Τελικά τα αποκαλυπτήρια της εντός έδρας εμφάνισης της Forest για την περίοδο 2022-'23 δεν ήταν το νέο της ημέρας. Αν και ομολογουμένως ήταν το μόνο που μας έπιασε εξαπίνης, γιατί η είδηση της υπογραφής νέου συμβολαίου με τον σύλλογο από τον Brennan Johnson "σερνόταν" εδώ και μέρες. Άλλο όμως να υπάρχει απλώς ως φήμη στις εφημερίδες και στις ιστοσελίδες κι άλλο να τον βλέπεις να υπογράφει με κάθε επισημότητα, ντυμένος με την καινούργια του φανέλα και με όλη την οικογένειά του πίσω του, προεξάρχοντος βεβαίως του μπαμπά David που καμάρωνε σαν γύφτικο σκεπάρνι και με το δίκιο του. 

Ο Brennan είχε ούτως ή άλλως συμβόλαιο για έναν χρόνο ακόμα, αλλά ο σύλλογος έσπευσε -και καλώς μετά τα απίστευτα φετινά κατορθώματά του (δεν έλειψε από κανένα παιχνίδι πρωταθλήματος, ήταν σχεδόν σε όλα βασικός, σκόραρε 19 φορές σε όλες τις διοργανώσεις και αναδείχθηκε Νέος Παίκτης της Σεζόν στην Championship)- να τον "δέσει" ως το 2026. Η συγκεκριμένη έκφραση βέβαια κάπου έχει χάσει τη σημασία της τα τελευταία χρόνια, καθώς η δύναμη του χρήματος συνεχώς αποσπά παίκτες από τις ομάδες τους έναντι ιλιγγιωδών ανταλλαγμάτων, αλλά δεν ξέρω, κάτι μου λέει ότι ο μικρός -που ετοιμάζει και βαλίτσες για Κατάρ με την Εθνική Ουαλίας- γουστάρει να παίξει στην Premier League με την ομάδα που τον ανέδειξε. Κι από κει και πέρα, θα τα βρει η υπηρεσία που λένε...

Την ελπίδα/πεποίθησή μου ενισχύει και ένα καταπληκτικό βιντεάκι που κυκλοφόρησε η Forest στα social media και μπορείτε να το δείτε στην επίσημη σελίδα της στο facebook εδώ. Σ' αυτό παρουσιάζονται στιγμές από την πορεία του Johnson στον σύλλογο και ακούγεται η φωνή του να λέει: "Ήταν ένα απίστευτο ταξίδι, από τις μέρες που έβλεπα τον μπαμπά μου να παίζει και από τη στιγμή που μπήκα στην Ακαδημία οκτώ χρονών παιδί. Το να φτάσω στο σημείο όπου έχω φτάσει ήταν πάντα το όνειρό μου. Είναι η πόλη μου, είναι η ομάδα μου. Και τώρα επιστρέψαμε. Η Nottingham Forest είναι στην Premier League. Σας ευχαριστώ που πιστέψατε σε μένα. Και τώρα έχουμε όλοι έναν ρόλο να παίξουμε". Τουτέστιν, μνηστήρες και σειρήνες... μακριά.

Ο Steve Cooper φυσικά τρίβει τα χέρια του: "O Brennan έπαιξε σημαντικότατο ρόλο στην περσινή μας επιτυχία και έχει τις δυνατότητες να διακριθεί ιδιαίτερα και στην επιστροφή μας στην Premier League. Έχει περάσει όλη την ποδοσφαιρική του ζωή στη Forest και όλοι στον σύλλογο είμαστε περήφανοι για όσα έχει κατορθώσει μέχρι σήμερα. Κι όμως, είναι μόνο 21 ετών, οι καλύτερές του μέρες είναι μπροστά του και το ταβάνι των όσων μπορεί να πετύχει πολύ ψηλά. Συνεπώς, είμαστε όλοι ευτυχείς που δεσμεύτηκε να μείνει στον σύλλογο για πολύ καιρό ακόμα". 

Ευχόμαστε, Brennan, ο ρόλος που έχεις εσύ να παίξεις να είναι και πάλι πρωταγωνιστικός...

* Μεγάλη κινητικότητα παρατηρείται τελευταία στο θέμα των τερματοφυλάκων. Εκτός από τον Dean Henderson της Manchester United, είναι ήδη στο Nottingham και περνάει από ιατρικά τεστ για να ανακοινωθεί ο ετήσιος δανεισμός του από τους "Κόκκινους Διαβόλους". Ο Henderson, που εντυπωσίασε τα τελευταία χρόνια με τη φανέλα κυρίως της Sheffield United και έφτασε ως την Εθνική Αγγλίας, θα είναι ο βασικός μας γκολκίπερ, με αναπληρωματικό του -εδώ είναι η είδηση, αν ισχύει- έναν παίκτη που ο Johnson γνωρίζει πολύ καλά: τον βασικό τερματοφύλακα της Εθνικής Ουαλίας Wayne Hennessey, που μένει ελεύθερος από τη Burnley! Όσο για το περσινό δίδυμο, ο Brice Samba βρίσκεται πολύ κοντά σε συμφωνία με τη γαλλική Lens έχοντας απορρίψει την πρόταση της Forest για νέο συμβόλαιο, ενώ ο Ethan Horvath λέγεται ότι θα δοθεί δανεικός για όλη τη σεζόν στη Luton, που αναμένεται να κάνει πρωταθλητισμό και τη νέα περίοδο...

* Η φωτογραφία είναι από την επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου.