Σαν καλός καπετάνιος, μετά τη… φουρτούνα του 0-5, ο Steve Cooper ανέλαβε να καθησυχάσει τον κόσμο της ομάδας, που ως γνωστόν δεν έχει καλές σχέσεις με την υπομονή και άρχισε την καταστροφολογία γιατί "η ομάδα δεν ενισχύθηκε καθόλου", ξεχνώντας ότι αυτή τη στιγμή παίζει χωρίς τους πρώτους σκόρερς της και τον πιο βασικό της σέντερ μπακ. Ο Steve χαρακτήρισε θετικό βήμα την τοποθέτηση του Ross Wilson στη θέση του αθλητικού διευθυντή και πρόσθεσε: "Υπάρχουν πολλά πράγματα που ο κόσμος δεν βλέπει σε έναν οργανισμό που λειτουργεί σε υψηλό επίπεδο".

"Ο κόσμος βλέπει μόνο μια ομάδα που παίζει μέσα στο γήπεδο, όχι τις στρατηγικές και τις υποδομές από πίσω. Γι’ αυτά ακριβώς τα πράγματα ήταν αναγκαίο να παραμείνουμε στην Premier League, όχι μόνο για λόγους κύρους και περηφάνιας. Περάσαμε πολλά χρόνια εκτός, και η λίγκα εξελίχθηκε χωρίς εμάς. Όσο περισσότερο χρόνο είμαστε σ’ αυτή, τόσο θα αναπτυσσόμαστε".

Για τους στόχους της ομάδας στη φετινή περίοδο ο Steve είπε: "Πρέπει να θυμηθούμε τις περσινές περιπέτειες και δυσκολίες. Οπότε οφείλουμε να είμαστε συγκρατημένοι, και δεν υπάρχει καμιά ντροπή στο να το λέμε αυτό. Θέλουμε να πάμε ένα βήμα παραπάνω, αλλά για να γίνει αυτό πρέπει η ομάδα να ενισχυθεί, για να μη βγαίνω εγώ και σας λέω τι θα μπορούσε και θα έπρεπε να έχει γίνει. Είναι δύσκολο να μιλήσουμε για στόχους από τώρα, που δεν έχει παγιωθεί ακόμα το ρόστερ. Αλλά σίγουρα το πρώτο που θα πρέπει να κοιτάξουμε είναι να είμαστε και του χρόνου εδώ".

Richards: "Τι να θυμηθώ, τι να ξεχάσω απ’ όσα πέρασα"

Ο Omar Richards βρίσκεται πολύ κοντά στην επιστροφή του στη δράση και αποφάσισε να διηγηθεί μέσω Instagram τα βάσανά του σε όσους θέλουν να τα μάθουν… Έγραψε λοιπόν, διαφωτίζοντας μεταξύ άλλων και εμάς:

"Από πού ν’ αρχίσω… Θέλω μόνο να σας ενημερώσω τι συμβαίνει και τι έκανα στον έναν χρόνο που πέρασε. Ήταν ο δυσκολότερος ως τώρα στην καριέρα μου. Είχα μόλις μεταγραφεί στη Forest και δεν έβλεπα την ώρα να μπω στην ομάδα και να τη βοηθήσω, αλλά σε λίγες μέρες μου είπαν ότι είχα κάταγμα κνήμης και χρειαζόμουν εγχείρηση. Πέντε μήνες μετά, είχα πατήσει πάλι χορτάρι και ήμουν ενθουσιασμένος που θα ξανάμπαινα στην ομάδα μετά το τέλος του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Πήγα στο Ντουμπάι να προπονηθώ και τα πήγα καλά, αλλά μετά από κάθε προπόνηση πονούσα. Μίλησα με τον χειρουργό και μου είπε ότι ήταν καλύτερα να μου βγάλουν ένα από τα καρφιά που μου είχαν τοποθετήσει στην εγχείρηση για να βοηθήσει το κόκαλο να γίνει καλά, γιατί τριβόταν σ’ ένα άλλο κόκαλο και μ’ ενοχλούσε. Απογοητεύτηκα, γιατί είχα κάνει πρόοδο και αυτή η επιπλοκή θα με κρατούσε έξω λίγους ακόμα μήνες. Η ομάδα δυσκολευόταν, εγώ δεν μπορούσα να βοηθήσω κι αυτό με σκότωνε καθημερινά.

Δούλευα σκληρά για να επιστρέψω πριν το τέλος της σεζόν, αλλά ο χρόνος περιοριζόταν. Λίγο πριν τελειώσει ήμουν πάλι κοντά στην επιστροφή, αλλά είχα έναν πόνο στους προσαγωγούς που όλο και χειροτέρευε. Πήγα για μαγνητική και μου βρήκαν κήλη και στα δύο πλευρά. Ένιωθα τρομερά άτυχος, κι αφού δεν είχα ποτέ σοβαρούς τραυματισμούς στο παρελθόν δεν ήταν εύκολο να το διαχειριστώ ψυχολογικά. Κάπου εκεί τελείωσε η περίοδος για μένα, οπότε το μόνο που ήθελα ήταν να χειρουργηθώ το συντομότερο, να ξεμπερδέψω με την κήλη, να κάνω την αποκατάστασή μου το καλοκαίρι και να επιστρέψω χωρίς προβλήματα για τη νέα σεζόν. Και να ’μαι τώρα, νιώθω καλά και σιγά σιγά μπαίνω σε κανονικούς ρυθμούς. Στο ξεκίνημα της νέας σεζόν θα είμαι έτοιμος. Σας ευχαριστώ για τα μηνύματα στήριξης, ελπίζω να έχουμε όλοι μια καλή αγωνιστική χρονιά!"

Άναψε φωτιές η Daily Mail

Σίγουρα δεν ήταν ό,τι καλύτερο, αμέσως μετά τη βαριά ήττα από τη Rennes (0-5) στο φιλικό της Τετάρτης, να διαβάσουμε το "αφιέρωμα" που μας έχει κάνει η Daily Mail. Ναι, μια εφημερίδα που στην Αγγλία περίπου κανείς δεν εμπιστεύεται και πολλοί τη φωνάζουν… χαϊδευτικά "Daily Fail", αλλά στην προκειμένη περίπτωση υπάρχει πυκνός καπνός που παραπέμπει στην ύπαρξη φωτιάς. Σύμφωνα λοιπόν με το ρεπορτάζ του Mike Keegan, η Forest έχει "οφειλές εκατομμυρίων λιρών" σε παίκτες και ατζέντηδες, και αν δεν τις καταβάλει άμεσα οι ενδιαφερόμενοι προτίθενται να κινηθούν νομικά εναντίον του συλλόγου.

Ας βάλουμε λίγο το πράγμα στο πλαίσιό του. Τέτοια προβλήματα είχαμε και επί εποχής Fawaz Al-Hasawi, με οφειλές όχι μόνο προς παίκτες αλλά και προς το κράτος, και όντως χρειάστηκε να πληρωθούν για να μην έχουμε δράματα. Πρέπει να ξέρετε πάντως ότι στην Αγγλία, όπου τα πάντα δραματοποιούνται, τέτοια δημοσιεύματα εμφανίζονται ελάχιστες μέρες μετά την προθεσμία της οφειλής, κυρίως για λόγους εντυπωσιασμού και αναγνωσιμότητας. Και ο ίδιος ο Keegan ομολογεί στο άρθρο του ότι τα συγκεκριμένα ποσά έπρεπε να έχουν καταβληθεί μέχρι… τέλος Ιουλίου. Και έχουμε 4 Αυγούστου. Δεν αποτελεί δικαιολογία, καθώς εκεί δεν είναι Ελλάδα και το "τρεις μέρες πάνω τρεις μέρες κάτω" δεν έχει ΚΑΜΙΑ βάση, αλλά με το ύφος που το πουλάνε νομίζεις ως αναγνώστης ότι χρωστάμε τουλάχιστον τέσσερις μήνες, όχι τέσσερις μέρες.

