Να 'τονε! Έλειψε άλλωστε ποτέ από κοντά μας; Λόγω της καραντίνας είχαμε να πανηγυρίσουμε γκολ του από τις 2 Μαρτίου, όταν με μια απίθανη έμπνευση έσωσε την παρτίδα στο τέλος του ματς με τη Middlesbrough (2-2). Σήμερα, απέναντι σε μια ομάδα που πλέον πρέπει να παλέψει για τη ζωή της αφού από χθες βρίσκεται κάτω από τη γραμμή του υποβιβασμού, "καθάρισε" ουσιαστικά το ματς στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου και στις αρχές του δεύτερου. Κυρίες και κύριοι, ο Lewis Grabban είναι πάντα εδώ, έφτασε τα 19 γκολ στη σεζόν και ετοιμάζεται να γίνει ο πρώτος Red που θα περάσει τα 20 μετά το 2002-'03!

Για να καταλάβουμε ότι 17 χρόνια είναι πολλά, φτάνει να αναφέρουμε ότι ο Lewis σήμερα είχε συμπαίκτη τον γιο του πρώτου σκόρερ εκείνης της περιόδου με 29 γκολ David Johnson! Και τότε η Forest είχε στόχο τα πλέι-οφ της Championship, τον πέτυχε τερματίζοντας έκτη, αλλά στα ημιτελικά η Sheffield United φάνηκε πιο τυχερή απέναντι στα "μωρά" του Paul Hart, ενα από τα οποία είναι και ο συνδετικός μας κρίκος με την ομάδα εκείνης της εποχής: ο Michael Dawson, που ήταν και σήμερα στον πάγκο και θα συνεχίσει για άλλον έναν χρόνο μαζί μας...

Μιας και είπαμε για πάγκο, όλοι περίμεναν σήμερα να δουν έστω σε αυτόν τον Samba Sow, αφού ο Sabri Lamouchi, που σήμερα συμπλήρωσε ακριβώς έναν χρόνο στον πάγκο-ηλεκτρική καρέκλα της Forest, είχε ανακοινώσει στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου ότι είναι διαθέσιμος. Τελικά ο Αφρικανός έμεινε και πάλι εκτός 20άδας, αλλά επέστρεψε στο αρχικό σχήμα ο Ben Watson, για τον οποίο επίσης είχε δηλωθεί διαθεσιμότητα. Ο αρχηγός αποτέλεσε τη μοναδική αλλαγή του Γάλλου σε σχέση με τον αγώνα με τη Sheffield Wednesday, αφού πήρε τη θέση του Ryan Yates. Επίσης στον πάγκο, αντί του Adama Diakhaby, που όπως συνηθίζεται έμεινε έξω από τον αγώνα εναντίον της ομάδας στην οποία ανήκει, εμφανίστηκε πάλι ο Tyler Walker.

Το ματς είχε αρκετά μεγάλο βαθμό δυσκολίας πριν καν γίνει σέντρα. Δεν μας έφτανε το δικό μας διαζύγιο με τις νίκες (μία στα επτά τελευταία παιχνίδια, πολύ σημαντική όμως αφού σημειώθηκε εκτός έδρας επί της Cardiff που τώρα διεκδικεί με μεγάλες αξιώσεις την παρουσία της στα πλέι-οφ), είχαμε και τα χθεσινά αποτελέσματα που θα δούμε παρακάτω και είχαν φέρει τη Huddersfield στην 22η θέση, πράγμα που σήμαινε ότι η ομάδα του Danny Cowley καιγόταν για βαθμούς. Και το πράγμα θα συνεχίσει δυστυχώς έτσι, αφού και τα επτά ματς που ακολουθούν είναι απέναντι σε κάθε άλλο παρά αδιάφορους αντιπάλους: Bristol City (πλέι-οφ), Derby (πλέι-οφ, εκτός όλων των άλλων), Fulham (πλέι-οφ), Preston (πλέι-οφ), Swansea (πλέι-οφ), Barnsley (σωτηρία) και Stoke (σωτηρία)!

Ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, η Huddersfield τήρησε σχεδόν τέλεια το πλάνο της για κράτημα μπάλας, "χάλασμα" του δικού μας παιχνιδιού και αντεπιθέσεις όποτε την έπαιρνε και μας έβαλε δύσκολα, κερδίζοντας πολλά κόρνερ και μην αφήνοντάς μας ούτε να αλλάξουμε σωστές πάσες. Αφού ξεπέρασαν το παρά λίγο σοκ του 4', όταν ο Joe Lolley έκανε μια υπέροχη προσπάθεια από δεξιά, γύρισε στο πέναλτι όπου ο Grabban γλίστρησε και ο επερχόμενος Sammy Ameobi με μονοκόμματο αριστερό σουτ έστειλε τη μπάλα στη ρίζα του αριστερού δοκαριού του Jonas Lössl, οι Terriers πήραν τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο ματς. O Brice Samba έκανε την πρώτη του επέμβαση στο 15', αποκρούοντας σε κόρνερ ένα καλοχτυπημένο φάουλ του Alex Pritchard, ενώ στο 29' ο ίδιος παίκτης εκτέλεσε με κομπίνα και η μπάλα έφτασε στα πόδια του Karlan Grant, που γύρισε πολύ επικίνδυνα στη μικρή περιοχή για να στείλει τη μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι και τις καρδιές μας στη θέση τους ο Ameobi. Ο τελευταίος ήταν μέσα σε ό,τι καλό έκαναν οι Reds στο πρώτο μέρος, βγάζοντας στο 21' ωραία κάθετη στον Brennan Johnson που από δύσκολη θέση προσπάθησε να γυρίσει στη μικρή περιοχή αλλά έστειλε τη μπάλα στην εξωτερική πλευρά των διχτυών, και πιάνοντας στο 38' κεφαλιά στο πρώτο δοκάρι μετά από σέντρα του Tiago Silva χωρίς όμως να βρει στόχο.

Και ενώ όλα έδειχναν ότι θα πηγαίναμε στα αποδυτήρια χωρίς γκολ, στο 43' η Forest κέρδισε ένα κόρνερ από δεξιά. Το χτύπησε ο Lolley και η μπάλα πέρασε από όλους, καταλήγοντας στην αριστερή πλευρά όπου βρέθηκε ο θεωρητικώς πλέον ακατάλληλος να επαναφέρει: ο Joe Worrall. Έλα όμως που σε πείσμα των... προγνωστικών ο ψηλός σέντερ μπακ έβγαλε μια καταπληκτική σέντρα στη δεξιά γωνιά της μικρής περιοχής, όπου ο Grabban με απευθείας βολέ έβαλε και τον Lössl μέσα στο τέρμα!

Και δεν σταμάτησε εκεί. Το 19ο γκολ του Lewis ήρθε 50 δευτερόλεπτα μετά τη σέντρα του δεύτερου ημιχρόνου (την οποία έκανε η Huddersfield!), και ενώ ο Lamouchi είχε "πειράξει" λίγο το κέντρο στην ανάπαυλα, βάζοντας τον πιο αμυντικογενή Yates αντί του Johnson. Και πάλι ο άνθρωπος-κλειδί ήταν ο Ameobi, που έβγαλε μια κα-τα-πληκ-τι-κή κάθετη στον Grabban, στέλνοντάς τον τετ α τετ με τον Lössl. Τέτοιες μπαλιές δώσε του και την ψυχή του πάρε, οπότε λίγα δευτερόλεπτα αργότερα νικούσε πάλι τον Δανό γκολκίπερ για το 2-0, που επέτρεπε στους Reds να ανασαίνουν πιο ελεύθερα.

Η Huddersfield αντέδρασε σχεδόν άμεσα, στο 50', όταν από ένα ακόμα κόρνερ του Pritchard o Andy King έπιασε κεφαλιά στο οριζόντιο δοκάρι, ενώ στο 58' σε μακρινό σουτ του Lewis O'Brien η μπάλα κάπου κόντραρε και πέρασε λίγο έξω από το αριστερό δοκάρι (ενδιάμεσα, στο 55', ο Lolley είχε βγάλει σε πολύ καλή θέση τον Ameobi, που όμως δεν έπιασε το σουτ όπως ήθελε και αστόχησε αρκετά). Εκεί ο Cowley μας κούφανε όλους βγάζοντας τον Pritchard που ήταν... στημένο και καρδιοχτύπι (όρκο δεν παίρνω, αλλά δεν είδα να έχει κάτι), αλλά η ομάδα του δεν το έβαλε κάτω και στο 62' ο Samba επιστράτευσε τη συνηθισμένη του ετοιμότητα σε τετ α τετ με τον Grant. Ακολούθησαν δύο πολύ καλές στιγμές για τη Forest, στο 63' με τον Ameobi να λέει στον Grabban "έλα αγόρι μου, κάνε χατ τρικ" αλλά εκείνος να κλωτσάει στραβά με μόνο τον Lössl απέναντί του, και στο 66' με τον Grabban να κοντράρεται και τον Lolley στην επαναφορά να σουτάρει λίγο έξω από το αριστερό δοκάρι.

Ο Ameobi τα είχε δώσει όλα, είχε και κίτρινη και στο 73' έδωσε τη θέση του στον Nuno Da Costa, ενώ και ο João Carvalho επανεμφανίστηκε αντί του Silva. O Cowley αποφάσισε να δοκιμάσει τον Juninho Bacuna, που φέτος είναι ως επί το πλείστον βασικός, και αυτός δύο λεπτά μετά την είσοδό του (76') με χτύπημα φάουλ υποχρέωσε τον Samba σε άλλη μια καλή επέμβαση (ο γκολκίπερ μας μάλιστα χτύπησε και στο δοκάρι στην προσπάθειά του, αλλά μη μου πείτε ότι περίμενε κανείς να ζητήσει αλλαγή...). Αλλά και ο Carvalho στο 85' βρέθηκε απέναντι στον Lössl και πλάσαρε πολύ όμορφα, αλλά ο Δανός άπλωσε το αριστερό του χέρι και μόλις που κατάφερε να στείλει τη μπάλα κόρνερ. Και πάλι ο Lolley, και πάλι στο πρώτο δοκάρι, και εκεί πετάχτηκε ο Yates για να κάνει με εναέρια προβολή το 3-0.

Στο 89' ο Da Costa έκανε φάουλ στον Jon Gorenc Stanković και, κάνοντας ότι δεν είχε ακούσει το σφύριγμα, συνέχισε προς το κέντρο. Ο Bacuna τον κλάδεψε από πίσω και απέκτησε το δικαίωμα να κάνει ντους πριν τους συμπαίκτες του, ενώ και ο επιθετικός από το Πράσινο Ακρωτήριο πήρε δικαίως κίτρινη κάρτα. Οι αλλαγές του Lamouchi ολοκληρώθηκαν στο 91' με τους John Bostock και Alex Mighten αντί των Watson και Lolley, και μάλιστα οι δυο τους κόντεψαν να φέρουν και το τέταρτο γκολ, όταν ο πρώτος έκανε ωραία διαγώνια μπαλιά στην περιοχή και ο πιτσιρικάς νικήθηκε από τον Lössl προσπαθώντας να σκοράρει. Το τελικό 3-1 διαμορφώθηκε σχεδόν με τη λήξη, αφού ο David Webb είδε... πέναλτι σε μια εντελώς καθαρή διεκδίκηση του Worrall με τον Fraizer Campbell και ο Grant ευστόχησε. Ένα πέναλτι που δόθηκε εντελώς ελαφρά τη καρδία και μάλλον κάτι τέτοια οι διαιτητές πρέπει να τα ξανασκέφτονται, τώρα που τελειώνει το πρωτάθλημα και η διαφορά τερμάτων μετράει σε περίπτωση ισοβαθμίας.

