Έτσι είναι, κυρίες και κύριοι... Ενώ σιγά σιγά καλοκαιριάζει, άλλοι παίκτες ήδη γεμίζουν μπαταρίες στις παραλίες μετά από μια κουραστική ως εξαντλητική σεζόν κι άλλοι βρλεθηκαν πάλι επί των επάλξεων, με τα χρώματα αυτή τη φορά των Εθνικών τους ομάδων. Μάλιστα κάποιοι (ευτυχώς μικρότεροι στην ηλικία) όπως θα δείτε προετοιμάζονται ήδη να αφιερώσουν και τον υπόλοιπο Ιούνιο σε αυτές τις υποχρεώσεις! Αλλά όλα με τη σειρά τους. Ας μιλήσουμε καταρχάς για την εβδομάδα που πέρασε, από τις 5 ως τις 10 (ξημερώματα της 11ης για μας στην Ελλάδα), και σε δεύτερη φάση θα δούμε και τα υπόλοιπα...

Καταρχάς να πούμε ότι αυτή τη φορά η λίστα των διεθνών ήταν κατά τι πιο σύντομη. Ναι μεν επέστρεψε στις κλήσεις της Ιρλανδίας ο Andrew Omobamidele μετά από τις πολύ καλές εμφανίσεις που έκανε στη Γαλλία με τη Strasbourg, όμως σε σχέση με το προηγούμενο "παράθυρο" δεν κλήθηκαν ο Murillo (στο πρώτο ρόστερ που επέλεξε ο Carlo Ancelotti για την Εθνική Βραζιλίας), o Willy Boly και ο David Carmo. Φυσικά εκτός κλήσεων έμεινε και ο Taiwo Awoniyi που χρειάζεται χρόνο για να αναρρώσει, ενώ ο Nico Domínguez βρισκόταν μεν στην προεπιλογή της Εθνικής Αργεντινής, έμεινε όμως εκτός τελικής σύνθεσης λόγω του τραυματισμού του στο φινάλε της σεζόν απέναντι στην Chelsea (χειρουργήθηκε στον μηνίσκο και δυστυχώς θα μείνει εκτός για τέσσερις περίπου μήνες). Τελευταία στιγμή έθεσε εαυτόν εκτός Εθνικής Νιγηρίας ο Ola Aina λόγω τραυματισμού, και δεν ταξίδεψε στη Μόσχα για το φιλικό με τη Ρωσία. Οι υπόλοιποι είναι οι γνωστοί, τουλάχιστον σε ότι αφορά τους Άνδρες. Σε επίπεδο Κ21 και Κ19, ο Elliot Anderson και ο Zach Abbott έχουν ήδη συμπεριληφθεί στις αποστολές των Εθνικών ομάδων της Αγγλίας για τις τελικές φάσεις των αντίστοιχων Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων (ο Eric Moreira δυστυχώς είναι τραυματίας και δεν θα ενισχύσει την Κ19 της Γερμανίας). Αυτά όμως ξεκινούν μετά τις 12 Ιουνίου, και θα ασχοληθούμε μαζί τους (όπως και με το Gold Cup της CONCACAF όπου θα συμμετάσχει ο Matt Turner, αν φυσικά είναι ακόμα παίκτης της Forest αφού ο σύλλογος φέρεται να έχει συμφωνήσει με τη Lyon για τη μεταγραφή του) σε ξεχωριστό άρθρο όταν έρθει η ώρα. 

Πάμε λοιπόν να δούμε τον απολογισμό των διεθνών μας, που συνολικά κατέγραψαν 21 διεθνείς συμμετοχές (δεν αγωνίστηκαν μόνο ο Omobamidele και ο Dale Taylor), ένα γκολ και μία ασίστ (τα δύο τελευταία από τον ίδιο παίκτη, τον Marko Stamenić, που φαίνεται αποφασισμένος να έρθει στην προετοιμασία της Forest και να διεκδικήσει ό,τι του αναλογεί). Δεν έλειψε και μια αναμέτρηση μεταξύ Reds (Ακτή Ελεφαντοστού-Νέα Ζηλανδία), ενώ θα είχαμε και δεύτερη (Βέλγιο-Ουαλία) αν δεν τραυματιζόταν ο Neco Williams. Τις παρακολουθήσαμε εδώ με τον γνωστό τρόπο της διαρκούς ανανέωσης αυτού του άρθρου. Τη σειρά υπαγορεύει το τελευταίο FIFA Ranking.

Morgan Gibbs-White (Αγγλία) 

7/6: Ανδόρρα-Αγγλία 0-1 στη Βαρκελώνη για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ευτυχώς δηλαδή που ο Thomas Tuchel αποφάσισε να δώσει στον Morgan την τρίτη διεθνή συμμετοχή του (έστω και... στο 91' στη θέση του Jude Bellingham της Real Μαδρίτης), γιατί από παιχνίδι άστα... Οι Άγγλοι έκαναν αγγαρεία, αποδοκιμάστηκαν από τους ταξιδιώτες φίλους τους στο ημίχρονο και αρκέστηκαν σε ένα γκολ του Harry Kane στο 50'. Ο Noni Madueke της Chelsea σέντραρε χαμηλά και ο (επιτέλους) πρωταθλητής Γερμανίας με τη Bayern με προβολή πέτυχε το 72ο γκολ του με την Εθνική. Ο MGW πάντως πρόλαβε να ανοίξει όπως μόνο αυτός ξέρει την κόντρα του 93', όπου ο Madueke, κορυφαίος της Αγγλίας, έχασε την άχαστη ευκαιρία να κάνει το 0-2.
10/6: Αγγλία-Σενεγάλη 1-3 σε φιλικό στο City Ground, στον πρώτο αγώνα της ανδρικής ομάδας των "Τριών Λιονταριών" στο γήπεδό μας από το 1909! Βεβαίως ο Tuchel ουδόλως συγκινήθηκε, αφού σε δύο παιχνίδια έδωσε θέση βασικού σε 21 παίκτες (!), στους οποίους ΔΕΝ συμπεριλαμβανόταν ο MGW κι ας αγωνιζόταν στο γήπεδό του. Ο Morgan τελικά έγινε ο πρώτος παίκτης της Forest που αγωνίζεται στο WFCG με τη φανέλα της Εθνικής Αγγλία, αφού μπήκε αλλαγή στο 58' στη θέση του Anthony Gordon της Newcastle, με το σκορ στο 1-1 από το ριμπάουντ του Kane στην ασταθή απόκρουση του Édouard Mendy (στη Σαουδική Αραβία πλέον με την Al-Ahli) σε σουτ του Gordon στο 7' και το κοντινό πλασέ του Ismaïla Sarr της Crystal Palace στο 40'. Ατύχησε, αφού η Σενεγάλη, που διατηρεί το αήττητο σε 24 αγώνες αν εξαιρέσουμε τις διαδικασίες των πέναλτι και ήταν καλύτερη από την αρχή ως το τέλος, έβαλε δεύτερο γκολ τέσσερα λεπτά μετά την είσοδό του με τον Mouhamadou Diarra της Strasbourg στο τετ α τετ από δύσκολη γωνία. Ο MGW βρέθηκε και σε θέση για να σκοράρει στο 65', τον νίκησε όμως ο Mendy, και τρία λεπτά αργότερα έβγαλε ασίστ στον Bukayo Saka της Arsenal με το ίδιο αποτέλεσμα... Το τελειωτικό χτύπημα ήρθε στο φινάλε και ήταν διπλό: ακύρωση από την διαιτητή Stéphanie Frappart μέσω VAR γκολ του Bellingham για αμφισβητούμενο -το λιγότερο- χέρι (84'), τρίτο γκολ για τη Σενεγάλη στην κόντρα με τον Cheikh Sabaly της Metz στο 93' και πολλές αποδοκιμασίες με το σφύριγμα της λήξης, αφού η θητεία του Tuchel δεν ξεκίνησε καλά και η Αγγλία ηττήθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία της από αφρικανική ομάδα! Ο παλιόφιλος Moussa Niakhaté (βασικότατος και 42 εμφανίσεις φέτος με τη Lyon) ήταν ενδεκαδάτος και 90άρης, δήλωσε πανευτυχής για την επιστροφή του στο City Ground, και χειροκροτήθηκε, όπως και ένας ακόμα γνώριμος, ο Dean Henderson της Crystal Palace, που παρά τα τρία γκολ διακρίθηκε στο τέρμα της Αγγλίας. 