Πρόκειται, πάντα κατά το ρεπορτάζ, για τα μπόνους που είχαν συμφωνηθεί σε περίπτωση σωτηρίας της ομάδας την προηγούμενη αγωνιστική περίοδο, και προμήθειες ατζέντηδων για μεταγραφές. Η Forest δεν έκανε κάποιο επίσημο σχόλιο σχετικά με το άρθρο, όμως κατά πληροφορίες σε όσους παίκτες παρέμειναν στην ομάδα το μπόνους θα καταβληθεί στο τέλος Αυγούστου, και πιστεύεται ότι το ίδιο θα συμβεί και με όσους έφυγαν. Όσο για τους ατζέντηδες, δεν είναι τρελοί να χαλάσουν τις σχέσεις τους με έναν σύλλογο κινώντας δικαστικές διαδικασίες για τόσο μικρή καθυστέρηση. Αν ρωτάτε εμένα, ο Keegan είχε κάποια πληροφορία από κάποιον/ους από όλους αυτούς και βρήκε ένα ωραίο καλοκαιρινό θέμα για να κάνει – με πολλές ασάφειες και με πολλά "πιθανόν να". Από την πλευρά του, ο σύλλογος πρέπει να φροντίσει είτε να τακτοποιήσει τις οφειλές, είτε -αν το άρθρο δεν έχει βάση- να μη διασύρεται το όνομά του…

Τερματοφύλακα ρεεε…

Αυτό το φετινό σίριαλ με τον Dean Henderson έχει καταντήσει αηδία. Πρώτα μιλάμε για δανεισμό, η Manchester United θέλει πώληση με υποχρεωτική οψιόν αγοράς. Λέμε να τον αγοράσουμε αν παίξει σε 30 ματς και η United -σαν να υπάρχει καμιά περίπτωση να μην παίξει- να τα περιορίσουμε στα… τρία. Μετά η United ζητάει ποσοστό μεταπώλησης. Ε, είπαν και οι δικοί μας, νισάφι πια, θα το γυρίσουμε κι εμείς το τροπάρι. Και ξαφνικά βρεθήκαμε να ενδιαφερόμαστε για τον 29χρονο Matt Turner, τη… δυστυχία του Ethan Horvath στην Εθνική των ΗΠΑ όπου είναι βασικός κι αναντικατάστατος (απέχει πολύ από όλους τους γκολκίπερ πίσω του, είναι η μαύρη αλήθεια), αλλά στην Arsenal παιχνίδια δεν παίρνει. Αν με ρωτάτε, καλός τερματοφύλακας, αλλά πρώτος στην Premier League; Γιατί η Forest άφησε να διαρρεύσει το "ή Henderson ή Turner", χωρίς μάλλον να το πιστεύει και η ίδια! Τώρα μιλάμε πάλι για απόκτηση δύο τερματοφυλάκων, πράγμα που σημαίνει ότι από τους Wayne Hennessey και Horvath θα φύγει τουλάχιστον ένας, ενώ σίγουρος θεωρείται ο δανεισμός του νεαρού George Shelvey, που έπαιξε στα περισσότερα φιλικά ελλείψει άλλου. Και το "κουλό" της υπόθεσης είναι η εμφάνιση του ονόματος του Djordje Petrović, του 23χρονου Σέρβου γκολκίπερ που παίζει στο MLS με τη New England Revolution, και για τον οποίο η Forest έκανε προσφορά 6,2 εκατομμυρίων λιρών, την οποία σύμφωνα με την έγκυρη Athletic η Revolution απέρριψε! Κι αυτός πάντως, με τίποτα για πρώτος…

Ρε Keylor Navas, είσαι άραγε ακόμα διαθέσιμος;

Στα άλλα τι γίνεται;

Βρίσκω λίγο περίεργο που δεν πέφτουν πολλά ονόματα στο τραπέζι στο θέμα του επιθετικού, αφού βλέπουμε τι συμβαίνει τώρα που ο Taiwo Awoniyi είναι τραυματίας και ο Chris Wood δεν πολυεμπνέει εμπιστοσύνη, ενώ προσωπικά δεν έχω καμιά αμφιβολία ότι ο Ui-Jo Hwang θα φύγει, είτε δανεικός είτε με μεταγραφή, αφού προσπαθεί φιλότιμα αλλά δεν φτάνει. Αλλά δεν θεωρώ ικανοποιητικό να ακούμε κυρίως για νεαρούς από τη Λατινική Αμερική, με τελευταίο τον 19χρονο Αργεντινό φορ της Rosario Central Alejo Veliz. Χθες στη Γερμανία η Bild έγραψε ότι η Forest "εκδήλωσε ενδιαφέρον" για τον στράικερ Serhou Guirassy, 27 ετών και διεθνή με τη Γουινέα, που πέρσι έπαιξε στη Στουτγάρδη ως δανεικός από τη Rennes (14 γκολ σε 28 ματς).

Κατά τα άλλα, ο Ibrahim Sangaré, ο Ιβοριανός αμυντικός χαφ της Eindhoven που είδαμε και στο φιλικό μας και μας άρεσε παραμένει πρώτος στόχος, αλλά σίγουρα ούτε αυτός λύνει το πρόβλημα της απουσίας ενός καλού "οκταριού" που θα μπορεί να προωθεί τη μπάλα προς τον Morgan Gibbs-White, χωρίς αυτός να αναγκάζεται να κατεβαίνει κάτω από τη σέντρα, ή απευθείας στην επίθεση. Στα τελευταία φιλικά η έλλειψη αυτού του "συνδέσμου" βγάζει μάτια, παρά τις προσπάθειες του Orel Mangala και του Danilo - όταν ο τελευταίος δεν καλύπτει μεσοεπιθετικές τρύπες.  Ένα άλλο όνομα που ακούστηκε τελευταία είναι του 27χρονου Κολομβιανού σέντερ μπακ Davinson Sánchez της Tottenham (η οποία όπως φαίνεται μπαίνει στο παιχνίδι της απόκτησης του Brennan Johnson μετά την απόρριψη από τη Forest νέας πρότασης 35 εκ. λιρών από τη Brentford), ειδικά αν φύγει ο Harry Kane για τη Bayern, ενώ συνεχίζουμε να ενδιαφερόμαστε για τον Σενεγαλέζο αριστερό μπακ της Μονακό Ismail Jakobs, τον οποίο όμως θέλουν κι άλλοι…

Τέλος, χθες βράδυ ο… μεταγραφολόγος Fabrizio Romano μάς πληροφόρησε ότι έχουμε καταθέσει προσφορά 25 εκ. ευρώ στη Roma για τον 24χρονο διεθνή Βραζιλιάνο σέντερ μπακ (κυρίως) και αμυντικό χαφ Roger Ibañez! Χωρίς πάντως να γράψει το γνωστό "here we go", που σημαίνει ότι η συμφωνία έκλεισε…

Αποχαιρετισμοί

Ο Jack Colback έχει αποχωρήσει από νωρίς, αλλά φαντάζομαι ότι θα σας ενδιαφέρει να μάθετε πως είναι έτοιμος να υπογράψει συμβόλαιο με την QPR, στην οποία υπάρχει περίπτωση να καταλήξει και ο Steve Cook, που παραμένει στην ομάδα χωρίς να υπολογίζεται. O Braian Ojeda δεν μένει πια στο Nottingham, αφού η Real Salt Lake ενεργοποίησε την οψιόν της αγοράς του και τον απέκτησε με κανονική μεταγραφή. Φεύγει από τη Forest με μόλις τρεις αγώνες στα πόδια του… Στο MLS και δανεικός παραμένει ο Richie Laryea, που από την Toronto FC μετακινήθηκε μέχρι το τέλος του 2023 στους ιστορικούς Vancouver Whitecaps (υπήρχαν και στο αλήστου μνήμης NASL της δεκαετίας του 1970, όπου έπαιζαν ο Pelé, ο Franz Beckenbauer, o Johan Cruijff και ο αξέχαστος Trevor Francis). Δανεικός έφυγε και ο Josh Bowler, που θα περάσει τη σεζόν στην Championship και την Cardiff του γνωστού μας Erol Bulut, όπως και ο νεαρός Oli Hammond, που θα παίξει στη League One με την Cheltenham. Φευγάτος θεωρείται και ο Jonathan Panzo, για τον οποίο ενδιαφέρονται αρκετές ομάδες της Championship λόγω της καλής χρονιάς που είχε πέρσι με την Coventry.

Τέλος, μάλλον επιβεβαιώνεται η αποχώρηση του καλού στρατιώτη και αναμορφωτή των ακαδημιών μας Gary Brazil, αλλά είναι για καλό. Όπως γράφτηκε, ο Gary θα προσληφθεί από την Αγγλική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία, σε θέση που σχετίζεται με το αναπτυξιακό της πρόγραμμα. Στο αντικείμενό του, δηλαδή!

* Η φωτογραφία είναι από την ιστοσελίδα της εφημερίδας Nottingham Post.