Το "παράθυρο" του Οκτωβρίου έκλεισε, και, παρ' όλο που η κατάσταση στη Forest είναι τέτοια που καλό θα ήταν να είχε δουλέψει όλη η ομάδα μαζί εν όψει της δύσκολης συνέχειας σε Αγγλία και Ευρώπη για να ανατρέψει και το κλίμα που επικρατεί μετά τις αλλεπάλληλες αποτυχίες, στη διάρκειά του ο Άγγελος Ποστέκογλου στερήθηκε την παρουσία μιας εντεκάδας και βάλε από τις προπονήσεις στη Nigel Doughty Academy. Δώδεκα παίκτες της πρώτης ομάδας βρέθηκαν σε τρεις διαφορετικές ηπείρους (Ευρώπη, Αφρική, Ασία), και η μεγάλη πλάκα είναι ότι ανάμεσά τους ήταν... και οι τρεις μας τερματοφύλακες!

Ο Matz Sels είναι βέβαια τακτικός στις κλήσεις του Βελγίου εδώ και καιρό, ο Angus Gunn μπορεί να μην παίζει καθόλου στη Forest αλλά στη Σκοτία τον εκτιμούν και παίζει βασικός, όμως η έκπληξη ήρθε από αλλού. H Εθνική Βραζιλίας είχε ρεπό από τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου και ο Carlo Ancelotti βρήκε ευκαιρία να καλέσει στην ομάδα κάποια νέα πρόσωπα, μεταξύ των οποίων και τον δικό μας Igor Jesus, που επέστρεψε στη Seleção μάλλον δίκαια μετά τις τελευταίες του εμφανίσεις με τους Reds. Κανείς όμως δεν περίμενε την κλήση του John Victor, που μέχρι στιγμής έχει αγωνιστεί μόνο στον άτυχο αγώνα του League Cup με τη Swansea. Ξαφνικά η Βραζιλία βρέθηκε να αντιμετωπίζει μια κρίση στην εστία της, καθώς στον σοβαρό τραυματισμό του Alisson προστέθηκε και αυτός του Ederson, οπότε ο Ιταλός προπονητής έψαξε βαθιά στα κιτάπια και τη μνήμη του και ανέσυρε τις πολύ καλές εμφανίσεις του John με τη Botafogo σε πρωτάθλημα και Copa Libertadores. Όλα καλά, όμως χάθηκε το ταξίδι να είναι πιο κοντινό; Εκεί που αναστενάξαμε με ανακούφιση που ο Chris Wood θα μείνει επιτέλους αυτή τη φορά στην Ευρώπη (και ξαναπέσαμε σε κατάθλιψη όταν τραυματίστηκε!), οι δύο Βραζιλιάνοι έφτασαν μέχρι τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία!

Μια άλλη κλήση-έκπληξη ήταν του Willy Boly στην Εθνική Ακτής Ελεφαντοστού παρέα με τον Ibrahim Sangaré. O Emerse Faé είχε πάνω από χρόνο να καλέσει τον Willy, όμως κι εκεί ένας τραυματισμός λειτούργησε υπέρ της προσπάθειας του 34χρονου σέντερ μπακ να φτάσει τις 25 διεθνείς συμμετοχές πριν αποσυρθεί (έφτασε τελικά τις 23). Οι λοιποί της ανδρικής ομάδας ήταν οι συνήθεις ύποπτοι (Elliot Anderson, Morgan Gibbs-White, Dan Ndoye, Neco Williams, Nikola Milenković), ενώ κλήθηκαν κανονικά και οι δανεικοί μας (Jamie McDonnell, Tyler Bindon, David Carmo). Φυσικά δεν υπήρχε κλήση αυτή τη φορά για τους τραυματίες Ola Aina και Oleksandr Zinchenko και για τον Douglas Luiz, ο τραυματισμός του οποίου αποτελεί ένα μεγάλο μυστήριο. Από αυτούς τέσσερις (οι δύο Άγγλοι και οι δύο Ιβοριανοί) έθεσαν ήδη υποψηφιότητα να βρεθούν του χρόνου στα γήπεδα των ΗΠΑ, του Καναδά και του Μεξικού, αφού οι ομάδες τους εξασφάλισαν ήδη την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο!

O αριθμός των διεθνών της Forest, που με τους δανεικούς έφτασε τους 15, ανέβηκε στους 22 προσθέτοντας και τους πιτσιρικάδες, που είχαν τις δικές τους "απώλειες", αφού δεν κλήθηκαν ο Zach Abbott και ο τραυματίας Matthew Orr, ενώ ο Jair κόπηκε από τον τεχνικό της Βραζιλίας Κ20 Ramon Menezes και δεν πήγε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του ηλικιακού του γκρουπ που έχει ήδη ξεκινήσει στη Χιλή (γι' αυτό άλλωστε ήταν βασικός με τη Newcastle). Είχαμε όμως, εκτός από τους τακτικούς Ben Hammond, Dannī Aņisjko, Eric Moreira και Isaac Davies, και τρία νέα πρόσωπα: τους Βορειοϊρλανδούς K19 Blaine McClure (αμυντικός χαφ, δανεικός στη Forest από τους Rangers) και Kalum Thompson (αριστερός εξτρέμ, ερωτηματικό η συμμετοχή του όπως θα δείτε παρακάτω) και τον Άγγλο κεντρικό χαφ Chinaza Nwosu, που μας ήρθε φέτος από τη West Ham (στην Κ18 αυτός). 

Η προσπάθεια των διεθνών μας, που όπως θα δείτε και πάλι περιλάμβανε και δύο "εμφυλίους" (Αγγλία-Ουαλία, Ουαλία-Βέλγιο) όπως και αναμετρήσεις με τις Εθνικές ομάδες της Ελλάδας, ξεκίνησε από την Τετάρτη 8 και ολοκληρώθηκε την Τρίτη 14 Οκτωβρίου, με απολογισμό τουλάχιστον 30 διεθνείς συμμετοχές (το "τουλάχιστον" είναι γιατί μας λείπουν ακόμα κάποια στοιχεία, αφού ορισμένες ομοσπονδίες δεν δείχνουν να ενδιαφέρονται και τόσο για τις "μικρές" Εθνικές τους) και ένα γκολ, από τον κύριο που βλέπετε στην εικόνα πάνω και μαζί με τον Williams είχαν την τιμητική τους, αφού συμπλήρωσαν από 50 διεθνείς εμφανίσεις. Από τους 22 δεν αγωνίστηκαν καθόλου μόνο ο Sels, o Milenković και ο McDonnell (πάλι με επιφύλαξη για την περίπτωση Thompson). Την παρακολουθήσαμε με τον γνωστό τρόπο, μέσω αυτού του άρθρου που ανανεωνόταν συνεχώς. Ας δούμε με λεπτομέρειες τα κατορθώματά τους. Η σειρά είναι σύμφωνα με το πιο πρόσφατο FIFA Ranking.

Elliot Anderson, Morgan Gibbs-White (Αγγλία) 

9/10: Αγγλία-Ουαλία 3-0 σε φιλικό στο Wembley. Με τον Elliot βασικό, η Αγγλία έκανε ένα εκτυφλωτικό πρώτο ημίχρονο και έβαλε τρία γκολ σε μια άμυνα-παιδική χαρά, στο 3' με τον Morgan Rogers, στο 11' με τον συμπαίκτη του στην Aston Villa Ollie Watkins (που έπαιξε αντί του Harry Kane) και στο 20' με τρομερό σουτ του Bukayo Saka της Arsenal μετά από την αγαπημένη του κίνηση από δεξιά. Στο 40' ο Anderson σέρβιρε έτοιμο γκολ στον Watkins που εξ επαφής κατάφερε να αστοχήσει και να τραυματιστεί κιόλας χτυπώντας στο κάθετο δοκάρι, ενώ στο 52' ο Rogers έστειλε τη μπάλα στο οριζόντιο. Στο 70' μπήκε και ο MGW αντί του Rogers, αλλά οι δύο δικοί μας δεν έπαιξαν μαζί γιατί ο Elliot βγήκε ταυτόχρονα γα να μπει ο Jordan Henderson της Brentford. Από την άλλη, η 50ή διεθνής συμμετοχή του Neco ως δεξιού μπακ δεν ήταν ό,τι καλύτερο, αφού μάλιστα είχε ευθύνη και στο δεύτερο γκολ, με τον Ουαλό μπακ να αντικαθίσταται στο 64' από τον Josh Sheehan της Bolton. Το αξιοσημείωτο πάντως είναι ότι ήταν παρόντες σε αγωνιστικό χώρο και πάγκους ΕΠΤΑ νυν και πρώην παίκτες της Forest: οι τρεις προαναφερθέντες, ο Brennan Johnson, o Djed Spence, o Karl Darlow και ο Dean Henderson.
14/10, 21.45: Λετονία-Αγγλία 0-5 στη Riga για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Νίκη (για να αυξήσουν τη διαφορά στον ΙΑ' Όμιλο από τη δεύτερη Αλβανία στους 7 με δύο αγώνες να απομένουν) κι έφευγαν για Μουντιάλ οι Άγγλοι, και σιγά μη δεν την έκαναν. Ο Anderson ήταν πάλι βασικός, εξαιρετικός κι αυτή τη φορά 90λεπτος στην τέταρτη διεθνή συμμετοχή του. Στο 26' μια βαθιά μπαλιά του John Stones της Manchester City βρήκε τον Anthony Gordon της Newcastle, που προχώρησε και άνοιξε το σκορ. Ο Kane, παρών ξανά, είχε ήδη προλάβει να χάσει το άχαστο και να βάλει κι ένα γκολ που είχε ακυρωθεί, αλλά στο 44' έβαλε το πιο δύσκολο κάνοντας το 0-2 και φτάνοντας ήδη τα 19 γκολ αυτή τη σεζόν. Και στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους τα πράγματα έγιναν ακόμα πιο εύκολα, καθώς πάλι ο φορ της Bayern κέρδισε πέναλτι (μέσω εισήγησης του VAR) και το μετέτρεψε ο ίδιος σε γκολ. To 0-4 έγινε στο 57' με αυτογκόλ του Maksims Toņiševs της Riga σε σέντρα του Spence και το 0-5 στο 86' με του Eberechi Eze της Arsenal μετά από κλέψιμο και κάθετη του Jarrod Bowen της West Ham. Ο Morgan έμεινε στον πάγκο και στις 6 συμμετοχές στην Εθνική. 

Igor Jesus, John Victor (Βραζιλία)

10/10: Νότια Κορέα-Βραζιλία 0-5 σε φιλικό στη Seoul. Ορεξάτοι διέσχισαν τον Ειρηνικό οι Βραζιλιάνοι, και πριν συμπληρωθούν 50 λεπτά αγώνα οι Κορεάτες είχαν ήδη μαζέψει τέσσερις φορές τη μπάλα από τα δίχτυα τους (δύο γκολ ο παίκτης-αποκάλυψη της Chelsea Estevão στο 13' και στο 47' και άλλα δύο ο Rodrygo της Real Μαδρίτης στο 41' και στο 49') και είχαν γλιτώσει από ακόμα μεγαλύτερο σκορ. Στο 77' ένας άλλος της Real, ο Vinicius Júnior, έκανε το 0-5, και στο 80' ο Jesus μπήκε στη θέση του Matheus Cunha της Manchester United, καταγράφοντας την πέμπτη διεθνή συμμετοχή του και έχοντας και ένα άστοχο σουτ στο 83'. Ο John έμεινε στον πάγκο, αφού ο Ιταλός ομοσπονδιακός προτίμησε τον Bento της Al-Nassr.
14/10: Ιαπωνία-Βραζιλία 3-2 σε φιλικό στο Tokyo. Η Βραζιλία, που έτσι κι αλλιώς μας έχει συνηθίσει τα τελευταία χρόνια στην απόλυτη αστάθεια, "κακόμαθε" από την εμπειρία της Seoul και νόμιζε ότι θα έκανε έναν υγιεινό περίπατο και στο Tokyo, όταν προηγήθηκε 2-0 στο ημίχρονο με δυνατό διαγώνιο σουτ του δεξιού μπακ της Vasco da Gama Paulo Henrique στο 26' και αριστερό κοντινό σουτ του Gabriel Martinelli της Arsenal στο 32'. Αλλά οι Ιάπωνες, που είχαν πολύ καλή παρουσία και στο πρώτο ημίχρονο παρά το 0-2, έχουν δείξει πολλές φορές ότι δεν τα παρατάνε και κατάφεραν να κάνουν μια μεγάλη ανατροπή. Σκόραραν ο πρώην μεσοεπιθετικός της Liverpool και νυν της Monaco Takumi Minamino μετά από τραγικό λάθος του Fabrício Bruno της Cruzeiro (52'), ο Keito Nakamura της Reims με βολέ (62') και ο Ayase Ueda της Feyenoord με κεφαλιά (71'), ενώ στο 2-2 είχε ακυρωθεί γκολ του Cunha ως οφσάιντ. Αυτή τη φορά ο Jesus δεν χρησιμοποιήθηκε και ο John έμεινε πάλι στον πάγκο, καθώς ο Ιταλός τεχνικός έδωσε τα γάντια στον Hugo Sousa της Corinthians.

Matz Sels (Βέλγιο) 

10/10: Βέλγιο-Βόρεια Μακεδονία 0-0 στη Γάνδη για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Κατά τα γνωστά, ο Matz κάθισε πάγκο παρακολουθώντας τον Thibaut Courtois της Real Μαδρίτης να υπερασπίζεται την εστία του Βελγίου και τον ομόλογό του Stole Dimitrievski να κατεβάζει πάλι ρολά και να υποχρεώνει τους "Κόκκινους Διαβόλους" σ' ένα ακόμα στραβοπάτημα απέναντι στους γείτονες. Να θυμίσω ότι ο γκολκίπερ της Valencia ήταν πρωταγωνιστής και στον αγώνα των δύο ομάδων στα Σκόπια, που είχε λήξει 1-1!
13/10: Ουαλία-Βέλγιο 2-4 στο Cardiff για την ίδια διοργάνωση. Χορταστικό παιχνίδι, το οποίο ο Matz -μη γινόμαστε κουραστικοί- παρακολούθησε από τη γνωστή του θέση. Οι Ουαλοί ξεκίνησαν φουριόζοι, με τον Joe Rodon να ανοίγει το σκορ στο 8' με κεφαλιά, αλλά η χαρά τους κράτησε λίγο, καθώς στο 18' από χέρι του συμπαίκτη του Ethan Ampadu ο Kevin De Bruyne με πέναλτι νίκησε τον τρίτο της Leeds και κάποτε δικό μας Karl Darlow και ισοφάρισε. Μάλιστα οι Βέλγοι πέτυχαν και την ανατροπή πολύ γρήγορα, στο 24', σε μια κόντρα με δυνατό σουτ του Thomas Meunier της Lille, και έχασαν σπουδαίες ευκαιρίες για το 1-3. Στο δεύτερο ημίχρονο έφαγαν βέβαια μεγάλη πίεση από τους γηπεδούχους, παρ' όλα αυτά στο 76' ένα πολύ χαζό χέρι του Jordan James της Leicester έφερε πάλι τον De Bruyne στα 11 βήματα και ο άσος της Napoli ευστόχησε και πάλι. Ο Nathan Broadhead της Wrexham πρόσθεσε λίγο δράμα σκοράροντας από κοντά στο 89' μετά από λάθος του Leandro Trossard, αλλά με τη σέντρα κιόλας ο μεσοεπιθετικός της Arsenal εξιλεώθηκε γράφοντας το 2-4. Στον άλλο αγώνα του Ι' Ομίλου οι ως τότε πρωτοπόροι Βορειομακεδόνες κόλλησαν στο 1-1 εντός με το Καζακστάν, επιτρέποντας στους Βέλγους να τους προσπεράσουν, αλλά και στους Ουαλούς να ελπίζουν για τη δεύτερη θέση, καθώς είναι τρεις βαθμούς πίσω και τους υποδέχονται την τελευταία αγωνιστική, αφού πρώτα θα παίξουν εκτός με το Λίχτενσταϊν. Ο Williams αγωνίστηκε σε όλο το ματς, και πάλι σε ρόλο δεξιού μπακ, δίνοντας όπως πάντα ό,τι είχε και σώζοντας αρκετές επικίνδυνες καταστάσεις στην περιοχή του. Πριν τον αγώνα είχε τιμηθεί για τις 50 διεθνείς συμμετοχές του μαζί με τον Chris Mepham της West Brom και τον Kieffer Moore της Wrexham, που έφτασαν επίσης σε αυτό το ορόσημο.

Dan Ndoye (Ελβετία) 

10/10: Σουηδία-Ελβετία 0-2 στη Στοκχόλμη για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Εμφάνιση-δήλωση για την Ελβετία του Murat Yakin, που στρογγυλοκάθισε στην κορυφή του Β' Ομίλου και πάει να καθαρίσει την πρόκρισή της πολύ γρήγορα. Οι Ελβετοί έδειξαν από την αρχή ποιος ήταν το αφεντικό (δοκάρι σε κεφαλιά του Breel Embolo της Rennes μόλις στο 4'), κατόρθωσαν να προηγηθούν με πέναλτι που κέρδισε ο Djibril Sow της Σεβίλλης από τον Alexander Bernhardsson της Holstein-Kiel και εκτέλεσε εύστοχα ο Granit Xhaka ξεκινώντας μια πολύ όμορφη βραδιά για τους παίκτες της Sunderland (βλέπε και Βόρεια Ιρλανδία-Σλοβακία) και κλείδωσαν τη νίκη με γκολ στην κόντρα από τον Johan Manzambi της Freiburg στο 94'. Ο Dan έπαιξε σε όλο το ματς και ήταν από τους καλύτερους της ομάδας του. Οι Σουηδοί συνέχισαν να απογοητεύουν παρά την 90λεπτη ταυτόχρονη παρουσία των PremierLeaguάτων Viktor Gyökeres (Arsenal) και Alexander Isak (Liverpool) και διατηρήθηκαν στην τελευταία θέση...
13/10: Σλοβενία-Ελβετία 0-0 στη Ljubljana για την ίδια διοργάνωση. Μάλλον δίκαιο αποτέλεσμα η λευκή ισοπαλία, που σήμανε και την εξασφάλιση μίας από τις δύο πρώτες θέσεις του ομίλου από την Ελβετία. Μάλλον της πρώτης εδώ που τα λέμε, αφού στην προτελευταία αγωνιστική υποδέχεται την αξιοθρήνητη Σουηδία, που έχασε εντός 1-0 και από το Κόσοβο, και στην τελευταία εκτός τους Κοσοβάρους που είναι τρεις βαθμούς πίσω της και υστερούν απελπιστικά στη διαφορά τερμάτων. Ο Dan έπαιξε πάλι 90 λεπτά, στην 26η διεθνή συμμετοχή του, ενώ με τους γηπεδούχους αγωνίστηκε και ο Adam Cerin του Παναθηναϊκού.  

Neco Williams (Ουαλία) 

9/10: Αγγλία-Ουαλία 3-0, όπως είδαμε παραπάνω.
13/10: Ουαλία-Βέλγιο 2-4, και πάλι όπως είδαμε παραπάνω.

Nikola Milenković (Σερβία) 

11/10: Σερβία-Αλβανία 0-1 στο Leskovac για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Χωρίς τον Nikola, που εξέτισε τη μία αγωνιστική της τιμωρίας του για την αποβολή του στο ματς με την Αγγλία τον Σεπτέμβριο, οι Σέρβοι έκαναν δεύτερη σερί εντός έδρας ήττα με το γκολ του Rey Manaj (παίζει στη Σαουδική Αραβία με τη Sharjah) στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου κι αρχίζουν να βλέπουν πλέον την Αμερική... πιο θολά. Και επειδή ενός κακού μύρια έπονται, η ήττα προκάλεσε και την παραίτηση του ομοσπονδιακού τεχνικού Dragan Stojković, με τον τεχνικό της Κ21 Zoran Mirković να τον αντικαθιστά προσωρινά. Έπαιξαν αρκετοί "Έλληνες" (Thomas Strakosha και Luka Jović της ΑΕΚ, Andrija Zivković του ΠΑΟΚ).
14/10: Ανδόρρα-Σερβία 1-3 στο Encamp για την ίδια διοργάνωση. Φοβερά πράγματα. Αμέσως μετά την παραίτηση του Stojković, αποχώρησαν από την Εθνική πέντε παίκτες, συμπεριλαμβανομένων του δικού μας και των δύο "Ελλήνων", χωρίς να μαθευτεί αν ήταν δική τους απόφαση ή τους "τελείωσε" η ομοσπονδία. Έτσι ο Mirković πήγε στην Ανδόρρα με ό,τι υπήρχε και με κάποιους επιπλέον που κάλεσε, σ' ένα ματς που διαιτήτευσε ο Έλληνας Τάσος Παπαπέτρου, και στο 17' η Σερβία βρέθηκε πίσω στο σκορ από ένα φοβερό σουτ του Guillaume López της Inter Club d' Escaldes (θυμάστε την περσινή αντίπαλο της ΑΕΚ;) από 30 μέτρα και βάλε! Δράμα βέβαια δεν υπήρξε, γιατί σε δύο λεπτά ο Christian García της Santa Coloma έβαλε αυτογκόλ κι έγινε η ισοφάριση, αλλά καταλαβαινόμαστε... Στο δεύτερο ημίχρονο τα πράγματα κύλησαν πιο ομαλά: 1-2 με κεφαλιά του Dušan Vlahović της Juventus στο 54' και 1-3 με πέναλτι που έκανε (πάλι) ο άτυχος García και μετέτρεψε σε γκολ ο Aleksandar Mitrović (ως γνωστό παίζει πια στο Κατάρ με την Al-Rayyan) στο 77'. Οι Σέρβοι πλησίασαν την Αλβανία στον πόντο, αλλά θέλουν αποτέλεσμα μέσα στην Αγγλία για να ελπίζουν...

Angus Gunn (Σκοτία)

9/10: Σκοτία-Ελλάδα 3-1 στη Γλασκόβη για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, στη μαγική εικόνα που παρακολουθήσαμε όλοι. Το σερί λεπτών ανέπαφης εστίας του Angus μπορεί να διακόπηκε στο 62' από το πρώτο γκολ του Κώστα Τσιμίκα με την Εθνική, όμως ο γκολκίπερ της Forest πήρε το αίμα του πίσω στο 91' αποσοβώντας το 2-2 στο σουτ του Κωνσταντίνου Καρέτσα που πήγαινε κατευθείαν στο "Γ" του. Ενδιάμεσα οι Σκοτσέζοι, που μέχρι το 0-1 παρακολουθούσαν την Εθνική μας να χάνει ευκαιρίες, από δύο στημένες φάσεις και χωρίς άλλη απειλή είχαν ανατρέψει την κατάσταση με τον Ryan Christie της Bournemouth στο 64' και τον Lewis Ferguson της Bologna στο 80', για να κάνουν και το 3-1 στο 93' με τον Lyndon Dykes της Birmingham από ένα σπάνιο αλλά τραγικό λάθος του Κωνσταντή Τζολάκη... 
12/10: Σκοτία-Λευκορωσία 2-1 στο ίδιο γήπεδο και για την ίδια διοργάνωση. Οι Σκοτσέζοι έχουν σήμερα κάτι που όταν τους έβλεπα μικρό παιδί στα Παγκόσμια Κύπελλα (με τους παικταράδες που διέθεταν τότε) δεν είχαν: άστρο. Για δεύτερο συνεχόμενο ματς ο κόσμος τους τούς αποδοκίμασε κι αυτοί νίκησαν. Έστω κι απέναντι στην πολύ αδύναμη Λευκορωσία, έστω και μπροστά από το 15' με το γκολ του Ché Adams της Torino, είδαν τους φιλοξενούμενους να σκοράρουν στο 65' αλλά το γκολ να ακυρώνεται μέσω VAR, πίστεψαν ότι καθάρισαν στο 84' με τον άφαντο στο δικό μας ματς Scott McTominay της Napoli και τελικά υποχρεώθηκαν να τρώνε επί τρία λεπτά τα νύχια τους όταν στο 96' ο Gleb Kuczko της Miedź Legnica, ομάδας Β' κατηγορίας Πολωνίας, στέρησε από τον Angus, που συμπλήρωσε 20 διεθνείς συμμετοχές, ένα ακόμα clean sheet. Προσωπικά μου άρεσε που είδα να παίζει σε όλο τον αγώνα ο παλιόφιλος Scott McKenna, που τα πηγαίνει μια χαρά στο Europa League με τη Dinamo Zagreb. Μετά κι από την ήττα της Εθνικής μας στη Δανία και τον αποκλεισμό της, οι Σκοτσέζοι ισοβαθμούν στην κορυφή του Γ' Ομίλου με τους Δανούς, τους οποίους υποδέχονται στο φινάλε και στοχεύουν μέχρι και στην πρώτη θέση και την απευθείας πρόκριση!

Willy Boly, Ibrahim Sangaré (Ακτή Ελεφαντοστού) 

10/10: Σεϋχέλλες-Ακτή Ελεφαντοστού 0-7 στο Saint Pierre του Μαυρικίου για τα προκριματικά Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το μοναδικό γκολ για διεθνή της Forest σε αυτό το "παράθυρο" και ενδέκατο του Ibrahim με την Εθνική του στην 49η συμμετοχή του ήταν αυτό που άνοιξε το σκορ στον περίπατο απέναντι στους αδύναμους νησιώτες, ουραγούς του ΣΤ' Ομίλου, με πέναλτι στο 7'. Ακολούθησαν άλλα έξι από έξι διαφορετικούς σκόρερς: τον Emmanuel Agbadou των Wolves (17'), τον Oumar Diakité της Cercle Brugge (32'), τον Evann Guessand της Aston Villa που είχε κερδίσει και το πέναλτι (39'), τον Yan Diomande της Λειψίας (55'), τον Simon Adingra της Sunderland (67') και τον Franck Kessié της Al-Ahli στην πρώτη του επαφή με τη μπάλα (90'). Ο Ibrahim αντικαταστάθηκε στο ημίχρονο από τον Guéla Doué της Strasbourg, ενώ ο Willy έπαιξε σε όλο το ματς, και μάλιστα ως αρχηγός!
14/10: Ακτή Ελεφαντοστού-Κένυα 3-0 στο Abidjan για την ίδια διοργάνωση, στο φινάλε των προκριματικών.Ο Ibrahim ήταν πάλι βασικός τη βραδιά που έγινε κι αυτός "50άρης" με την Εθνική του (ο Willy δεν έπαιξε) και ο αρχηγός Kessié είπε να καθαρίσει νωρίς την υπόθεση, σκοράροντας μόλις στο 7'. Ο Diomande κλείδωσε νίκη και πρόκριση στο 54' και το 3-0 στο 84' από τον Amad Diallo της Manchester United με απευθείας φάουλ έδωσε ακόμα πιο πανηγυρικό χαρακτήρα στη βραδιά, παρά την καταρρακτώδη βροχή που έπεφτε. Οι Ελέφαντες τερμάτισαν πρώτοι στον όμιλο με έναν βαθμό διαφορά από τη Γκαμπόν που πάει στα μπαράζ. 

Jamie McDonnell (Βόρεια Ιρλανδία) 

10/10: Βόρεια Ιρλανδία-Σλοβακία 2-0 στο Belfast για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο Jamie είδε το ματς από τον πάγκο, αλλά οι Βορειοϊρλανδοί του Michael O’Neill άρχισαν να ονειρεύονται, αφού βρέθηκαν ισόβαθμοι με Γερμανούς και Σλοβάκους στην κορυφή του Α' Ομίλου! "Βοήθησαν" βέβαια και οι φιλοξενούμενοι με το αυτογκόλ του Patrik Hrošovský της Genk που άνοιξε το δρόμο στο 18', για να καθαρίσει τελικά το ματς στο 81' με μακρινό σουτ ο Trai Hume της Sunderland. 
13/10: Βόρεια Ιρλανδία-Γερμανία 0-1 στο ίδιο γήπεδο και για την ίδια διοργάνωση. Το πάλεψαν όσο μπορούσαν οι Βορειοϊρλανδοί, με τον Jamie πάλι θεατή, έβαλαν στο 14' γκολ που σωστά ακυρώθηκε ως οφσάιντ, έχασαν και ευκαιρίες, αλλά δεν γλίτωσαν από τη ρέντα του Nick Woltemade στο σκοράρισμα. Ο σέντερ φορ της Newcastle άνοιξε λογαριασμό και με την Εθνική του πετυχαίνοντας στο 31' με κεφαλιά το γκολ που έκρινε τον αγώνα. Η ομάδα του O'Neill, που συμπλήρωσε 100 παρουσίες στον πάγκο της, βρέθηκε τρεις βαθμούς πίσω από Γερμανία και Σλοβακία (2-0 το Λουξεμβούργο), αλλά δεν παύει να ελπίζει, με το επόμενο ματς εκτός κόντρα στη Σλοβακία να είναι κομβικό.

Tyler Bindon, Chris Wood (Νέα Ζηλανδία) 

9/10: Πολωνία-Νέα Ζηλανδία 1-0 σε φιλικό στο Chorzów. Το γκολ του Piotr Zieliński της Inter στο 49' έκρινε έναν αγώνα όπου ο Wood μπήκε μόλις στο 84' αντικαθιστώντας τον Callum McCowatt της δανικής Silkeborg, ενώ ο Bindon δεν αγωνίστηκε καθόλου. Έντονο ελληνικό χρώμα είχε ή Πολωνία, καθώς έπαιξαν ο Bartłomiej Drągowsjki και ο Karol Świderski του Παναθηναϊκού και το Tomasz Kędziora του ΠΑΟΚ.
14/10: Νορβηγία-Νέα Ζηλανδία 1-1 σε φιλικό στο Oslo. Τελευταία μέρα, εκεί που λέγαμε ευτυχώς που θα γυρίσουν όλοι σώοι, ήρθε στο 62' ο τραυματισμός του Wood να μας τα κάνει όλα μαντάρα. Ο αρχισκόρερ της Forest ήταν αυτή τη φορά βασικός (και αρχηγός φυσικά), είχε κάποια "συμμετοχή" στη φάση από εκτέλεση φάουλ με την οποία η ομάδα του άνοιξε το σκορ στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους με τον στόπερ των Portland Timbers (MLS) Finn Surman, μπήκε φουριόζος στο δεύτερο μέρος σημαδεύοντας με το αριστερό το οριζόντιο δοκάρι (47') και είχε κι άλλες ευκαιρίες για γκολ, μέχρι να χτυπήσει (δεν ξέρουμε πόσο σοβαρά) και να πάρει τη θέση του ο Ben Waine (φέτος από τη Mansfield στην Port Vale). Δευτερόλεπτα μετά την έξοδο του Chris οι Νορβηγοί, που έπαιζαν χωρίς τα βαριά τους χαρτιά και παρουσίασαν μια μάλλον πειραματική ενδεκάδα, ισοφάρισαν με ωραίο σουτ του Antonio Nusa της Λειψίας. Ο Bindon πήρε στο 86' τη θέση του Matthew Garbett της Peterborough και συμπλήρωσε 20 διεθνείς συμμετοχές (ο Wood έφτασε τις 88). 

David Carmo (Ανγκόλα)

8/10: Εσουατίνι-Ανγκόλα 2-2 στη Lobamba για τα προκριματικά Παγκοσμίου Κυπέλλου. Καταρχάς, αν απορείτε ποια χώρα είναι η Εσουατίνι, πρόκειται για το νέο όνομα της Σουαζιλάνδης. Στα δικά μας, ο νέος προπονητής της Ανγκόλας Patrice Beaumelle εμπιστεύτηκε κι αυτός τον Carmo, που έπαιξε 90 λεπτά. Έχει δουλίτσα να κάνει ο Γάλλος... Αν οι Ανγκολέζοι, που έπαιζαν χωρίς τον τραυματία Zini της ΑΕΚ, είχαν κάποιες ελάχιστες μαθηματικές ελπίδες για πρόκριση, τις έχασαν κι αυτές, και μάλλον έδειξαν πολύ κακή εικόνα στον καινούργιο ομοσπονδιακό τους, αφού στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους έχαναν 2-0 από την ουραγό του Δ' Ομίλου με ισάριθμα γκολ του Justice Figuareido (παίζει στη γειτονική Νότια Αφρική με την Chippa United) μέσα σε έξι λεπτά (48', 54'). Μετά -ένας θεός ξέρει γιατί- ο προπονητής της Εσουατίνι Sifiso Ntibane αντικατέστησε τον σκόρερ του και οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν με γκολ του Jonathan Buatu της πορτογαλικής Gil Vicente (69') και του Ary Papel που παίζει στη Λιβύη με την Al-Akhdar (80').
13/10: Καμερούν-Ανγκόλα 0-0 στη Yaoundé για την ίδια διοργάνωση. Όσο χαλαροί ήταν οι Ανγκολέζοι στη Lobamba, τόσο αποφασισμένοι αποδείχθηκαν στην πρωτεύουσα του Καμερούν και με τη λευκή ισοπαλία που πήραν άφησαν τους γηπεδούχους του Bryan Mbeumo της Manchester United και του Carlos Baleba της Brighton να αγωνιούν για μία ολόκληρη μέρα αν θα ήταν ανάμεσα στις τέσσερις καλύτερες δεύτερες που θα πήγαιναν στα μπαράζ (τελικά τα κατάφεραν). Από τον όμιλο το Πράσινο Ακρωτήριο πήρε την πρώτη θέση και πανηγύρισε την πρώτη πρόκριση της ιστορίας του σε Παγκόσμιο Κύπελλο (δεύτερη μικρότερη χώρα που το καταφέρνει μετά την Ισλανδία), με αρχηγό -ποιον λέτε;- τον 35άρη πια Ryan Mendes, που πέρασε από τη Forest την περίοδο 2015-'16 και τώρα παίζει στην τουρκική Kocaelispor, ενώ η Ανγκόλα τερμάτισε τέταρτη. Ο David έπαιξε σε όλο το ματς, συμπληρώνοντας 14 εμφανίσεις με την Εθνική του.

Ben Hammond (Ουαλία Κ21) 

10/10: Ουαλία-Βέλγιο 0-7 στο Newport για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Δε θα ήθελα και πολύ να είμαι στη θέση του Matty Jones, που έχει να διαχειριστεί μια μάλλον αδύναμη φουρνιά παικτών. Το Βέλγιο, έτσι κι αλλιώς από τα φαβορί στον Θ' Όμιλο, πέρασε σαν σίφουνας πάνω από τους μικρούς "Δράκους"... Αρκεί να πούμε ότι στο 64', όταν μπήκε ο Ben αντικαθιστώντας τον Luke Harris της Birmingham, η Ουαλία είχε μόλις μείνει με δέκα παίκτες λόγω δεύτερης κίτρινης στον Ed James της Exeter και έχανε ήδη 3-0 από τα γκολ του Jorthy Mokio του Ajax (4'), του Lucas Stassin της St-Étienne (40') και του Romeo Vermont της Club Brugge (49'), ενώ το Βέλγιο είχε και δοκάρι στο 23' με τον Diego Moreira της Strasbourg. Μετά την αποβολή οι νεαροί του Gil Swerts ξεσάλωσαν και πέτυχαν άλλα τέσσερα γκολ, με τον Stassin (64'), τον Moreira (69'), τον Norman Barrette της Coventry (84' με πέναλτι) και τον Noah Adedeji-Steinberg της Genk (92'), στέλνοντας την Ουαλία στην ουρά του ομίλου. 
14/10: Αυστρία-Ουαλία 0-2 στο Linz για την ίδια διοργάνωση. Αυτό θα πει αντίδραση, έτσι; Μετά από μια τέτοια συντριβή, να παίρνεις τους πρώτους σου βαθμούς στον όμιλο και μάλιστα εκτός έδρας... Οι πιτσιρικάδες του Jones αιφνιδίασαν τους Αυστριακούς στο 25' με το γκολ του Gabriele Biancheri της Manchester United και μετά... οχυρώθηκαν. Οι γηπεδούχοι πίεσαν πολύ, είχαν και δοκάρι στο 68' με τον Nikolas Sattlberger της Genk, στο 74' ο Jones απέσυρε τον χαφ της Barnsley Jonathan Bland και έριξε στον αγώνα ως τρίτο σέντερ μπακ τον Hammond, και τελικά στο 90' ο Chris Popov της Leicester ολοκλήρωσε τον θρίαμβο.