Matz Sels (Βέλγιο) 

6/6: Βόρεια Μακεδονία-Βέλγιο 1-1 στα Σκόπια για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Σοκ για το Βέλγιο και τον Matz που υπερασπίστηκε την εστία του, αφού το δυνατό αριστερό σουτ τού αλήστου μνήμης Ezgjan Alioski (τώρα, στα 33 του, παίζει στη Σαουδική Αραβία με την Al-Ahli, αλλά τον θυμάστε όταν τον αντιμετωπίζαμε στην Championship με τη φανέλα της Leeds;) κατέληξε στο "Γ" του και ισοφάρισε το 0-1 που είχε γίνει στο 28' με κοντινό πλασέ του Maxim De Cuyper της Club Brugge. Γκέλα λοιπόν στην πρεμιέρα των προκριματικών για την ομάδα του Rudi Garcia, που κυριάρχησε στο ματς αλλά δεν ήταν αρκετό, ενώ ο ομόλογος του Matz Stole Dimitrievski της Valencia είχε αρκετές καθοριστικές επεμβάσεις. Οι γηπεδούχοι πέτυχαν στο 48' με τον Bojan Ilievski της Struga κι άλλο γκολ, το οποίο όμως ακυρώθηκε μέσω VAR. 
9/6: Βέλγιο-Ουαλία 4-3 στις Βρυξέλλες για την ίδια διοργάνωση. Περιμέναμε αναμέτρηση μεταξύ Sels και Williams, αλλά ο Neco, που όπως θα δείτε παρακάτω τραυματίστηκε στο πρώτο ματς, επέστρεψε για να εξεταστεί από του γιατρούς της Forest και δεν έπαιξε στο δεύτερο. Ο Matz όμως ήταν πάλι βασικός, φτάνοντας τις 11 διεθνείς συμμετοχές. Τσατισμένοι από τη γκέλα στα Σκόπια, οι Βέλγοι άστραψαν και βροντηξαν νωρίς, προηγούμενοι με 3-0. Το σκορ άνοιξε στο 15' με πέναλτι που εκτέλεσε ο Romelu Lukaku -πρωταθλητής Ιταλίας με τη Napoli- όταν σουτ του Kevin De Bruyne, που εξετάζει τις επιλογές του μετά την αποδέσμευσή του από τη Manchester City (μάλλον προς Napoli οδεύει), βρήκε το χέρι του Brennan Johnson, άτυχου γενικά μετά και από έναν μικροτραυματισμό στα πρώτα λεπτά. Ακολούθησαν πολύ γρήγορα άλλα δύο γκολ, στο 19' με φοβερό πλασέ μέσα από την περιοχή του Youri Tielemans της Aston Villa και στο 27' με δυνατό διαγώνιο σουτ του Jérémy Doku της Manchester City, με μια σπουδαία διπλή επέμβαση του Matz να παρεμβάλλεται ανάμεσά τους, και το παιχνίδι έδειξε να καθαρίζει από νωρίς. Αμ δε! Ο Craig Bellamy ήταν μεγάλος μαχητής ως παίκτης και τώρα περνάει αυτή τη νοοτροπία και στους διεθνείς του. Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους ο Βόσνιος διαιτητής Irfan Peljto προς γενική κατάπληξη έδειξε πέναλτι όταν ο Sels έπεσε πάνω στον Chris Mepham της Bournemouth, έχοντας όμως όπως φάνηκε στο ριπλέι βρει πρώτα τη μπάλα με την παλάμη του, και ο Harry Wilson της Fulham μείωσε σε 3-1. Οι "Δράκοι" πήραν θάρρος και έφεραν το ματς στα ίσα, στο 51' με τον Sorba Thomas της Stoke ύστερα από ωραία αλλαγή παιχνιδιού του Wilson και στο 69' με τον Johnson, που πήρε το αίμα του πίσω για το πέναλτι, με το κεφάλι (!) μετά από κεφαλιά-πάσα του Thomas. (Ο Matz δεν φέρει ευθύνη για κανένα από αυτά τα δύο γκολ, αφού οι αμυντικοί του τον άφησαν εκτεθειμένο.) To "Roi Baudouin" πάγωσε, αλλά το Βέλγιο απέφυγε το νέο τεράστιο σοκ. Αφού είδε ένα γκολ του Lukaku να ακυρώνεται μέσω VAR στο 80' (είχε βγει η μπάλα πλάγιο), τελικά το λύτρωσε στο 88' ο De Bruyne με απευθείας πλασέ στο δεύτερο δοκάρι από βαθιά σέντρα του Tielemans (έστω κι αν το κόρνερ από το οποίο προέκυψε η φάση δεν υπήρξε ποτέ...). Έτσι οι Βέλγοι είναι πλέον στην τρίτη θέση του Ι' Ομίλου με 4 βαθμούς σε 2 αγώνες, ενώ οι Ουαλοί δεύτεροι με 7 σε 4, πίσω από τους Βορειομακεδόνες που νίκησαν 1-0 μέσα στο Καζακστάν και έφτασαν τους 8.

Matt Turner (ΗΠΑ) 

7/6: ΗΠΑ-Τουρκία 1-2 σε φιλικό στο East Hartford του Connecticut. Έτσι για... αλλαγή, ο Mauricio Pochettino άφησε τον Matt στον πάγκο και ξεκίνησε τον συνονόματό του Matt Freese της New York FC. Μόλις λίγα δευτερόλεπτα πέρασαν μετά τη σέντρα και οι Αμερικανοί άνοιξαν το σκορ με δυνατό αριστερό σουτ του Jack McGlynn της Houston Dynamo. Οι γείτονες όμως μέσα σε τρία λεπτά έφεραν το ματς τούμπα με δύο σουτ μέσα από την περιοχή, στο 24' του Arda Güler της Real Μαδρίτης και στο 27' του Kerem Aktürkoğlu της Benfica. 
10/6: ΗΠΑ-Ελβετία 0-4 σε φιλικό στη Nashville του Tennessee. Δεν έχει πολύ καιρό που ανέλαβε ο Pochettino και η γκρίνια έχει ήδη αρχίσει, καθώς η ομάδα των ΗΠΑ γνωρίζει απανωτές ήττες και δεν φαίνεται καθόλου έτοιμη για το Gold Cup που πλησιάζει. Όσο για τον Matt, η 52η διεθνής εμφάνισή του (και τελευταία μάλλον ως παίκτη της Forest), με το περιβραχιόνιο του αρχηγού μάλιστα, ήταν εφιαλτική, με το σκορ να διαμορφώνεται από το πρώτο κιόλας ημίχρονο! Η κακή μέρα φάνηκε από το πρωί, καθώς στο 13' μια κάθετη του Ardon Jashari της Club Brugge έκοψε πανεύκολα στα δύο την άμυνα των ΗΠΑ και ο Dan Ndoye της Bologna νίκησε τον Turner στο τετ α τετ. Στο 23' ο πιτσιρικάς Johan Manzambi της Freiburg μπήκε ανενόχλητος στην περιοχή από δεξιά, έκανε τη συρτή σέντρα και ένας άλλος "Μπολονέζος", ο Michel Aebischer, σκόραρε εξ επαφής σαν σε προπόνηση. Στο 33' ο Matt δεν μπόρεσε να συγκρατήσει το όχι και τόσο δυνατό σουτ του βετεράνου Ricardo Rodríguez της Betis και ο Breel Embolo της Monaco σκόραρε στο ριμπάουντ, ενώ το τελικό 0-4 έγραψε τρία λεπτά αργότερα ο Manzambi, που πάλι από ασίστ του Jashari έστειλε το τεχνικό σουτ του στο δεξί "Γ", πυροδοτώντας αποδοκιμασίες στις κερκίδες του Geodis Park. 

Anthony Elanga (Σουηδία) 

6/6: Ουγγαρία-Σουηδία 0-2 σε φιλικό στη Βουδαπέστη, με τον Anthony να παίζει σε όλο το ματς και μάλιστα να χάνει στο πρώτο ημίχρονο δύο σπουδαίες ευκαιρίες, η μία εκ των οποίων κατέληξε στο οριζόντιο δοκάρι με σουτ εκτός περιοχής (33'). Στο δεύτερο μέρος η Σουηδία κυριάρχησε. Το σκορ άνοιξε στο 48' με αριστερό σουτ ο Benjamin Nygren της Nordsjælland και, αφού ο Anthony που είχε μεγάλα κέφια δημιούργησε ευκαιρία με δική του πάσα, έχασε άλλη μια ευκαιρία στο 59', ή μάλλον του στέρησε το γκολ ο εξαιρετικός γκολκίπερ της Ferencváros Dénes Dibusz, και πέτυχε και γκολ που ακυρώθηκε ως οφσάιντ. Τελικά ο Yasin Ayari της Brighton κλείδωσε στο 65' τη νίκη για την ομάδα του Jon Dahl Tomasson με σουτ μέσα από την περιοχή. Με τον αναπληρωματικό γκολκίπερ της Aston Villa Robin Olsen να αποθαρρύνει τις τελευταίες επιθέσεις των Ούγγρων και τον Dibusz τον... Elanga και πάλι στο 87' το σκορ δεν άλλαξε. Παρά το ότι δεν σκόραρε, ο Anthony αναδείχθηκε Παίκτης του Αγώνα στην 22η διεθνή συμμετοχή του (φωτογραφία από τον αγώνα επάνω).
10/6: Σουηδία-Αλγερία 4-3 σε ένα χορταστικό φιλικό στη Στοκχόλμη, απόντος του Anthony που είχε ειδοποιήσει από καιρό ότι δεν θα ήταν διαθέσιμος για το συγκεκριμένο ματς για προσωπικούς λόγους. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν 4-0 (χατ τρικ του Ken Sema της Πάφου με δύο κοντινά σουτ στο 14' και στο 39' και πέναλτι στο 50', φάουλ του Anton Salétros της ΑΙΚ στο 56'), αλλά μετά χαλάρωσαν εντελώς, με συνέπεια να δεχθούν τρία γκολ, από σουτ εκτός περιοχής του Ismaël Bennacer (έπαιξε φέτος στη Marseille ως δανεικός από τη Milan) στο 64', κοντινό πλασέ του Yassine Benzia, πρώην του Ολυμπιακού και νυν της Qarabağ, στο 71' και πέναλτι του Nabil Bentaleb της Lille στο 87'. 

Neco Williams (Ουαλία) 

6/6: Ουαλία-Λίχτενσταϊν 3-0 στο Cardiff για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Την ώρα που οι Βέλγοι ξεκινούσαν με το αριστερό στον Ι' Όμιλο των προκριματικών, οι Ουαλοί πετύχαιναν τη δεύτερη νίκη τους σε τρία ματς και ανέβαιναν στην κορυφή, με τον Neco να ξεκινάει βασικός αλλά η 47η διεθνής συμμετοχή του να συνοδεύεται από ατυχία, αφού αποχώρησε στο 24' με φορείο λόγω τραυματισμού (μάλλον τράβηγμα, την ώρα που επιχειρούσε μια σέντρα) και να αντικαθίσταται από τον Jay Dasilva της Coventry. Το σκορ εκείνη τη στιγμή ήταν στο 0-0, αλλά η ομάδα του Bellamy τελικά δεν δυσκολεύτηκε απέναντι στους φιλότιμους Κεντροευρωπαίους και νίκησε με γκολ των Joe Rodon της Leeds (40' με κεφαλιά), Harry Wilson της Fulham (64' επίσης με κεφαλιά) και Kieffer Moore της Sheffield United (69' με κοντινό σουτ), ενώ είχε στο 38' κι ένα γκολ με τον Connor Roberts της Burnley που ακυρώθηκε μέσω VAR ως οφσάιντ. 
9/6: Βέλγιο-Ουαλία 4-3 στις Βρυξέλλες όπως είδαμε παραπάνω. 

Nikola Milenković (Σερβία) 

7/6: Αλβανία-Σερβία 0-0 στα Τίρανα για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, σε ένα παιχνίδι που προαναγγελλόταν ως... ροντέο και είχε έντονο "ελληνικό" ενδιαφέρον (βασικοί ο Thomas Strakosha της ΑΕΚ, ο Andrija Zivković του ΠΑΟΚ και ο Nemanja Maksimović του Παναθηναϊκού) αλλά κατέληξε σε "κουλούρια". O "Serbinator" Nikola ήταν φυσικά παρών και στα 90 λεπτά. Ό,τι είχε ενδιαφέρον έγινε ακριβώς στο 45', όταν ο Lazar Samardžić της Udinese (έπαιξε φέτος δανεικός στην Atalanta) έκανε πέναλτι στον Elseid Hysaj της Lazio, αλλά ο γκολκίπερ της Čukarički Đorđe Petrović απέκρουσε το χτύπημα του Rey Manaj της Sivasspor.
10/6: Σερβία-Ανδόρρα 3-0 στο Leskovac για την ίδια διοργάνωση, με τον Nikola πάλι να μη χάνει δευτερόλεπτο και να φτάνει τις 66 διεθνείς εμφανίσεις. Εύκολη φυσικά η επικράτηση των Σέρβων του Dragan Stojković, με τον Aleksandar Mitrović, που έχει ξεχάσει πια την Αγγλία και παίζει ήδη δυο χρόνια στη Σαουδική Αραβία με την Al-Hilal, να πετυχαίνει χατ τρικ (12' με σουτ από τη μικρή περιοχή, 24' με κεφαλιά από σέντρα του Zivković, 53' με πέναλτι). 

Ibrahim Sangaré (Ακτή Ελεφαντοστού) 

7/6: Ακτή Ελεφαντοστού-Νέα Ζηλανδία 0-1 στο διεθνές τουρνουά Canadian Shield στο Toronto. Προσωπικά δεν θυμάμαι αγώνα όπου τέσσερις παίκτες της Forest να αντιμετωπίζουν αλλήλους ταυτόχρονα ως μέλη δύο διαφορετικών Εθνικών ομάδων. Ε, αυτό θα μπορούσε να γίνει στον αγώνα του Σαββάτου (ξημερώματα Κυριακής για μας) για περίπου 40 λεπτά αν την ώρα που μπήκε ο Wood δεν έβγαινε ο Stamenić! Ο μέσος που φέτος έπαιξε δανεικός στον Ολυμπιακό ήταν βασικός (όπως και ο Bindon, που έπαιξε σε όλο το ματς), έδωσε την ασίστ για το γκολ και αντικαταστάθηκε στο 82' από τον Michael Boxall της Minnesota United, ενώ ταυτόχρονα ο Chris, σε μια από τις σπάνιες φορές που δεν ξεκίνησε, έπαιρνε τη θέση του αειθαλούς ομογενή πρώην του Παναθηναϊκού και νυν της Wellington Phoenix Κώστα Μπαρμπαρούση. Ο δε Ibrahim, από την άλλη πλευρά, είχε αντικαταστήσει στο 53' τον Emmanuel Latte Lath της Atlanta United και είχε ένα ωραίο φαντσαριστό σουτ μόλις άουτ στ 70'. Το γκολ που έκρινε την πρώτη συνάντηση στην ιστορία των δύο αντιπροσωπευτικών συγκροτημάτων πέτυχε στο 41' ο Elijah Just της αυστριακής St. Pölten με διαγώνιο πλασέ στο τετ α τετ μετά από εξαιρετική κάθετη μπαλιά του Stamenić. Οι Νεοζηλανδοί είχαν και δοκάρι στο 60' σε εξ επαφής κεφαλιά του Bill Tuiloma της Marseille. Με τη λήξη ο φακός έπισε μια ζεστή αγκαλιά και μια εγκάρδια συνομιλία ανάμεσα σε Wood και Sangaré. Στο άλλο ματς του τουρνουά ο οικοδεσπότης Καναδάς νίκησε 4-2 την Ουκρανία.
10/6: Καναδάς-Ακτή Ελεφαντοστού 0-0 και 4-5 στα πέναλτι. Ο Καναδάς κατέκτησε το Canadian Shield, αφού σύμφωνα με τον κανονισμό του τουρνουά πήρε έναν βαθμό (και η Ακτή δύο για τη νίκη της στα πέναλτι) και έφτασε έτσι τους 4. Δεύτερη με 3 ήταν η Νέα Ζηλανδία, τρίτη επίσης με 3 η Ουκρανία και τέταρτη με 2 η ομάδα του Sangaré, που αυτή τη φορά ξεκίνησε, χρεώθηκε με κίτρινη κάρτα στο 71' και έξι λεπτά αργότερα αντικαταστάθηκε από τον Mohamed Diomande των Rangers, οπότε δεν εκτέλεσε και πέναλτι. Μετά από ένα ματς σχεδόν χωρίς φάσεις, δύο αποκρούσεις του... άλλου Sangaré, του γκολκίπερ της νοτιοαφρικανικής Sekhukhune United Badra Ali Sangaré, στη "ρώσικη ρουλέτα" έδωσαν τους δύο βαθμούς αλλά όχι και το τρόπαιο στην Ακτή.

Ramón Sosa (Παραγουάη) 

5/6: Παραγουάη-Ουρουγουάη 2-0 στην Asunción για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Συνεχίζει ακάθεκτη η ομάδα του Gustavo Alfaro, ο οποίος την ανέλαβε μισοδιαλυμένη και την οδηγεί με άνεση στο Μουντιάλ. Η Albirroja μάλιστα με τη νίκη της επί των σπουδαίων γειτόνων της (που είχαν βασικό τον Facundo Pellistri του Παναθηναϊκού) προσπέρασε προσωρινά και τη Βραζιλία, που έμεινε στο 0-0 στο Εκουαδόρ. Οι γηπεδούχοι άνοιξαν το σκορ νωρίς (13') με κοντινή κεφαλιά του μέσου της αργεντίνικης Talleres Matías Galarza. Ο Ramón μπήκε αλλαγή στο 76' αντί του Diego Gómez της Brighton. Τρία λεπτά αργότερα ο άλλος Gómez, ο Gustavo Gómez της Palmeiras, είχε κεφαλιά στο δοκάρι και στο 81' ο κορυφαίος ίσως Παραγουανός, ο Julio Enciso (επίσης της Brighton, φέτος έπαιξε δανεικός στην Ipswich), με πέναλτι που κέρδισε ο ίδιος ολοκλήρωσε τον θρίαμβο. Στο σφύριγμα της λήξης η κάμερα έπιασε τον Sosa, που έφτασε τις 23 συμμετοχές στην Εθνική, να κλαίει με το κεφάλι στο χορτάρι, αδυνατώντας ίσως και ο ίδιος να πιστέψει ότι πάει στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο της καριέρας του. 
11/6: Βραζιλία-Παραγουάη 1-0 στο São Paulo για την ίδια διοργάνωση, με τον Sosa αυτή τη φορά να παρακολουθεί από τον πάγκο. Ένα γκολ του Vinícius Júnior της Real Μαδρίτης με προβολή εξ επαφής στο 44' από συρτή σέντρα του Matheus Cunha (θέμα ημερών η μετακίνησή του από τους Wolves στη Manchester United) έδωσε στον Ancelotti την πρώτη του νίκη στον πάγκο της Βραζιλίας, που έχασε αρκετές ακόμα ευκαιρίες, και έριξε την Παραγουάη στην πέμπτη θέση του ομίλου της Νότιας Αμερικής. Όμως η Albirroja δεν ανησυχεί, καθώς χρειάζεται μόνο έναν βαθμό στα δύο τελευταία ματς τον Σεπτέμβριο για να προκριθεί και μαθηματικά. 

Andrew Omobamidele (Ιρλανδία) 

6/6: Ιρλανδία-Σενεγάλη 1-1 σε φιλικό στο Δουβλίνο. Με τον Andrew, που επέστρεψε στην Εθνική μετά από καιρό. να παρακολουθεί από τον πάγκο, οι Ιρλανδοί του Heimir Hallgrimsson προηγήθηκαν στο 21', όταν ο Kasey McAteer της Leicester με διπλή προσπάθεια (κεφαλιά μετά από κόρνερ που αποκρούστηκε και σουτ στο ριμπάουντ) άνοιξε στο σκορ. Οι Αφρικανοί, που έχασαν αρκετές ευκαιρίες, ισοφάρισαν τελικά στο 82' με τον Sarr, ο οποίος νίκησε από κοντά τον νέο γκολκίπερ της Brentford Caoimhin Kelleher, που μόλις αποκτήθηκε από τη Liverpool. 
10/6: Λουξεμβούργο-Ιρλανδία 0-0 σε φιλικό στην πρωτεύουσα του Μεγάλου Δουκάτου, με τον Andrew και πάλι να μην παίρνει την ευκαιρία από τον Hallgrimsson, ο οποίος δεν τον... κέρασε τη μέρα των 58ων γενεθλίων του. Οι Ιρλανδοί είχαν μεν δύο δοκάρια, στο 43' σε κεφαλιά του αρχηγού τους Nathan Collins της Brentford και στο 88' σε δυνατό σουτ του Jack Taylor της Ipswich, αλλά χρειάστηκαν και κάποιες πολύ καλές επεμβάσεις του Max O'Leary της Bristol City στο ντεμπούτο του στην Εθνική Ανδρών για να αποφύγουν την ήττα από τους κακούς τους δαίμονες τα τελευταία χρόνια Λουξεμβούργιους. 

Dale Taylor (Βόρεια Ιρλανδία) 

7/6: Δανία-Βόρεια Ιρλανδία 2-1 σε φιλικό στην Κοπεγχάγη. Με τον  Dale θεατή από τον πάγκο, οι Βορειοϊρλανδοί αιφνιδίασαν μόλις στο 6', όταν ο Pierre-Emile Højbjerg της Marseille έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του. Στη συνέχεια βέβαια η ποιότητα των Δανών φάνηκε, ισοφάρισαν στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους με ωραίο σουτ στο "Γ" του Gustav Isaksen της Lazio και πήραν τη νίκη στο 67' με σουτ εντός περιοχής του Christian Eriksen, που αναζητά τον επόμενο σταθμό της καριέρας του αφού ο Ruben Amorim του κατέστησε σαφές ότι δεν τον υπολογίζει στη Manchester United. 
10/6: Βόρεια Ιρλανδία-Ισλανδία 1-0 σε φιλικό στο Belfast, με τον Taylor και πάλι να μη βλέπει νεύμα του Michael O'Neill για να σηκωθεί από τον πάγκο. Πρωταγωνιστής ο Isaac Price της West Brom, όχι μόνο για το γκολ που πέτυχε με σουτ στο 36', αλλά και την απόκρουσή του πάνω στη γραμμή στην κεφαλιά του Andri Gudjohnsen της Gent στο 67', δέκα λεπτά δηλαδή αφότου οι γηπεδούχοι έμειναν με δέκα λόγω μάλλον αυστηρής αποβολής του Brodie Spencer της Huddersfield. Με την Ισλανδία έπαιξε σε όλο το ματς ο Sverrir Ingasson του Παναθηναϊκού.  

Tyler Bindon-Marko Stamenić-Chris Wood (Νέα Ζηλανδία) 

7/6: Ακτή Ελεφαντοστού-Νέα Ζηλανδία 0-1 όπως είδαμε παραπάνω.
10/6: Νέα Ζηλανδία-Ουκρανία 1-2 στο διεθνές τουρνουά Canadian Shield του Toronto που αναφέραμε και προηγουμένως. Πάλι οι δικοί μας δεν έπαιξαν και οι τρεις μαζί, καθώς Stamenić και Bindon ήταν βασικοί και αντικαταστάθηκαν αμφότεροι στο 81' (από τον Callan Elliot και τον συμπαίκτη του στην Auckland FC Francis de Vries), ενώ ο Wood, προφανώς καταπονημένος από μια δύσκολη σεζόν και αρκούμενος σε δύο ολιγόλεπτες συμμετοχές, έπαιρνε ταυτόχρονα τη θέση του Just. O Stamenić πέτυχε το τρίτο γκολ του με την Εθνική σε 31 εμφανίσεις (ο Wood έφτασε τις 84 και ο Bindon τις 17), ισοφαρίζοντας στο 59' με κεφαλιά από σέντρα του Boxall. O Bindon παρατηρήθηκε με κίτρινη κάρτα στο 73'. Για την Ουκρανία ο Oleksii Hutsuliak της Polissya Zhytomyr άνοιξε το σκορ στο 54' με σουτ μέσα από την περιοχή και ο Oleksandr Zinchenko, που αποχώρησε από την Arsenal και μάλλον οδεύει προς Borussia Dortmund, πέτυχε το νικητήριο γκολ στο 75' με τον ίδιο περίπου τρόπο. Ως αλλαγή για τους Ουκρανούς αγωνίστηκε για 35 περίπου λεπτά και ο Roman Yaremchuk του Ολυμπιακού. 

Ben Hammond (Ουαλία Κ21) 

6/6: Νορβηγία-Ουαλία 4-0 σε φιλικό στη Marbella της Ισπανίας. Ήττα κατά κράτος για την ομάδα του Matty Jones, με τον Ben να ξεκινάει το ματς και να αντικαθίσταται στο ημίχρονο από τον Thierry Katsukunya της Aston Villa. Οι Νορβηγοί σκόραραν στο 15' με κοντινό πλασέ του Sindre Egeli της Nordsjælland, στο 32' με δυνατό σουτ του Marius Broholm της Rosenborg, στο 84' πάλι από κοντά με τον Henrik Skogvold της Fredrikstad και στο 91' με σουτ του Bo Åsulv Heggland της Moss που βρήκε και σε αμυντικό. 

Joe Gardner (Ιρλανδία Κ21) 

6/6: Κροατία-Ιρλανδία 1-0 σε φιλικό στο Vrbovec. Ένα γκολ του Fabijan Krivak της Lokomotiva Zagreb στο 52' με σουτ εκτός περιοχής έλυσε τον γόρδιο δεσμό σε ένα μοιρασμένο παιχνίδι, στο οποίο ο Joe αγωνίστηκε στο πρώτο ημίχρονο και στην ανάπαυλα αντικαταστάθηκε από τον Warren Davis της Drogheda.
10/6: Ιρλανδία-Κατάρ 0-0 σε φιλικό στην ίδια πόλη. Προσπάθησε πολύ η ομάδα του Jim Crawford, κυριάρχησε, είχε δύο δοκάρια, αλλά δεν κατάφερε τελικά να λυγίσει τους αξιόμαχους Ασιάτες, που κατέβασαν την ομάδα Κ23 τους. Ο Gardner δεν αγωνίστηκε σε αυτό το ματς.

Zach Abbott (Αγγλία K19) 

6/6: Αγγλία-Ισλανδία 3-1 σε φιλικό στο προπονητικό κέντρο της Αγγλίας στο Burton, για προετοιμασία της ομάδας εν όψει ευρωπαϊκού πρωταθλήματος (οι Κ21 δεν έδωσαν φιλικό). Ο Will Antwi χρησιμοποίησε τον Zach ως αλλαγή στη θέση του Harrison Murray-Campbell της Chelsea στο τελευταίο ημίωρο. Στο πρώτο μέρος οι Άγγλοι προηγήθηκαν 2-0 με γκολ του Kadan Young της Aston Villa στο 7' και του Tom Watson της Brighton στο 38', με τον David Helgi Aronsson της Njardvik να μειώνει για τους βόρειους στο 41'. Το 3-1 έγραψε ο Mikey Moore της Tottenham στο 60'. 

* Η φωτογραφία του Omobamidele με τον Χρήστο Τζόλη είναι από την επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου.