"Υπάρχει ένας καινούργιος Ιταλός στο Nottingham. Είμαι ο Lorenzo Lucca και παίζω στη Nottingham Forest". Αυτά ήταν τα πρώτα λόγια του πρώτου μεταγραφικού αποκτήματος των Reds για τον Ιανουάριο, με τη φωνή του ίδιου σε ένα μικρό βίντεο που ανέβασε ο σύλλογος στα social media. Καινούργιος Ιταλός ναι, αφού ήδη υπάρχει ο Nicolò Savona. Αυτός όμως είναι αμυντικός. Ο Lucca είναι σέντερ φορ, και εφόσον η μεταγραφή του γίνεται σε μια δύσκολη περίοδο ελπίζουμε να μην έχει την τύχη των προηγούμενων Ιταλών επιθετικών που μετοίκησαν στο City Ground: του Andrea Silenzi, του Federico Macheda και του Nicolao Dumitru...

Ο Lucca μάς ήρθε από τη Napoli, όπου πήγε το περασμένο καλοκαίρι ως δανεικός από την Udinese (με υποχρεωτική οψιόν αγοράς στα 26 εκ. ευρώ, που ήδη έχει ενεργοποιηθεί αυτόματα), και αρχικά θα μείνει μαζί μας ως το τέλος της σεζόν (με κόστος δανεισμού, λέγεται, 1 εκ. ευρώ) με οψιόν αγοράς το καλοκαίρι (ύψους, πάλι λέγεται, 40 εκ. ευρώ). Είναι γεγονός ότι οι σύλλογοι των υπόλοιπων χωρών της Ευρώπης "κοπανάνε" όταν δουν αγγλική ομάδα στην ανάγκη, και δη επιθετικού, που μάλιστα έχει χρισθεί και διεθνής. Στα 25 του (γεννήθηκε στις 10 Σεπτεμβρίου 2000 στο Moncalieri, κοντά στο Torino) ήρθε στο Nottingham με ένα πολύ δύσκολο έργο: να μπει στα παπούτσια του Chris Wood, που μάλλον θα αργήσει αρκετά (ως πολύ) να επανέλθει στα γήπεδα...

Ο ρόλος του προφανής και υπαγορευόμενος από το σπάνιο για ποδοσφαιριστή μπόι του: 2,01 μ.! Ο Lucca θα είναι στο εξής ο "target man" μας στην περιοχή, με τη δεδομένη ικανότητά του στον αέρα (θεωρείτο ο κορυφαίος κεφαλοσφαιριστής της Serie A, αλλά μην υποτιμάτε και το δεξί του πόδι), και είτε θα σηκώνει στις πλάτες του την επίθεση, είτε θα απασχολεί τους αμυντικούς ώστε να ελευθερώνεται ο Igor Jesus σε ένα σύστημα 4-4-2, που τελευταία λέγεται ότι έχει στα υπόψη του ο Sean Dyche. Θα φοράει το νούμερο 20, που έχει μείνει... ανενεργό από τότε που έφυγε ο Jota Silva, και μάλλον ο σύλλογος κατάφερε να έχει τα χαρτιά του έτοιμα μέσα στην προθεσμία των 48 ωρών που απαιτείται ώστε να είναι διαθέσιμος, έστω και με μια-δυο προπονήσεις, για τον αγώνα της Κυριακής στο Λονδίνο με τη Brentford. 

Στα οκτώ του ο Lorenzo γράφτηκε στην ακαδημία της Torino, ξεκινώντας μια μάλλον πολυτάραχη για μικρό παιδί διαδρομή, αφού πέρασε ακόμα από Chieri, Vicenza (έπαιξε λίγο στη Serie C) και Brescia πριν κάνει τις πρώτες του εμφανίσεις με τη δεύτερη ομάδα της Torino (2019-'20), πριν βοηθήσει την Palermo να ανεβεί από τη Serie D στη Serie C και τελικά το καλοκαίρι του 2021 ανεβεί... μόνος του άλλη μια κατηγορία, υπογράφοντας στην Pisa της Serie B. Εκεί μπορεί να πει κανείς ότι ανδρώθηκε ποδοσφαιρικά, αφού μάλιστα μετά από μια σεζόν 35 εμφανίσεων και 6 γκολ πήγε δανεικός στον Ajax, γνωρίζοντας και τον κόσμο της Eredivisie τη σεζόν 2022-'23 (16 εμφανίσεις, 2 γκολ). Τράβηξε το ενδιαφέρον της Udinese, που του άνοιξε την πόρτα της μεγάλης κατηγορίας, αρχικά με δανεισμό και έπειτα αποκτώντας τον με κανονική μεταγραφή. Εκεί πέτυχε 23 γκολ σε 75 ματς, με το πιο... περιπετειώδες να σημειώνεται πριν από έναν χρόνο παρά κάτι (21/2/2025), όταν σε έναν εκτός έδρας αγώνα με τη Lecce άρπαξε τη μπάλα από τον αρχηγό Florian Thauvin και εκτέλεσε πέναλτι χωρίς να συμφωνούν οι συμπαίκτες του, πετυχαίνοντας πάντως το μοναδικό γκολ του ματς! Η κίνησή του δεν άρεσε στον Γερμανό προπονητή του Kosta Runjaić, που τον έκανε αλλαγή πριν τελειώσει το πρώτο ημίχρονο!

Μ' αυτα και μ΄αυτά, η Udiinese μάλλον δεν στενοχωρήθηκε πολύ όταν η Napoli χτύπησε την πόρτα της και τον ζήτησε το καλοκαίρι του 2025, με τους όρους που αναφέραμε παραπάνω. Βέβαια, όταν έχεις μπροστά σου παίκτες όπως ο Romelu Lukaku και ο αναγεννημένος στον ιταλικό νότο Rasmus Højlund δεν βρίσκεις εύκολα χρόνο συμμετοχής... Συνολικός απολογισμός μέχρι τώρα 23 συμμετοχές, οι περισσότερες ως αλλαγή, και δύο γκολ, ένα στη Serie A απέναντι στην Pisa που τον ανέδειξε και ένα στο Κύπελλο Ιταλίας κόντρα στην Cagliari. Γνώρισε και τη χαρά της συμμετοχής στο Champions League - αν μπορεί να πει κανείς χαρά το ότι ήταν βασικός στην εκκωφαντική ήττα με 6-2 από την Eindhoven, στην οποία και αποβλήθηκε! Είχε πάντως και άλλες, ως επί το πλείστον 15λεπτες, συμμετοχές, με αντιπάλους τη Sporting Λισαβόνας, την Qarabağ, τη Benfica και την Κοπεγχάγη. Ο Lorenzo το σκέφτηκε αρκετά, και ήρθε στα μέρη μας για να πάρει περισσότερα λεπτά και εμπειρίες στα πόδια του.

Να προσθέσουμε ότι, αφού έπαιξε 6 φορές στην Κ21 της Ιταλίας και πέτυχε δύο γκολ, τον Μάρτιο του 2024 τον κάλεσε ο Luciano Spaletti στην Εθνική Ανδρών για ένα φιλικό με το Εκουαδόρ, αλλά δεν τα κατάφερε να παίξει λόγω τραυματισμού. Το ντεμπούτο του στη Squadra Azzurra το έκανε στις 14 Οκτωβρίου της ίδιας χρονιάς, σε έναν αγώνα του Nations League με το Ισραήλ. Έκτοτε έχει αγωνιστεί άλλες τέσσερις φορές, από 6 ως 19 λεπτά, χωρίς να καταφέρει να σκοράρει. Ο Gennaro Gattuso, που αντικατέστησε τον Spaletti το καλοκαίρι του 2025, δεν τον έχει καλέσει ακόμα. 

Καλωσόρισε λοιπόν, κι εμείς απλώς ευχόμαστε να έκανε και ο ίδιος και ο σύλλογος τη σωστή επιλογή!

* Τις προηγούμενες μέρες δεν υπήρξαν μεταγραφές για την ενδρική ομάδα, αλλά είχαμε αρκετή κινητικότητα στη Β', με σπουδαιότερο συμβάν τη μετακίνηση του διεθνούς με την Ανδρών της Βόρειας Ιρλανδίας Jamie McDonnell, που ήταν δανεικός στη Mansfield, με κανονική μεταγραφή στην Oxford United (που λέγεται ότι δαπάνησε γύρω στο 1 εκ. λίρες, ενώ η Forest κράτησε και κάποιο ποσοστο σε περίπτωση μεταπώλησης). Κατά τα άλλα, οι Eric Moreira, Donnell McNeilly, Kyle McAdam και Esapa Osong επέστρεψαν από τους δανεισμούς τους σε Rio Ave, Wycombe, Mansfield και Motherwell αντίστοιχα, ώστε να πάνε δανεικοί σε άλλες ομάδες, όπου μάλλον θα αγωνίζονται περισσότερο, όπως έγινε ήδη με τον Josh Powell που γύρισε από την Colchester και δόθηκε στη Fleetwood.

* Η φωτογραφία είναι από την επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου.