O Albert Adomah στέλνει φιλιά στην κερκίδα, λίγο αφότου έχει πετύχει το γκολ που έκρινε το πέμπτο φετινό της Forest και το πρώτο της στο City Ground (θυμίζουμε ότι υπάρχει άλλο ένα, με αντίπαλο τη Real Sociedad, στις 26 του μήνα). Οι Reds άφησαν πολύ γρήγορα πίσω τους το 0-3 από τον Ολυμπιακό και την κούραση του ταξιδιού, έπαιξαν όμορφα τουλάχιστον για ένα ημίχρονο απέναντι στην Palace της Premier League και έδωσαν υποσχέσεις, ενώ "κέρδισαν" και έναν παίκτη στο πρόσωπο του Tiago Silva, που ήταν σχεδόν άφαντος στο Νέο Φάληρο αλλά απόψε, σε ρόλο αντι-João Carvalho, εισέπραξε δίκαια το χειροκρότημα.

Αν οι Reds ζήλεψαν λίγο τις 25.000 κόσμου που μαζεύτηκαν στο "Γ. Καραϊσκάκης", μάλλον απόψε θα ένιωσαν καλύτερα, βλέποντας κάπου 15.000 στις εξέδρες του City Ground, μαζί με καμιά εξακοσαριά από τη μεριά των Λονδρέζων, οι οποίοι δεν χώνεψαν και πολύ καλά το προ ημερών 2-6 από τη Barnet. Έτσι ο Roy Hodgson, που πριν την έναρξη του αγώνα μοίραζε αυτόγραφα σε παιδάκια σαν καλοσυνάτος παππούς, κατέβασε μια ενδεκάδα την οποία δεν άλλαξε σε ολο το 90λεπτο, χρησιμοποιώντας αρκετά από τα μεγάλα του ονόματα. Στη θέση του πρώην δικού μας Stephen Henderson (που χρεώθηκε την εξάρα) εμφανίστηκε ο διεθνής Ουαλός Wayne Hennessey, και στην ενδεκάδα ήταν ακόμα παρόντες ο αρχηγός και πολύ γνωστός μας από τη θητεία του στον Ολυμπιακό Luka Milivojević, o Ολλανδός διεθνής αριστερός μπακ Patrick van Aanholt που η Forest κάποτε ήθελε να πάρει δανεικό από την Chelsea, o Γκανέζος επίσης διεθνής Jeffrey Schlupp, ο Αγγλοκύπριος πρώην παίκτης της Tottenham, της Newcastle και της Εθνικής Αγγλίας Andros Townsend και φυσικά ο Christian Benteke, από τα αστέρια της Εθνικής Βελγίου, ο παίκτης που μας δημιούργησε τα περισσότερα προβλήματα. Δεν ήταν παρών ο Wilfried Zaha, που και ξεκουράζεται από το Κύπελλο Εθνών Αφρικής (το σήκωσε απόψε ο Adlène Guédioura με την Αλγερία), και έχει ζητήσει μεταγραφή.

Απέναντί τους ο Sabri Lamouchi επέλεξε κάτι μεταξύ 4-3-3 και 4-1-4-1, που έμοιαζε περισσότερο με το πρώτο στο πρώτο ημίχρονο και με το δεύτερο στο δεύτερο! Διατήρησε στο τέρμα τον Aro Muric παρά τις γκάφες του στον Πειραιά (κι εκείνος τον δικαίωσε), δοκίμασε πάλι Matty Cash και Jack Robinson στα άκρα της άμυνας και για πρώτη φορά Alex Milošević και Joe Worrall στο κέντρο της (ο δεύτερος, πολύ τρακαρισμένος στο "Καραϊσκάκης", ήταν απόψε σταθερότατος), τον Alfa Semedo να βοηθάει τον πολύ καλό απέναντι στην πρώην ομάδα του Ben Watson στα αμυντικά χαφ και οι δυο τους να τροφοδοτούν τον Silva που έπαιξε πίσω ακριβώς από τον Lewis Grabban, και τους Joe Lolley και Adomah στα άκρα της επίθεσης. 