Dannī Aņisjko (Λετονία Κ21)

10/10: Λετονία-Γεωργία 1-1 στη Riga για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Με τον Dannī να παίζει 90' στη θέση του αριστερού εξτρέμ, η ομάδα του Jakub Dovalil βρήκε το γκολ που ήθελε στο 59' με τον Gļebs Patika της σλοβακικής Tatran Prešov, αλλά σχεδόν αμέσως (62') ισοφάρισαν οι φιλοξενούμενοι με τον Dato Bukia της Locomotive Τιφλίδας. Έτσι αρκέστηκε στην ισοπαλία και ετοιμάστηκε να υποδεχθεί την Εθνική μας, που το ίδιο βράδυ πατούσε κορυφή στον ΣΤ' Όμιλο με νίκη 3-2 μέσα στη Γερμανία!
14/10: Λετονία-Ελλάδα 0-1 στο ίδιο γήπεδο και για την ίδια διοργάνωση. Οι Λετονοί προσπάθησαν με τη δύναμη και τη μαζική άμυνα να πάρουν κάτι από το ματς απέναντι σε μια ποιοτικότερη αλλά και κουρασμένη από την υπερπροσπάθεια της Γερμανίας ομάδα. Είναι αλήθεια ότι δεν είχα ξαναδεί τον Dannī εν δράσει. Κοντούλης (τον έβλεπα στους εθνικούς ύμνους και ήταν ο μόνος που το σορτσάκι του κάλυπτε την κορυφή κάθε κάλτσας του), αλλά... διαολάκι, με σωστό έλεγχο του σώματός του και αρκετά καλός στο ένας εναντίον ενός αν και με αρκετά κενά στην τεχνική. Έπαιξε πάλι σε όλο το ματς και οι μονομαχίες του με τον Θανάση Κουτσογούλα (που απέφεραν από μία κίτρινη στον καθένα) ήταν από τις ατραξιόν, αλλά ο δεξιός μπακ του Ολυμπιακού γέλασε τελευταίος, αφού έκανε την πλαγιοκόπηση και την ασίστ στον Στέφανο Τζίμα της Brighton για το γκολ που έκρινε τον αγώνα στο 83'. Η Εθνική μας με το 3/3 είναι μόνη πρώτη, τρεις βαθμούς μπροστά από τη δεύτερη Γερμανία, ενώ η Λετονία πέμπτη με μόνη συγκομιδή τον βαθμό που πήρε με τη Γεωργία.

Eric Moreira (Γερμανία Κ20)

10/10: Πορτογαλία-Γερμανία 2-1 στο Viseu για το πρωτάθλημα Elite K20. Ο Eric, που δειλά δειλά έχει αρχίσει να παίρνει λεπτά συμμετοχής από τον Σωτήρη Συλαϊδόπουλο ως αλλαγή σε αγώνες της Rio Ave στο πορτογαλικό πρωτάθλημα, έλαβε την ύστατη ώρα την κλήση από τον Hannes Wolf για να μπει στο αεροπλάνο για να πετάξει στην πατρίδα των προγόνων του, και πέρασε και στο ματς στο 74' αντικαθιστώντας τον Charles Herrmann της Borussia Mönchengladbach, με το σκορ στο 1-1 που είχε διαμορφωθεί σχετικά νωρίς: στο 8' από το νέο αστεράκι της Benfica João Rego και στο 21' από τον Max Moerstedt της Hoffenheim. Ίσως επειδή είχα να τον δω καιρό μου φάνηκε πιο "δεμένος" σωματικά, έκανε κάποιες αξιόλογες προσπάθειες από τα δεξιά, τον αιφνιδίασε όμως η κόντρα των Πορτογάλων στο 85', που τον βρήκε προωθημένο και από την πλευρά του δόθηκε η ασίστ στον Keyan Varela της Servette για το 2-1. Προσπάθησε μάλιστα να πάρει το αίμα του πίσω στο 92' με ένα έξοχο μακρινό σουτ, που βρήκε όμως σε ετοιμότητα τον γκολκίπερ της Porto Gonçalo Ribeiro.
13/10: Πορτογαλία-Γερμανία 1-0 στο ίδιο γήπεδο και για την ίδια διοργάνωση. Ο Eric αυτή τη φορά έπαιξε σε όλο το ματς και είχε μια ευκαιρία στο 89' να ισοφαρίσει το γκολ του Rodrigo Ribeiro της Sporting Λισαβόνας στο 49' που τελικά έκρινε το ματς, δυστυχώς για τον ίδιο με το λιγότερο δυνατό σημείο του, το κεφάλι... Η Πορτογαλία με τις δύο νίκες αποσπάστηκε έξι βαθμούς από τη Γερμανία στην κορυφή της βαθμολογίας. 

Isaac Davies (Ουαλία Κ19) 

8/10: Ουαλία-Ελβετία 2-5 σε φιλικό στη Marbella της Ισπανίας, όπου η ομάδα του Craig Knight έκανε μια μίνι προετοιμασία εν όψει των προκριματικών του επόμενου Euro. O Isaac ήταν βασικός και οι Ουαλοί ξεκίνησαν καλά, με γκολ στο 10' από τον Josh Salmon (παίζει στην Weston-super-Mare, ομάδα έκτης κατηγορίας της Αγγλίας), αλλά μετά κατέρρευσαν. Στο ημίχρονο το σκορ ήταν ήδη 1-2 με δύο γκολ του Andrej Vasovic της Λουκέρνης (36', 45') και έφτασε στο 1-4 με τον Ivan Parra της Λωζάννης στο 53' και τον Jamie Atangana της Servette στο 81'. Από το 66' o Isaac είχε αφήσει τη θέση του στον Cruz Allen της (με το συμπάθιο) Derby. Το 2-4 έγινε στο 83' από τον Mannie Barton της Cardiff και το τελικό 2-5 στο 90' πάλι από τον Atangana.
11/10: Ολλανδία-Ουαλία 0-2 σε φιλικό στην ίδια πόλη. Τα γκολ πέτυχαν ο Barton στο 36' με πέναλτι και ο Charlie Walker-Smith της Crystal Palace στο 66'. Ο Isaac μπήκε αλλαγή στο 67' στη θέση του Ollie Dewsbury των Bristol Rovers.
14/10: Ουαλία-Αγγλία 0-7 σε φιλικό στην ίδια πόλη. Μετά τη σημαντική νίκη ήρθε η απότομη προσγείωση για τους νεαρούς του Knight από την Αγγλία, που προερχόταν από θρίαμβο επί του Βελγίου με 4-1, επίσης στη Marbella. Ο Isaac ήταν βασικός αυτή τη φορά. Η Αγγλία είχε επτά διαφορετικούς σκόρερς: τον Divine Mukasa της Manchester City (25'), τον Trey Nyoni της Liverpool (31'), τον Jesse Derry της Chelsea (36'), τον Max Dowman της Arsenal (56'), τον δανεικό στους Rangers από την Tottenham Mikey Moore (68'), τον Shumaira Mheuka της Chelsea (70') και τον γνωστό μας Chris Rigg της Sunderland (82').

Blaine McClure, Kalum Thompson (Βόρεια Ιρλανδία Κ19)

11/10: ΗΠΑ-Βόρεια Ιρλανδία 4-0 σε φιλικό στη Marbella της Ισπανίας. Εδώ ξέρουμε μόνο ότι τα γκολ μπήκαν στο 42' με πέναλτι, στο 56', στο 77' και στο 91'! Τα υπόλοιπα τα ψάχνουμε! Τόσο για τους Αμερικανούς, όσο και για τους Βορειοϊρλανδούς το ματς είναι σα να μην έγινε ποτέ! Όταν τα βρούμε θα τα βάλουμε, κι ας είναι πια μπαγιάτικα...
14/10: Ελβετία-Βόρεια Ιρλανδία 2-2 σε φιλικό στην ίδια πόλη. Εδώ τα μάθαμε χάρη στη γνωστή μεθοδικότητα των Ελβετών. Ο McClure έπαιξε 90 λεπτά. Κάποιο λάθος όμως πρέπει να έχει γίνει σχετικά με τον Thompson, γιατί δεν μπορεί να αναφέρεται στο φύλλο αγώνα με την Ελβετία και το ίδιο βράδυ να σκοράρει με τη Β' ομάδα της Forest απέναντι στη Blackpool! Το ψάχνουμε κι αυτό... Οι Ελβετοί προηγήθηκαν στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους με τον Zidan Tairi της Hoffenheim, αλλά έκαναν πέντε αλλαγές στην ανάπαυλα και μέχρι να βρουν οι νεοεισελθόντες τα πατήματά τους το σκορ είχε γίνει 1-2 από τον Paul McGovern της Glenavon στο 57' και τον Braiden Graham της Everton στο 63'. Το τελικό 2-2 διαμόρφωσε στο 76' με πέναλτι ο Vasovic (τον είδαμε και παραπάνω εναντίον της Ουαλίας).

Chinaza Nwosu (Αγγλία Κ18) 

9/10: Αγγλία-Γαλλία 1-0 σε φιλικό στο εθνικό προπονητικό κέντρο St George's Park του Burton. O Chinaza κλήθηκε στην Εθνική τελευταία στιγμή, εξαιτίας τραυματισμού ενός συμπαίκτη του, αυξάνει όμως έτσι τις πιθανότητές του να βρεθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο Κ17, που θα γίνει τον Νοέμβριο στο Κατάρ. Οι Άγγλοι κυριάρχησαν, αλλά παρ' όλο που είχαν και δοκάρι στο 70' με τον Reigan Heskey (ναι, είναι γιος του Emile Heskey και παίζει στη Manchester City) δεν έβρισκαν δίχτυα. Στη συνέχεια ο Neil Ryan άλλαξε... όλη την ομάδα (μπήκε στο 74' και ο Nwosu στη θέση του Harrison Miles, επίσης της Manchester City) και τελικά κατάφερε να πάρει η ομάδα του τη νίκη έστω και στις καθυστερήσεις, με κεφαλιά του Elijah Upson της Tottenham στο 96'.
12/10: Αγγλία-Γαλλία 2-2 σε φιλικό στο ίδιο γήπεδο. Οι Γάλλοι, που επίσης θα πάνε στο Κατάρ, ήταν αυτή τη φορά πολύ καλύτεροι και προηγήθηκαν με 2-0 μέσα σε δύο λεπτά στις πολλές καθυστερήσεις του πρώτου μέρους εξαιτίας ενός σοβαρού τραυματισμού του Tyris Dong της Dijon, με τον Melvin Gomes της Monaco στο 45+6' και με τον Antoine Valero της Marseille σχεδόν με τη σέντρα. Στο 63' ο Chinaza πήρε τη θέση του Reggie Walsh της Chelsea και σιγά σιγά όλα άλλαξαν (όχι απαραίτητα χάρη σ' αυτόν, έγιναν πολλές αλλαγές). Η Αγγλία μείωσε στο 70' με πέναλτι του Igor Tyjon της Chelsea και ισοφάρισε στο 78' με κοντινό σουτ του Heskey. Όπως είχαν συμφωνήσει οι δύο προπονητές, οι δύο ομάδες χτύπησαν πέναλτι στα οποία η Γαλλία επικράτησε με 5-4.

* Η φωτογραφία είναι από την επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου.