Το 2-1 τείνει να γίνει το "αγαπημένο μας" σκορ στην έναρξη της περιόδου 2021-'22. Τρίτο ματς, τρίτη φορά που ήρθε, αλλά αντίθετα με την Τετάρτη αυτή τη φορά ήμασταν εκείνοι με το "1", όπως και στο παιχνίδι της πρώτης αγωνιστικής με την Coventry. H Championship μπορεί να γίνει πολύ σκληρή όταν έχεις απέναντί σου μια ομάδα με μεγαλύτερη εμπειρία και κυρίως ποιότητα, που ξέρει να εκμεταλλευτεί τις ελάχιστες ευκαιρίες που θα της δώσεις και επιπλέον να αμυνθεί ακόμα και με παίκτη λιγότερο για μισή ώρα και βάλε. Αυτό έκανε η Bournemouth και έφυγε νικήτρια από το City Ground, αφήνοντάς μας πάλι με μηδέν εις το πηλίκον.

Μια ομάδα με αρκετά νέα παιδιά, βλέπετε, είναι πολύ πιθανό να επηρεαστεί ψυχολογικά όταν τρώει δύο γκολ εκεί που είναι καλύτερη από μια αντίπαλο που επιστρατεύει τεχνικές αρετές αλλά και δύναμη για να την κρατήσει μακριά από την περιοχή της. Ο Scott Parker είχε κάνει αρκετές τέτοιες "επαγγελματικές νίκες" με τη Fulham, και σίγουρα θα γίνει το ίδιο και με τους Cherries. Αν έχει και άστρο, ακόμα καλύτερα. Η Bournemouth δεν άξιζε ούτε την ισοπαλία στο γήπεδό της με τη West Brom στην πρεμιέρα (σαφώς καλύτερη ομάδα οι Baggies, έπρεπε να φύγουν νικητές), ούτε τη νίκη σήμερα. Το θέμα, όμως, όπως είχε μαλλιάσει η γλώσσα του Chris Hughton να λέει πέρσι, είναι να παίρνεις το μέγιστο δυνατό πλεονέκτημα από τις ευκαιρίες που σου παρουσιάζονται. Όταν το κάνεις, τουλάχιστον στην Championship μια αξιοπρόσεκτη πορεία είναι εγγυημένη.

Όχι, δεν ήταν καθόλου κακή η Forest σήμερα. Έμεινε στον αγώνα για 95 λεπτά και όχι για 60 όπως στην πρεμιέρα, πίεσε ψηλά, σκόραρε, είχε δοκάρι, αλλά η χωρίς αμφιβολία δουλεμένη στην προπόνηση εξαιρετική ικανότητα των φιλοξενουμένων να αλλάζουν με κινηματογραφική ταχύτητα τη μπάλα στις άκρες της περιοχής και να βγαίνουν απέναντι στον τερματοφύλακά μας (που δυστυχώς... έβαλε κι εκείνος το χεράκι του) τους απέφερε δύο γκολ και λίγο ήθελε να τους χαρίσει και τρίτο. Όμως θέλοντας και μη πρέπει να κρατήσει τα θετικά στοιχεία και να προχωρήσει. Ποια ήταν αυτά; Για μένα η ηγετική παρουσία του Philip Zinckernagel, που δείχνει ότι ήρθε για να γίνει το αφεντικό της ομάδας, και φυσικά η εξαιρετική εμφάνιση του Jordi Osei-Tutu, σε θέση μάλιστα αριστερού μπακ και όχι δεξιού που είναι η κανονική του. Ο νεαρός, που ας μην ξεχνάμε ότι έχει κάνει ελάχιστες προπονήσεις με την ομάδα και έχει να αγωνιστεί σε παιχνίδι ανδρών από πέρσι τον Οκτώβριο, εντυπωσίασε με τις επελάσεις του και τις ντρίμπλες του σε ελάχιστα τετραγωνικά χώρου (μία από αυτές "κέρδισε" και την αποβολή αντιπάλου) και έδειξε ότι μπορεί να αποτελέσει μια πολύτιμη μονάδα για τη δύσκολη συνέχεια. 

Ο Osei-Tutu αντί του Gaëtan Bong, που εξέτιε τη δεύτερη από τις τρεις αγωνιστικές της ποινής του, ήταν η μία από τις τρεις αλλαγές του Hughton σε σχέση με τον αγώνα της πρεμιέρας. Η δεύτερη ήταν επίσης αναγκαστική, αφού τη θέση του τραυματία Loïc Mbe Soh, που αναμένεται να επιστρέψει τον Σεπτέμβριο, πήρε ο Tobias Figueiredo, ενώ η άλλη τακτική και αφορούσε τα εξτρέμ, με την παρουσία του Zinckernagel από την αρχή αντί του Alex Mighten. Οι Reds μπήκαν με πολλή όρεξη στον αγώνα και, παρ' όλο που δεν δημιούργησαν κάποια αξιοσημείωτη ευκαιρία, κέρδισαν φάουλ σε καλά σημεία, είχαν μεγάλη κατοχή μπάλας στο πρώτο εικοσάλεπτο και η Bournemouth δυσκολευόταν ακόμα και να αλλάξει δεύτερη πάσα. Οι παίκτες του Parker πάντως έκαναν τις προθέσεις τους φανερές από την αρχή, αφού μόλις στο 16' ο Chris Mepham κλάδεψε τον Zinckernagel (στη φωτογραφία επάνω μία από τις πολλές μονομαχίες τους) και δέχθηκε νωρίς νωρίς την πρώτη κίτρινη του αγώνα. Μετά οι φιλοξενούμενοι ισορρόπησαν, έχασαν την πρώτη τους ευκαιρία στο 18' (σε γύρισμα του Jaidon Anthony από αριστερά ο Ryan Yates δεν απέκρουσε σωστά με αποτέλεσμα να σουτάρει με το αριστερό ο Phil Billing και ο Brice Samba με τα ακροδάχτυλα να βγάλει τη μπάλα κόρνερ) και στο 28' άνοιξαν το σκορ. David Brooks και Dominic Solanke άλλαξαν τη μπάλα σαν αστραπή στα δεξιά της επίθεσης της Bournemouth και ο πρώτος βρέθηκε τετ α τετ με τον Samba και σούταρε με δύναμη στην απέναντι γωνία του.

Η Forest μούδιασε, αλλά προσπάθησε να ανταποδώσει και παρά λίγο να το πετύχει στο 39', όταν σε κλέψιμο του Lyle Taylor στο κέντρο του γηπέδου ο Yates σπρίνταρε προς τα εμπρός με τη μπάλα και λίγο πριν φτάσει στην περιοχή σούταρε με δύναμη, νικώντας τον Mark Travers που έπεσε αλλά βλέποντας με απογοήτευση τη μπάλα να χτυπάει στη ρίζα του δεξιού δοκαριού του γκολκίπερ της Bournemouth, να περνάει σαδιστικά μπροστά από τη γραμμή του τέρματος και να βγαίνει άουτ από την άλλη μεριά. Νωρίτερα σε ωραία συρτή μπαλιά στην περιοχή από τον Joe Lolley ο Brennan Johnson δεν έβαλε το πόδι του όπως έπρεπε και η άμυνα απομάκρυνε (36') και σε ατομική προσπάθεια του Brooks και ντρίμπλα στον Osei-Tutu ο Ουαλός διεθνής επιχείρησε να κάνει ό,τι και στη φάση του γκολ, αλλά αυτή τη φορά η μπάλα έφυγε πολύ άουτ από το δεξί δοκάρι του Samba (38'). Η τελευταία φάση του πρώτου ημιχρόνου ήρθε στο 44', με τον Travers να αποκρούει ενστικτωδώς δυνατό σουτ του Taylor από πολύ πλάγια θέση και τον Johnson να μη βρίσκει σωστά τη μπάλα στο ριμπάουντ και να αστοχεί απελπιστικά.

Η Bournemouth μπήκε στο δεύτερο μέρος για να αιφνιδιάσει, και στα πρώτα δευτερόλεπτα ο Anthony στριφογύρισε στην περιοχή μας από αριστερά και σούταρε με το δεξί πολύ άστοχα. Όμως δύο λεπτά αργότερα οι σχεδόν 24.000 φίλοι της Forest πανηγύρισαν, παρά τον εκνευρισμό τους που ο Brooks μετά από ένα φάουλ στον Johnson που συνήθως αποφέρει κίτρινη κάρτα (θα ήταν η δεύτερη) εισέπραξε μόνο παρατηρήσεις από τον διαιτητή Geoff Eltringham. Το φάουλ χτύπησε από δεξιά ο Zinckernagel στο δεύτερο δοκάρι και μέσα από πολύ κόσμο πετάχτηκε ο Scott McKenna και με κεφαλιά σημάδεψε σωστά την αριστερή γωνία, "χαρίζοντας" ταυτόχρονα στον Δανό την τρίτη του ασίστ σε δύο αγώνες. Ο ενθουσιασμός της κερκίδας πέρασε και στον αγωνιστικό χώρο και η Forest άρχισε να βγαίνει μπροστά για τα καλά, αλλά -φευ- η χαρά έμελλε να κρατήσει μόνο δέκα λεπτά. Στο 58' ό,τι είχε γίνει από Brooks και Solanke στο πρώτο ημίχρονο έγινε από Billing και Anthony από την άλλη πλευρά και ο Billing, παρ' όλο που βρισκόταν σε δύσκολη θέση και πολύ πλάγια, σούταρε στην κλειστή γωνία και νίκησε τον Samba, που προφανώς περίμενε σέντρα και φέρει μεγάλη ευθύνη για το γκολ. 

Το ηθικό των Reds αναπτερώθηκε στο 60', όταν ο Brooks εντελώς ανόητα έφαγε τη ντρίμπλα από τον Osei-Tutu λίγο έξω από τη δική μας περιοχή και τράβηξε από τη φανέλα τον μπακ της Forest, παίρνοντας τελικά τη δεύτερη κίτρινη και την άγουσα για τα αποδυτήρια. Την έφοδο που λογικά ακολούθησε βοήθησε και ο Hughton, που αφού είδε στο 64' τον Travers να μπλοκάρει με δυσκολία ένα αριστερό σουτ του Zinckernagel εκτός περιοχής έβγαλε τον κουρασμένο και πάλι Lolley (κάτι που μάλλον πρέπει να συνηθίσουμε ώσπου ο Joe να συνέλθει εντελώς από τον σοβαρό τραυματισμό της περσινής σεζόν) και έριξε στη μάχη τον Mighten. Συνεπικουρούμενος από τον Osei-Tutu, o Alex ταλαιπώρησε πολύ τη δεξιά πλευρά της Bournemouth, χωρίς όμως ουσιαστικό αποτέλεσμα. Ευτυχώς μάλιστα στο 69', μετά από ένα ακόμα από τα δολοφονικά "1-2" στην περιοχή μας, ο Anthony νίκησε τον Samba στο πλασέ του αλλά είχε ξεκινήσει από θέση οφσάιντ. Ο Hughton αποφάσισε να αλλάξει τον Taylor με τον Lewis Grabban, που πήρε το περιβραχιόνιο από τον Yates και τα πρώτα του λεπτά συμμετοχής στη φετινή περίοδο μετά τη περιπέτεια με τον κορονοϊό. Δύο λεπτά μετά την είσοδό του, σε σέντρα του Johnson από δεξιά, έστειλε με κεφαλιά τη μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι του Travers, έχοντας όμως, όπως και ο Anthony νωρίτερα, υποδειχθεί από τον βοηθό σε θέση οφσάιντ. 

Όσο περνούσε η ώρα, η Forest ανέβαζε την πίεση, κέρδιζε μπάλες στο κέντρο αλλά αγχωνόταν και πολύ. Ο Mighten ανέλαβε την πρωτοβουλία στο 78', συγκλίνοντας από αριστερά προς το κέντρο παράλληλα με τη γραμμή της μεγάλης περιοχής, περνώντας και τους τρεις αντιπάλους που επιχείρησαν να τον κόψουν αλλά σουτάροντας δυνατά λίγο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι. Και αφού κατ' απαίτηση της εξέδρας μπήκε ο δις σκόρερ την Τετάρτη João Carvalho κάνοντας τη Forest ακόμα πιο επιθετική μετά την αποχώρηση του Jack Colback, και αποφύγαμε το σοκ στο 84', όταν από λάθος του McKenna o Solanke για λίγο δεν πρόλαβε να κάνει προβολή στην ξυραφιά του δανεικού από τη Leeds Leif Davis που είχε περάσει στο ματς, είχαμε δύο ακόμα ευκαιρίες για τον πόντο στις καθυστερήσεις. Στο 94' ο Travers απέκρουσε στην αριστερή του γωνία ένα πολύ πονηρό σουτ του Zinckernagel, ενώ στο 95' σε ένα καλό γύρισμα του Johnson από δεξιά προς τη μικρή περιοχή ο Mepham έκανε την επέμβαση του αγώνα, αποκρούοντας με τάκλιν σε κόρνερ δέκατα του δευτερολέπτου πριν ο επερχόμενος Grabban απλώς σπρώξει τη μπάλα στα δίχτυα.

Μηδέν βαθμοί σε δύο ματς λοιπόν, και είναι αναπόφευκτοι οι συνειρμοί με την αρχή της προηγούμενης σεζόν και τις τέσσερις κολλητές ήττες (πέντε αν λογαριάσουμε και αυτή από τη Barnsley στο League Cup), αν και φέτος η ομάδα παρουσιάζει σαφώς καλύτερο πρόσωπο. Κατά σύμπτωση, την Τετάρτη έρχεται να μας επισκεφθεί η ομάδα απέναντι στην οποία σπάσαμε το περσινό κακό σερί. Η Blackburn είναι ακόμα αήττητη, αφού στην πρεμιέρα νίκησε 2-1 εντός τη Swansea και σήμερα έφερε 1-1 στο Λονδίνο με τη Millwall. Μετά από δύο αγωνιστικές καμιά ομάδα δεν έχει δύο νίκες, αφού και οι Swansea και Sheffield United που κλείνουν την αυλαία αργά απόψε είχαν ηττηθεί στο πρώτο ματς! Τέσσερις βαθμούς έχουν, εκτός της Blackburn και της Bournemouth, η Fulham (συνέτριψε εκτός με 5-1 την αδύναμη και φέτος Huddersfield), η QPR (προσγείωσε τη Hull νικώντας τη 3-0 μέσα στο KCOM μετά τον θρίαμβο των Tigers στο Preston στην πρεμιέρα), η Cardiff (2-0 εκτός τη Blackpool), η West Brom (δύσκολα εντός 3-2 τη Luton), η Middlesbrough (2-1 εντός τη Bristol City), η Stoke (0-0 εκτός με τη Birmingham, που έχει επίσης 4) και η Barnsley (1-0 εντός την Coventry). Στα άλλα ματς είχαμε το μεσημέρι Peterborough-Derby 2-1 και το απόγευμα Reading-Preston 2-1.

Forest: Samba, Gabriel, Figueiredo, McKenna, Osei-Tutu, Colback (Carvalho 83'), Yates, Lolley (Mighten 68'), Johnson, Zinckernagel, Taylor (Grabban 76').
Bournemouth: Travers, Mepham, Rossi, Kelly, Zemura, Kilkenny, Marcondes (81' Davis), Brooks, Billing, Anthony, Solanke (Saydee 92'). 
Σκόρερς: McKenna 48' - Brooks 28', Billing 58'.
Διαιτητής: Geoff Eltringham. Κίτρινες: Colback 73', McKenna 90' - Mepham 16', Brooks 35'. Κόκκινη: Brooks 60' (δεύτερη κίτρινη).
Θεατές: 25.035 (Forest: 23.913).

Chris Hughton: "Χρειαζόμαστε παίκτες, τελεία και παύλα. Το ιδανικό είναι να τους έχουμε όσο πιο γρήγορα γίνεται, αλλά μιλάμε για μια δύσκολη μεταγραφική περίοδο - όχι μόνο για μας, για τις περισσότερες ομάδες. Το ότι δεν έχουμε πάρει ακόμα παίκτες δεν οφείλεται σε έλλειψη προσπάθειας. Ξέρουμε ότι η ομάδα χρειάζεται ενίσχυση, αυτό εννοείται. Αν αυτό θα γίνει τις επόμενες μέρες ή εβδομάδες δεν το ξέρω, αλλά αυτή είναι η πρόθεσή μας. Κάθε ήττα με ανησυχεί, σε κάθε φάση της σεζόν. Στο ποδόσφαιρο το σημαντικό είναι οι νίκες. Θέλεις να έχεις μια ομάδα που να μπορεί να παίρνει βαθμούς, να είναι ανταγωνιστική και να νικάει. Την Τετάρτη παίζουμε πάλι στο γήπεδό μας με τη Blackburn. Δεν γίνεται να αρχίσω να μεμψιμοιρώ. Πρέπει να σηκωθούμε στα πόδια μας και να φροντίσουμε να συνεχίσουμε να δείχνουμε πολλά από τα ωραία πράγματα που κάναμε σήμερα, αλλά να είμαστε πιο ανθεκτικοί. Ήταν απογοητευτική για μας η σημερινή ήττα. Η ατμόσφαιρα στο γήπεδο ήταν καταπληκτική, ο κόσμος μάς ανέβασε σε δύσκολες στιγμές του παιχνιδιού. Αλλά στο ποδόσφαιρο σημασία έχουν τα γκολ. Όταν είχαμε τη μπάλα ήμασταν κατά περιόδους καλοί και δώσαμε δείγματα ποιότητας. Υπήρχαν κάποιες αξιοπρεπείς ατομικές αποδόσεις. Αλλά δεχθήκαμε δύο πραγματικά φτηνά γκολ. Αν δίνεις σε μια ομάδα με ποιοτικούς παίκτες όπως αυτοί της Bournemouth ευκαιρίες, θα σε πληγώσουν. Και αυτό έκαναν".

* Η φωτογραφία είναι από την ιστοσελίδα της εφημερίδας Nottingham Post.