Με πέναλτι ή χωρίς, πάντως, η Forest έπιασε τη Fulham, που έχασε χθες 3-0 στο Elland Road από τη Leeds με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να είναι πλέον πρώτοι (μετά την ήττα με 1-0 της West Brom στο Λονδίνο από τη Brentford, που τώρα είναι τρίτη, δύο βαθμούς πάνω από μας) και οι Cottagers πέμπτοι, αφού έχουν χειρότερη διαφορά τερμάτων από τους Reds. Έκτη είναι η Cardiff, που νίκησε 3-1 εκτός την Preston και την έστειλε 7η, ισόβαθμη μάλιστα με τη Derby (2-1 εντός τη Reading), επτά βαθμούς κάτω από μας (λέγεται ότι η Forest θα βάλει "τρικλοποδιά" στους Bluebirds, ανακαλώντας τον Albert Adomah στις 30 Ιουνίου όπως έχει δικαίωμα). Swansea (0-1 εντός από τη Luton που το παλεύει για τη σωτηρία), Bristol City (1-2 εντός σήμερα από τη Sheffield Wednesday για την επόμενη αντίπαλό μας την Τετάρτη), Millwall (0-0 εκτός με τη Barnsley που κόλλησε στην τελευταία θέση) και Blackburn (0-2 εκτός από την πιο φορμαρισμένη ομάδα του πρωταθλήματος Wigan!) στραβοπάτησαν και έμειναν πίσω στην κούρσα για τα πλέι-οφ. Στη μάχη της σωτηρίας, η Middlesbrough μάλλον ξύπνησε και νίκησε εκτός 2-0 τη Stoke που κινδυνεύει πλέον σοβαρά, ενώ η Hull, που προηγήθηκε 2-0 και 3-2 μέσα στο Birmingham επί της City ισοφαρίστηκε (3-3) στο 88' και αγωνιά επίσης. Η δε Charlton με την εντός έδρας νίκη της (1-0) επί της αδιάφορης συμπολίτισσας QPR ανέβηκε στη 18η θέση. 

Forest: Samba, Cash, Figueiredo, Worrall, Ribeiro, Watson (Bostock 91'), Silva (Carvalho 73'), Lolley (Mighten 91'), Johnson (Yates 46'), Ameobi (Da Costa 73'), Grabban.
Huddersfield: Lössl, Duhaney (Bacuna 74'), Stearman (Stankovic 70'), Schindler, Toffolo, Hogg (Chalobah 60'), O'Brien, Willock (Campbell 70'), King, Pritchard (Smith Rowe 60'), Grant.
Σκόρερς: Grabban 43', 46', Yates 85' - Grant 97' (πέναλτι).
Διαιτητής: David Webb. Κίτρινες: Watson 44', Ameobi 62', Da Costa 90'. Κόκκινη: Bacuna 89' (απευθείας).
Θεατές: - 

Sabri Lamouchi: "Καλό το αποτέλεσμα, αλλά από την εμφάνιση δεν είμαι και τόσο ευχαριστημένος, αφού μπορούμε να παίξουμε πολύ καλύτερα. Το ξέρω, αλλά μάλλον είμαι λίγο ανυπόμονος με τους παίκτες που έχουν μείνει τρεις μήνες χωρίς αγώνες, οπότε θα τους δώσω συγχαρητήρια γιατί το ζητούμενο σήμερα ήταν η νίκη. Είναι πολύ περίεργο να παίζεις στο City Ground ενώ είναι άδειο, σε ένα γήπεδο όπου οι φίλαθλοί μας είναι πάντα το στήριγμά μας. Οπότε και πάλι συγχαρητήρια στα παιδιά, το πιο σημαντικό ήταν να νικήσουν. Δεν είμαι ευχαριστημένος με το γκολ που δεχθήκαμε ή με τον τρόπο που παίξαμε κάποιες φορές, αλλά θεωρώ ότι οι παίκτες μού έκαναν ένα καταπληκτικό δώρο για τον ένα χρόνο που συμπληρώσαμε σήμερα δουλεύοντας μαζί. Πήραμε τρεις βαθμούς σε μια κρίσιμη στιγμή, και τους ευχαριστώ. Έπρεπε να νικήσουμε για λόγους αυτοπεποίθησης, σε τρεις μέρες ξαναπαίζουμε. Και μετά με τη Derby. Η τελική ευθεία ξεκινάει τώρα και είμαστε μέσα στους διεκδικητές. Το πρόγραμμα είναι σκληρό, και για μας και για όλες τις ομάδες. Τώρα είναι... όλα τα λεφτά". 

* Η φωτογραφία είναι από την επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου.