Εν μέσω αρκετής μουρμούρας στο στρατόπεδο της Forest εν όψει των -μάλλον βέβαιων- αποχωρήσεων των Anthony Elanga (Newcastle) και Morgan Gibbs-White (Tottenham), ο σύλλογος παρουσίασε τη νέα εντός έδρας φανέλα για την περίοδο 2025-'26, που θα βρει τους Reds να αγωνίζονται σε ευρωπαϊκή διοργάνωση μετά από σχεδόν τριάντα χρόνια. Δεν είναι φοβερά απλή όπως οι προηγούμενες, αλλά έχει επίσης πολύ έντονο το ρετρό στοιχείο, πράγμα ταιριαστό άλλωστε καθώς -αν το ξεχάσατε- ο σύλλογός μας φέτος εκτός των άλλων γιορτάζει τα 160 χρόνια από την ίδρυσή του!

Όμορφη δεν είναι; Έχει κάποια φτιασίδια παραπάνω από των δύο προηγούμενων σεζόν, αλλά ξυπνάει κι αυτή έντονες αναμνήσεις, και μάλιστα πολύ-πολύ συγκεκριμένες, στους παλαιότερους φίλους της ομάδας - ας πούμε σε μένα που πριν από... κάμποσα χρόνια έψαχνα μετά μανίας αυτή τη φανέλα στα γνωστά μαγαζιά της οδού Θεμιστοκλέους, τα περισσότερα από τα οποία έχουν πια κλείσει, καταστήματα που πάντα αποτελούσαν παράδεισο για τους φανελοθήρες... Τελικά, αν ρωτάτε, αυτή τη συγκεκριμένη την εξασφάλισα από πηγή εκτός Ελλάδας και εννοείται πως την έχω ακόμα! 

Η χρονική απόσταση της σύγχρονης φανέλας από το... πρότυπο, αυτή τη φορά, είναι κατά τι πιο μικρή. Όπως βλέπετε δίπλα, με μοντέλο τον αγαπημένο και εμβληματικό μας "Psycho" Stuart Pearce σε φάση "τότε και τώρα", μιμείται σε μεγάλο βαθμό την εντός έδρας φανέλα των περιόδων 1992-'93 (χορηγός Shipstones) και 1993-'94 (χορηγός Labatts, αμφότερες... μπύρες - τότε επιτρεπόταν να διαφημίζονται στις φανέλες αλκοολούχα ποτά). Η σημειολογία μπορεί να δείχνει εκ πρώτης όψεως κακή, αφού μιλάμε για την τελευταία σεζόν του Brian Clough που κατέληξε σε υποβιβασμό. Όμως ταυτόχρονα, καθώς τότε οι εμφανίσεις άλλαζαν κάθε δύο χρόνια, μιλάμε και για την πρώτη του Frank Clark που σημαδεύτηκε από την άμεση επάνοδο στην Premier League με μεγάλο αστέρι τον Stan Collymore. Χαρακτηριστικές είναι οι λεπτές λευκές ρίγες (αν και έχουν ανάμεσά τους προστεθεί κι άλλες βαθυκόκκινες), το γιακαδάκι και κυρίως η παρουσία του σήματος της ομάδας μέσα σε πλαίσιο παρόμοιο με εκείνης της εποχής. Και επειδή πρέπει μεν να θυμόμαστε την ιστορία μας αλλά και να επιδιώκουμε να δημιουργήσουμε καινούργια, στο μέσα μέρος του γιακά υπάρχει με καλλιγραφικά γράμματα η φράση: A new history... 

Στη φανέλα δεν υπάρχει κεντρικός χορηγός. Το περιμέναμε, μετά από τα συννεφάκια που προέκυψαν πέρσι με τις δραστηριότητες της Kaiyun Sports - απλώς ελπίζουμε να μην αργήσει να βρεθεί ο... διάδοχος (και ει δυνατόν επιτέλους να μην έχει σχέση με στοίχημα, ρε παιδιά). Υπάρχει βέβαια στο μανίκι η Ideagen, που ανανέωσε τη συνεργασία της με τον σύλλογο, όπως και η e-on για τις προπονητικές. Εκτός του Pearce, πόζαραν ακόμα φορώντας τις νέες εμφανίσεις ο Neco Williams, o Callum Hudson-Odoi, o Ola Aina, o Ryan Yates, ο Nikola Milenković, o Zach Abbott και φυσικά παίκτριες της ομάδας γυναικών του συλλόγου (ανάμεσά τους και η νεοαποκτηθείσα Chloe Mustaki, με προφανέστατη ελληνική καταγωγή κι ας δηλώνει... Γαλλοϊρλανδέζα!). 

Την υπόλοιπη εμφάνιση, το λιτό λευκό σορτσάκι και τις επίσης απλές κόκκινες κάλτσες με τις τρεις ρίγες της adidas στην κορυφή, μπορείτε να τη δείτε εδώ και να παραγγείλετε όποιο τμήμα της θέλετε - ή και ολόκληρη. Αλμυρούτσικες βέβαια οι τιμές τους, και μάλιστα πιο πάνω από άλλες χρονιές: στις 92 λίρες (107 ευρώ) η φανέλα, 43 λίρες (50 ευρώ) το σορτσάκι και 20 λίρες (23 ευρώ) οι κάλτσες! Βάλτε και τα έξοδα εκτελωνισμού λόγω Brexit, και βγαίνει ένα "κοστουμάκι" απαγορευτικό για πολλούς από εμάς...

Τέλος πάντων, γούρικη σαν την περσινή να είναι κι εμείς θα περιμένουμε... τις εκπτώσεις!

* Οι περισσότερες φωτογραφίες είναι από την επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου. Η φωτογραφία του Pearce με τη νέα φανέλα είναι από την επίσημη σελίδα του συλλόγου στο Facebook και με την παλιά -όταν έπαιζε- από την ιστοσελίδα Kappasport.