Η Forest, που μετά τη δεύτερη εμφάνισή της απέναντι στον Ολυμπιακό παρουσίασε απόψε και την κλασική εντός έδρας και κατ' εντολή Lamouchi... άλλαξε πάγκο (!), στο πρώτο μέρος δεν ήταν αυτό που λέμε καταιγιστική, κράτησε όμως μπάλα, προσπάθησε να παίξει ποδόσφαιρο απέναντι σε μια ομάδα που ανεξήγητα της έδωσε τόσο πολύ χώρο, δούλεψε πολύ από τα άκρα με Lolley και Adomah και ανταμείφθηκε με ένα γκολ με κάποια δόση τύχης. Ήταν το 33', όταν μια ψηλοκρεμαστή μπαλιά του Lolley βρήκε τον Grabban στην περιοχή, ο Hennessey έκανε έξοδο για να τον προλάβει αλλά έστειλε τη μπάλα στα πόδια του Adomah, που με το αριστερό την έστειλε στη γωνία, ανοίγοντας -έστω και ανεπίσημα- λογαριασμό με την κόκκινη φανέλα. Άλλες σημαντικές ευκαιρίες δεν είχαμε, εκτός από ένα σουτ του Cash και μια κεφαλιά του Lolley που έφυγαν πάνω από τα δοκάρια, με τον δεύτερο μάλιστα να ζητάει και συγγνώμη στο twitter από τυχόν περαστικούς για ένα σουτ του που έφυγε έξω από το γήπεδο! Αλλά και την Palace την περιορίσαμε σε μια προσπάθεια του Max Meyer που έφυγε ελάχιστα άουτ στο 28'. 

Το δεύτερο ημίχρονο ήταν μια άλλη ιστορία, με την Palace να ανεβαίνει όλο και περισσότερο όσο περνούσε η ώρα και την άμυνα της Forest να έχει τουλάχιστον την τριπλάσια δουλειά απ' ό,τι στο πρώτο μέρος. Για "έφοδο" μιλάει η ιστοσελίδα των Eagles, και δεν έχει και πολύ άδικο. Στο 59' ο Benteke πήρε την κεφαλιά από τη σέντρα του Townsend αλλά την έστειλε στην αγκαλιά του Muric. Απάντησε η Forest στο 62' με το υπέροχο φάουλ του Silva που πέρασε το τείχος, άφησε άγαλμα τον Hennessey αλλά σταμάτησε στο δεξί δοκάρι, δευτερόλεπτα πριν μπουν ο Michael Dawson και ο Arvin Appiah στις θέσεις των Milošević και Adomah. Δύο λεπτά αργότερα ο Muric έκανε την απόκρουση του ματς σε φαλτσαριστό σουτ του Townsend που κατευθυνόταν στο "Γ", και στο 69' o James McArthur ισοφάρισε τα δοκάρια με συρτό σουτ μέσα από την περιοχή. Στο 72' ο Semedo βγήκε για να περάσει στο ματς ο Claudio Yacob, και στην επόμενη φάση ο Worrall έπεσε πολύ όμορφα στα πόδια του Townsend στέλνοντας μια επικίνδυνη κόντρα επίθεση σε κόρνερ. Ο Silva πήρε, όπως είπαμε, το χειροκρότημα στο 79' αφήνοντας τη θέση του στον Sammy Ameobi, κι αφού ο Dawson στο 82' απέτυχε να επωφεληθεί από ένα λάθος του Hennessey μετά από σέντρα του Lolley, πέρασε και ο Tendayi Darikwa αντί του Cash, που είχε κουραστεί πολύ εξαιτίας της ανόδου του Townsend στην επανάληψη. Τίποτα αξιόλογο από κει και πέρα, εκτός ίσως από το θερμό χειροκρότημα για τον Ben Osborn, που συμπεριλήφθηκε και πάλι στην αποστολή και μπήκε στο 88' αντί του Lolley, ενώ ταυτόχρονα ο Brennan Johnson αντικαθιστούσε τον Grabban, ο οποίος σε μάλλον άχαρο ρόλο έτρεξε και πάλεψε αρκετά.

Η Forest κανονικά θα έπρεπε την ερχόμενη Τρίτη να παίξει με τη Mansfield, όμως ο Lamouchi δεν συμφωνεί με τα πολλά (συνολικά 9) φιλικά που έκλεισε ο Martin O'Neill και πήρε... ψαλίδι. Έχοντας ήδη ματαιώσει ένα ματς με την Peterborough στην Ισπανία, αποφάσισε να στείλει στο Field Mill την ομάδα Κ21, ίσως ενισχυμένη και με κάποιους παίκτες που δεν υπολογίζονται. Γι' αυτό άλλωστε ο σύλλογος έβγαλε σήμερα ανακοίνωση που ειδοποιεί όσους είχαν βγάλει εισιτήρια για το συγκεκριμένο ματς ότι μπορούν αν θέλουν να τα επιστρέψουν και να αποζημιωθούν. Ο Γάλλος πιστεύει περισσότερο στη δουλειά στην προπόνηση απ' ό,τι στα φιλικά απέναντι σε αντιπάλους χαμηλότερης δυναμικότητας, και μην εκπλαγείτε αν ματαιωθεί και το παιχνίδι με τη Lincoln (29/7).

Forest: Muric, Cash (Darikwa 83'), Milošević (Dawson 63'), Worrall, Robinson, Watson, Semedo (Yacob 72'), Lolley (Osborn 88'), Silva (Ameobi 79'), Adomah (Appiah 63'), Grabban (Johnson 88').
Crystal Palace: Hennessey, Ward, Kelly, Dann, Van Aanholt, Milivojević, McArthur, Meyer, Schlupp, Townsend, Benteke. 
Σκόρερ: Adomah 33'.
Διαιτητής: Stephen Martin.
Θεατές: 14.719 (Forest: 14.139).

Sabri Lamouchi: "Θέλω πιο πολλή ένταση, μεγαλύτερη πίεση στον αντίπαλο που έχει τη μπάλα. Απόψε οι παίκτες της Palace είχαν όλη την άνεση να αλλάζουν κατευθύνσεις, να σταματούν, να κάνουν πολλά κοντρόλ πριν δώσουν μπροστά. Αυτό πρέπει να το λύσουμε. Παρ' όλα αυτά η γενική εντύπωσή μου είναι θετική. Η ένταση που ζητάω θα έρθει με την καλύτερη φυσική κατάσταση. Απόψε έκανα λιγότερες αλλαγές και οι παίκτες πρέπει να βελτιωθούν, αλλά βλέπω ότι το κάνουν. Εκτίμησα την απόδοση όλων. Σίγουρα ήταν καλύτερη από του προηγούμενου αγώνα. Δεν κάναμε τα ίδια λάθη, και αυτό είναι το πιο θετικό στοιχείο. Είναι πάντα καλό να ξεκινάς στο σπίτι σου με νίκη και καλή εμφάνιση. Δεν κάναμε, πιστεύω, κακό παιχνίδι και η νίκη θα μας δώσει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Έχουμε όμως να κάνουμε πολλά ακόμα, και θα τα κάνουμε, βήμα βήμα. Ο επόμενος αγώνας με τη Sociedad θα είναι πολύ διαφορετικός, ελπίζω να είμαστε και πάλι έτοιμοι. Οι παίκτες προσπαθούν να σεβαστούν όσα κάνουμε στην προπόνηση. Θέλουμε χρόνο στο προπονητήριο, μόνο εκεί μπορούμε να δείξουμε στους παίκτες τι ακριβώς θέλουμε από αυτούς, τι δεν θέλουμε και τι μας αρέσει, και να κάνουμε πολλές επαναλήψεις. Χρειάζεται να δείχνουμε βελτίωση σε κάθε αγώνα, με στόχο πάντα το ματς με τη West Brom στις αρχές του Αυγούστου". 

* H φωτογραφία είναι από την επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου.