά χωρίς το αίσθηση του επείγοντος. Ο αγώνας απαιτούσε μεγαλύτερη ταχύτητα, η West Ham ήταν οργανωμένη, δεν άφηνε πολλούς χώρους και εμείς δεν δημιουργήσαμε αρκετά. Στο δεύτερο ημίχρονο που επιδιώξαμε περισσότερα, ο αγώνας γύρισε τούμπα. Δεν καταφέραμε να διασπάσουμε την άμυνα των αντιπάλων μας. Κάναμε κάποιες σέντρες αλλά δεν υπήρχε αρκετή κίνηση ή αίσθηση ότι το γκολ έπρεπε να έρθει σύντομα. Κακή μέρα, κακή εμφάνιση. Το αντίθετο δηλαδή από ό,τι θέλαμε. Δείξαμε υπεροψία. Θα βρω την αιτία γι' αυτό, θα σκεφτώ τι έγινε και θα φροντίσω να μην ξαναγίνει. Κάναμε λάθη και επιτρέψαμε στη West Ham να καθαρίσει το παιχνίδι. Στο 0-1 είχαμε ακόμα ελπίδες για ν' αλλάξουμε τη μορφή του αγώνα, αλλά μετά το δεύτερο γκολ χάσαμε εντελώς την οργάνωσή μας, κι αυτό δεν επιτρέπεται να το κάνουμε. Τώρα πρέπει να γίνουμε ασπίδα στους παίκτες και να τους προετοιμάσουμε καλά για το εεπόμενο παιχνίδι μετά τη διακοπή του πρωταθλήματος".

* Η φωτογραφία είναι από την ιστοσελίδα της εφημερίδας Express.