Καταρχάς να διευκρινίσω κάτι. Ο Carlos Miguel δεν έρχεται για να αντικαταστήσει τον Murillo αν αυτός φύγει για άλλες πολιτείες, αφού δεν είναι καν... σέντερ μπακ. Τερματοφύλακας είναι, και, όπως βλέπετε στη φωτογραφία όπου μοστράρει τη νέα μας προπονητική εμφάνιση (η προετοιμασία της ομάδας ξεκίνησε χθες), το μακρόχρονο φλερτ των Reds μαζί του κατέληξε σήμερα σε γάμο. Θα μείνει μαζί μας, αν όλα πάνε καλά, ως το καλοκαίρι του 2028, αν εξασφαλίσει την περιβόητη άδεια εργασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ σύμφωνα με το ρεπορτάζ η Forest για να τον αποκτήσει έδωσε 3,4 εκ. λίρες στην Corinthians.

Η ομάδα του São Paulo είναι το πρώτο κοινό στοιχείο του νεοφερμένου με τον Murillo, με τον οποίο άλλωστε υπήρξαν συμπαίκτες για μία αγωνιστική περίοδο. Το άλλο είναι... οι προσδοκίες της Forest, που τον έφερε από τη Βραζιλία ψάχνοντας ένα ανάλογο του Murillo "λαβράκι", αυτή τη φορά βέβαια με έναν απαραίτητο αστερίσκο. Ο Carlos Miguel είναι σχεδόν τέσσερα χρόνια μεγαλύτερος (γεννήθηκε στις 9 Οκτωβρίου 1998 στο Rio das Ostras, στην περιφέρεια του Rio de Janeiro) και μόλις φέτος έγινε βασικός στην Corinthians μετά την αποχώρηση τού επί 12 έτη γκολκίπερ της ομάδας Cássio, κερδίζοντας στην κούρσα της διαδοχής τον μικρότερό του Matheus Donelli, που υπερασπίζεται τώρα την εστία της μετά τη μετακόμισή του στην Αγγλία. Στην τρέχουσα σεζόν, που συνεχίζεται στη Βραζιλία παρά τη διεξαγωγή του Copa América, έπαιξε σε 14 ματς, εκ των οποίων σε 6 από τα 15 που έχει δώσει η ομάδα στο πρωτάθλημα Βραζιλίας, συν 2 στο πρωτάθλημα Paulista, συν 3 στο Κύπελλο, συν 3 στο Copa Sudamericana. Πέρσι τα αντίστοιχα νούμερά του σε όλη τη σεζόν ήταν 9, 2, 2, 0, 5 (με αυτή τη σειρά). Πάει δηλαδή για τα 25α γενέθλιά του με μόνο 25 επαγγελματικά παιχνίδια στα πόδια του και δεν έχει αγωνιστεί ποτέ σε καμιά Εθνική ομάδα της Βραζιλίας.

Ρίσκο; Μπορεί, αλλά τον τελευταίο καιρό ακούγονταν διθύραμβοι στη Νότια Αμερική για τον θηριώδη γκολκίπερ με τα δυσανάλογα των 204 εκατοστών του ρεφλέξ, που σε μια πολύ κακή σεζόν για την Corinthians σε αρκετά ματς κατέβαζε ρολά. Είναι χαρακτηριστικό ότι στα 14 από τα μόλις 25 συνολικά παιχνίδια του με την Corinthians κράτησε την εστία του ανέπαφη. Ένα δείγμα των ικανοτήτων του μπορείτε να πάρετε σε αυτό το βίντεο (ειδικά η απόκρουση του 1.25 είναι κάτι ασύλληπτο). Ξεκινάει την προετοιμασία της Forest όντας ο μόνος διαθέσιμος γκολκίπερ (εκτός βέβαια των νεαρών της Κ21), αφού Matz Sels και Matt Turner έχουν ακόμα άδεια λόγω της παρουσίας τους σε Euro και Copa América αντίστοιχα και Wayne Hennessey και Οδυσσέας Βλαχοδήμος έχουν αποχωρήσει. Αναμένεται να βρίσκεται κάτω από τα δοκάρια στο πρώτο φιλικό της ομάδας, με την Chesterfield το ερχόμενο Σάββατο.

Στην περίπτωση του Carlos Miguel dos Santos Pereira, όπως είναι το πλήρες όνομά του, το μήλο έπεσε 100% κάτω από τη μηλιά, αφού ο πατέρας του José Cláudio ήταν επίσης τερματοφύλακας, ο οποίος είχε κάνει καλή καριέρα στη δεκαετία του 1970 με τη φανέλα της Botafogo. Δολοφονήθηκε όμως άγρια, και ο μικρός, που ήταν τότε 7 ετών (άλλη μια περίπτωση ποδοσφαιριστή που δεν είχε διόλου εύκολα παιδικά χρόνια), ίσως για να τιμήσει τη μνήμη του αποφάσισε να ακολουθήσει τα βήματά του. Ξεκίνησε από τους μικρούς της Flamengo και στα 18 του τράβηξε πάνω από 1.100 χιλιόμετρα νότια, στην τελευταία μεγάλη πόλη της Βραζιλίας πριν τα σύνορα με την Ουρουγουάη, το Porto Alegre, για να ενσωματωθεί στην τοπική Internacional. Με την "Ομάδα του Λαού", όμως, δεν έπαιξε ούτε μία φορά στους Άνδρες, ενώ δόθηκε δανεικός πρώτα στη Santa Cruz της Γ' κατηγορίας (μηδέν συμμετοχές) και μετά στη Boa Esporte της Δ', με την οποία έκανε και τις οκτώ πρώτες εμφανίσεις του πριν ανηφορίσει πάλι βόρεια και γίνει παίκτης της Corinthians. Ντεμπουτάρισε στις 24 Ιουλίου 2022, παίζοντας και στα 90 λεπτά της νίκης εκτός έδρας επί της Atlético Mineiro με 2-1, παρ' ότι ήταν ουσιαστικά τρίτη επιλογή πίσω από τον Cássio -που τον στήριξε πολύ στα ξεκινήματά του στην ομάδα- και τον Donelli.  

Στις πρώτες του δηλώσεις αφού έπεσαν οι υπογραφές, που λένε, ο Βραζιλιάνος, που πλάκα-πλάκα μπορεί και να είναι ο ψηλότερος παίκτης στο επικείμενο πρωτάθλημα της Premier League, δεν έκρυψε τη φιλοδοξία του να γράψει ιστορία εκεί όπου διαπρέπουν οι συμπατριώτες του τερματοφύλακες Alisson και Ederson: "Είναι μεγάλη χαρά και τιμή για μένα που θα εκπροσωπήσω αυτόν τον σύλλογο. Μόνο και μόνο που βρέθηκα στο γήπεδο και ένιωσα την ενέργεια μέσα του, δεν βλέπω την ώρα να πατάω το χορτάρι και να βοηθάω τη Forest να φτάνει σε νίκες. Κύριος στόχος μου είναι να γίνω ένα σημαντικό μέλος της ομάδας, ενός γίγαντα στην ιστορία του ποδοσφαίρου. Και θέλω μια θέση στο μουσείο σαν τους άλλους!"

* Η φωτογραφία είναι από την επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου.