H Forest έδωσε απόψε τον όγδοο αγώνα της επί ελληνικού εδάφους, φιλικό και αυτόν όπως έξι από τους επτά που προηγήθηκαν (μόνο επίσημο φυσικά το 2-1 επί της ΑΕΚ στο παλιό "Νίκος Γκούμας" για το Κύπελλο Πρωταθλητριών 1978-'79), και γνώρισε την τρίτη ήττα της (έχει ακόμα δύο νίκες και τρεις ισοπαλίες). Το ματς θύμιζε αρκετά το 3-0 του 2019. Και πάλι η ομάδα δεν κατάφερε να πετύχει το πρώτο της γκολ μέσα στο νέο "Γ. Καραϊσκάκης" (στο παλιό είχε σκοράρει δις το 1994). Απλώς τότε είχαμε φάει τρία. Τώρα ένα. Το λες και πρόοδο, παρ' όλο που κι αυτό, όπως δύο στα τρία τότε, προήλθε από εκτέλεση κόρνερ! 

Πέρα από την πλάκα, το φιλικό με τον Ολυμπιακό, εκτός του ότι μας έδωσε όπως πάντα τη χαρά να βλέπουμε την ομάδα μας να αγωνίζεται στη χώρα μας (και πάλι από τη θύρα 27 των φιλοξενουμένων, παρέα με αρκετούς για την εποχή εκδρομείς από το Nottingham), δεν μας ξετρέλανε και ιδιαίτερα σε ό,τι αφορούσε την απόδοσή της, γνωρίζοντας την τρίτη ήττα της σε ισάριθμα φιλικά αυτής της πρωτόγνωρης χειμωνιάτικης "προετοιμασίας".

Ο αγώνας είχε και την κοινωνική του πλευρά, καθώς οι εισπράξεις του διατέθηκαν για τους σκοπούς του φιλανθρωπικού σωματείου "ΕΛΠΙΔΑ-Σύλλογος φίλων παιδιών με καρκίνο" - και πρέπει να ήταν αρκετές, αφού στο Φάληρο μαζεύτηκε ικανοποιητικός αριθμός φιλάθλων παρά τους προημιτελικούς του Μουντιάλ που γίνονταν πριν και μετά. Συγκεντρώθηκαν επίσης παιχνίδια για τα παιδιά. 

Ο Ολυμπιακός, που έχει κι εκείνος τα δικά του θεματάκια και ψάχνει για ενίσχυση σε κάποιες θέσεις, μπορεί να ικανοποιήθηκε από τη γενική εικόνα του κατά τις δηλώσεις του προπονητή του Michel, εμείς όμως είδαμε τη Forest, παρ' όλο που είχε γενικά καλή κυκλοφορία της μπάλας, να ζορίζεται και πάλι δημιουργικά και να μένει άσφαιρη επιθετικά. Σαν να το έχουμε σε κακό να βάλουμε γκολ στον ομόσταυλό μας μέσα στην έδρα του ένα πράγμα, μπας και δεν μας θεωρήσουν καλούς μουσαφίρηδες. Ξεχώρισαν ατομικά κάποιοι παίκτες, όπως ο Orel Mangala που είχε ουσία στο παιχνίδι του και θα τον χρειαστούμε πολύ τώρα που θα λείπει ο Cheikhou Kouyaté, ο μεγάλος άτυχος από τους διεθνείς μας, ο οποίος θα μείνει έξω για δύο μήνες μετά τον τραυματισμό του στον οπίσθιο μηριαίο στην πρεμιέρα της Σενεγάλης στο Κατάρ, με τη Forest να φέρεται ως πολύ θυμωμένη με τους γιατρούς της αφρικανικής ομάδας που δεν αντιμετώπισαν σωστά το πρόβλημα του παίκτη. Ο δε Gustavo Scarpa, που επέλεξε το Νο 29 για τη φανέλα του και τώρα πρέπει να μαθαίνει σιγά σιγά τα ονόματα των νέων συμπαικτών του, φαίνεται να διαθέτει αρκετά καλά στοιχεία ώστε να γίνει απαραίτητος στη μεσαία γραμμή μας.

H Forest ήρθε στην Ελλάδα με 23 ετοιμοπόλεμους παίκτες (την αποστολή ακολούθησε και ο Moussa Niakhaté, μάλλον όμως για ψυχολογικούς λόγους, παρ' όλο που δεν έχει αρχίσει ακόμα προπονήσεις με την υπόλοιπη ομάδα) και ο Steve Cooper χρησιμοποίησε τους 20 (δεν αγωνίστηκαν οι αναπληρωματικοί γκολκίπερ Jordan Smith και Adnan Kanuric και ο Loïc Badé). Από τους "μουντιαλικούς" μόνο ο Brennan Johnson επέστρεψε, ενσωματώθηκε, προπονήθηκε και έπαιξε απόψε βασικός, ενώ Wayne Hessessy, Neco Williams και Remo Freuler συνεχίζουν την ολιγοήμερη άδειά τους και ίσως πετάξουν για Ισπανία για το τελευταίο φιλικό με αντίπαλο τη Valencia (η ομάδα έφυγε για την Αγγλία ακριβώς μετά τον αγώνα) και ο Kouyaté έχει επιστρέψει στη βάση μας για να ξεκινήσει θεραπεία.

Απέναντι σε έναν Ολυμπιακό που έπαιξε χωρίς τον James Rodríguez εξαιτίας ενός μικροτραυματισμού, ο Cooper κατέβασε μια ισχυρή ενδεκάδα, χωρίς όμως κλασικό επιθετικό, αφού Taiwo Awoniyi, Emmanuel Dennis και Sam Surridge παρέμειναν στον πάγκο και τον ρόλο του "ψευτοεννιαριού" αναλάμβαναν εκ περιτροπής ο Morgan Gibbs-White και ο Jesse Lingard, χωρίς όμως κανένας από τους δυο τους να δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα στην άμυνα των γηπεδούχων. Οι τελευταίοι ξεκίνησαν δυνατά και στο 6' μια μπαλιά του Youssef El-Arabi έβγαλε τον Pep Biel απέναντι στον Dean Henderson, για να πέσει στα πόδια του Καταλανού ο Willy Boly και να τον κοντράρει σε κόρνερ. (Τις προηγούμενες μέρες οι ελληνικές εφημερίδες έγραφαν ότι ο Ιβοριανός, όπως και ο Badé και ο Loïc Mbe Soh, βρίσκονται στο στόχαστρο του Ολυμπιακού για να καλύψει το κενό του στα στόπερ, αλλά τουλάχιστον ως προς τον Boly επιτρέψτε μας να αμφιβάλλουμε.) Ο Μαροκινός φορ, σε μεγάλα κέφια προφανώς λόγω της πρόκρισης της Εθνικής του στα ημιτελικά του Μουντιάλ με το 1-0 επί της Πορτογαλίας, προσπάθησε και στο 10' να στείλει τη μπάλα με προβολή στα δίχτυα μετά από διαγώνια σέντρα του Μάριου Βρουσάι, αλλά δεν την πρόλαβε. 

Η Forest έκανε την πρώτη της επίσκεψη στα καρέ του Κωνσταντίνου Τζολάκη στο 12', με τον Gibbs-White να γυρίζει τη μπάλα από την τελική γραμμή προς το "D", όπου ο Ryan Yates σούταρε λίγο πιο ψηλά απ' ό,τι έπρεπε. Ο ρυθμός έπεσε λίγο, η κατοχή ήταν μάλλον μοιρασμένη και η επόμενη ευκαιρία καταγράφηκε στο 38', όταν ένας ωραίος συνδυασμός του Ολυμπιακού κατέληξε σε βολέ του Κώστα Φορτούνη που απέκρουσε εξαιρετικά σε κόρνερ ο Henderson. O Τρικαλινός μέσος των Πειραιωτών εκτέλεσε από δεξιά και ο Pajtim Kasami, που αν το ξεχάσατε έπαιξε και σε μας την περίοδο 2016-'17 χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία και φέτος επέστρεψε στο λιμάνι, αγνώριστος αφού για πρώτη φορά τον βλέπαμε... με μαλλιά, με κεφαλιά στο πρώτο δοκάρι έστειλε τη μπάλα στην απέναντι γωνία του Henderson πετυχαίνοντας αυτό που έμελλε να είναι το μοναδικό γκολ του αγώνα. Το σκορ στο ημίχρονο πάντως θα μπορούσε να ήταν και 2-0, αφού στο 41' από λάθος γύρισμα του Serge Aurier προς τα πίσω ο Φορτούνης έκλεψε και έβγαλε αριστερά στο τετ α τετ τον El-Arabi, που σούταρε πολύ άτσαλα για τα δεδομένα του με το αριστερό και η μπάλα έφυγε άουτ. 

Στο δεύτερο ημίχρονο, με τους Steve Cook, Joe Worrall, Lewis O'Brien και Awoniyi αντί των Scott McKenna, Boly, Mangala και Lingard, η Forest ξεκίνησε πιο καλά και στο 60' μετά από κόρνερ του Gibbs-White και αναταραχή στην περιοχή ο Johnson σούταρε με το αριστερό λίγο άουτ από το δεξί δοκάρι του Τζολάκη. Λίγο αργότερα ο Cooper έκανε τρεις ακόμα αλλαγές, με τον Scarpa να μπαίνει στο ματς αντί του Jack Colback και τους Emmanuel Dennis και Harry Toffolo να αντικαθιστούν τους Johnson και Renan Lodi. Οι αλλαγές παρά λίγο να φέρουν αμέσως αποτέλεσμα, αφού στο 62' ο Awoniyi άνοιξε στον Toffolo που σέντραρε συρτά στο πέναλτι, όπου ο Gibbs-White σούταρε και ο Αλέξανδρος Πασχαλάκης, που είχε μπει στη θέση του Τζολάκη, απέκρουσε πολύ όμορφα, ενώ στην εξέλιξη της φάσης ο Scarpa έπιασε ένα ωραίο σουτ που έφυγε λίγο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι. Ο Ολυμπιακός έκανε κι αυτός τις αλλαγές του, με τον μέχρι πέρσι μπακ της Real Μαδρίτης Marcelo αλλά και τον δικό μας Josh Bowler να μπαίνουν μεταξύ άλλων στο παιχνίδι.

Ο Ολυμπιακός απείλησε ξανά στο 65' και χρειάστηκε ο Cook να διορθώσει ένα δικό του λάθος και να κοντράρει το σουτ του Garry Rodrigues, ενώ στο 72' ο Doron Leidner έκλεψε από τον Gibbs-White και τροφοδότησε τον Cédric Bakambu, που από το ύψος της μεγάλης περιοχής έπιασε ένα φιλόδοξο σουτ χωρίς να αστοχήσει και πολύ. Ο Πασχαλάκης ήταν πάλι σε ετοιμότητα για να βγάλει ένα σουτ του O'Brien στο 74' και στο 82' είδε τη μπάλα να περνάει λίγο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του σε φάουλ του Gibbs-White, ο οποίος αμέσως μετά έδωσε τη θέση του στον Surridge. Καμιά άλλη άξια λόγου φάση δεν σημειώθηκε ως το τέλος, με τους Reds (που φορούσαν τα κίτρινα βεβαίως) να έρχονται στην κερκίδα και να μας χαρίζουν τις φανέλες τους.

Οφείλουμε ως Λέσχη ένα μεγάλο ευχαριστώ στον υπεύθυνο επικοινωνίας του Ολυμπιακού Νίκο Γαβαλά, που μας επέτρεψε να πιάσουμε θέσεις στη μικτή ζώνη και να δούμε από κοντά τους παίκτες μας (και φυσικά να πούμε χρόνια πολλά στον Cooper, που είχε τα 43α γενέθλιά του και δήλωσε ενημερωμένος για την ύπαρξη των Tricky Greeks). Βγάλαμε πολλές φωτογραφίες, ο πάντα χαμογελαστός Yates μάς υποσχέσθηκε ότι η Forest θα σωθεί, ο Worrall θυμήθηκε το ταξίδι στην Ελλάδα το καλοκαίρι του 2019 (στο οποίο μαζί με τον Johnson και τον Smith ήταν οι μόνοι παρόντες από τη σημερινή ομάδα, αφού ο Yates ήταν τραυματίας), ενώ ο Gibbs-White διαβεβαίωσε ότι θα κάνει τα πάντα για να δικαιώσει τον σύλλογο και τους ιδιοκτήτες του που κατέβαλαν ένα τόσο μεγάλο ποσό για να τον φέρουν στο Nottingham. Ωραία ήταν. 

Ολυμπιακός: Τζολάκης (Πασχαλάκης 61'), Βρουσάι (Leidner 70'), Παπασταθόπουλος (45' Ντόη), Ρέτσος (Καλογερόπουλος 70'), Reabciuk (Marcelo 61'), M'Vila, Kasami (Samassékou 61'), Aguibou Kamara (Μασούρας 61'), Biel (Rodrigues 61'), Φορτούνης (Bowler 70'), El-Arabi (Bakambu 61'). 
Forest: Henderson, Aurier (Mbe Soh 90'), Boly (Worrall 46'), McKenna (Cook 46'), Lodi (Toffolo 61'), Colback (Scarpa 61'), Yates, Mangala (O'Brien 46'), Gibbs-White (Surridge 82'), Lingard (Awoniyi 46'), Johnson (Dennis 61').
Σκόρερ: Kasami 39'.
Διαιτητής: Χρήστος Βεργέτης.

* Η φωτογραφία είναι από την ιστοσελίδα sports365.