Η δικαίωση των κόπων του Ben Brereton ήρθε απόψε με την ανακήρυξή του ως EFL Championship Apprentice of the Year. Ένα βραβείο που όπως λένε στο νησί σημαίνει οτι ένας παίκτης έχει άστρο και κάθε πιθανότητα να πετύχει.

Είναι ιδιαίτερη τιμή για τον σύλλογό μας να κατακτά ενας παίκτης μας το βραβείο αυτό, και μάλιστα για δεύτερη φορά (πρίν τρία χρόνια το είχε κατακτήσει ο Dimitar Evtimov).

Πώς όμως έφτασε ο Ben σε αυτό το βραβείο;

Ο γεννημένος το 1999 Άγγλος επιθετικός ξεκίνησε την καρίερα του στις μικρές ομάδες της Stoke, αλλά το καλοκαίρι του 2015, και αφού δεν έπεισε εκεί και έμεινε ελεύθερος, το έμπειρο μάτι του Gary Brazil εντόπισε τον ηλικίας 16 ετών Ben και τον έφερε στη Forest. Την σεζόν 2015-'16 ήταν ο πρώτος σκόρερ της Forest U-18 και την οδήγησε στον τίτλο του πρωταθλήματος όπου συμμετείχε, καθώς και στον 5ο γύρο του FA Youth Cup. Απο εκεί μετακόμισε άμεσα στην U-23, όπου σε 21 εμφανίσεις σκόραρε 17 τέρματα, με αποκορύφωμα τα 4 γκόλ του στον αγώνα με την QPR, όπου η Forest νίκησε 5-0 (το άλλο γκόλ πέτυχε ο Lewis Walters, ενώ ο Joe Worrall ήταν αρχηγός της ομάδας και κάτω απο τα δοκάρια βρισκόταν ο Jordan Smith).

Στις 25 Ιανουαρίου 2017 η Forest αγωνιζόταν εκτός έδρας με τη Leeds στο Elland Road, και στο 76ο λεπτό ο Brereton αντικατέστησε τον Britt Assombalonga. Απο τότε λογίζεται ως ένας εκ των βασικών παικτών της πρώτης ομάδας, με τον Wοrrall και τον Smith να τον πλαισιώνουν, και μαζί με τους Ben Osborn και Matty Cash να είναι η φουρνιά της U-23 που πρωταγωνιστεί στη Forest φέτος.

Τα στατιστικά μιλούν απο μόνα τους για τον νεαρό στράικερ, που στις 18 Απριλίου θα γίνει 18 χρονών, καθώς σε 17 εμφανίσεις (τις 4 ως αλλαγή) έχει πετύχει 3 γκόλ (με το πιο σημαντικό αυτό απέναντι στην Aston Villa), ενώ έχει 6 κρίσιμα σουτ προς τις αντίπαλες εστίες και έχει πάρει μία κίτρινη κάρτα σε 11 φάουλ που έχει κάνει.

Το μέλλον διαγράφεται λαμπρό για τον νεαρό παίκτη μας και ελπίζουμε να τον έχουμε για πολύ καιρό στην ομάδα, για να μας δίνει πολλές χαρές και γκόλ.

* Η φωτογραφία είναι από την ιστοσελίδα της εφημερίδας Nottingham Post.